菊花，歷來被視作孤標亮節，高雅傲霜的象徵，與梅、蘭、竹一起被譽為花中「四君子」。前代詩人中吟詠菊花的很多，比如東晉陶淵明尤喜愛菊花，並留下「採菊東籬下，悠然見南山」的名句。唐代詩人杜甫《雲安九日》云：「寒花開已盡，菊蕊獨盈枝。 舊摘人頻異，輕香酒暫隨。 」同時代的白居易也有「一夜新霜著瓦輕，芭蕉新折敗荷傾。耐寒唯有東籬菊，金粟初開曉更清」的詩句。這些詩句中，詩人特別歌詠讚嘆菊花能在百花紛紛枯萎的秋冬季節，不畏嚴寒，傲霜怒放的勃勃生機。貞元十八年，元稹在長安待選，躊躇滿志的詩人面對秋冬時節卻春意盎然的菊花，寫下了這首詠菊詩，表達詩人對於菊花的由衷喜愛。
《菊花》
唐代：元稹
秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。
不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。
一二句為我們展示了一幅詩人纏綿痴迷於菊花的「愛菊圖」。語言直白淺露，平鋪直敘，卻充分描繪出詩人對菊花流連忘返的痴迷和喜愛。儘管只短短的十四個字，但卻從三個層面表達了詩人的愛菊之心，第一個層面，「秋叢繞舍似陶家」，以「陶家」的典故說明詩人宅院周圍菊花盛開的絢麗景象；第二個層面，「遍繞籬邊」四個字表明詩人因陶醉於秋菊的美麗而繞籬欣賞，品頭論足。第三個層面，「日漸斜」三字證明詩人欣賞菊花時間之長，尤其是一「漸」字，充分展現出時間漸漸流逝而詩人渾然不覺的精神狀態，足見詩人愛菊之深。
三四句則為我們揭示出詩人酷愛菊花的緣由。有人因菊花奼紫嫣紅的色彩而愛菊，有人因菊花高雅的香氣而愛菊，那麼詩人愛菊是出於什麼原因呢？答案最終揭曉：原來是「不是花中偏愛菊，此花開盡更無花」。不是因為菊花的色彩和香氣吸引了我，而是因為深秋時節，除了菊花就沒有其他花朵可以欣賞了啊！在此，詩人緊緊抓住菊花在百花中最後凋謝這一自然現象，再一次表達對菊花的喜愛之情，而由此延伸的，我們可以充分體味到詩人對菊花不畏嚴寒，不屈不饒精神的讚嘆。
同為詠菊詩，元稹這首詩卻能在平常的題材中發掘詩意，看似平淡，卻含蘊極深，不愧為詠菊中的名作。元稹這首詩一出，即廣為傳誦，其好友白居易更是對這首詩念念不忘，他在《禁中九日對菊花酒憶元九》中寫道：「相思只傍花邊立，盡日吟君詠菊詩。」自此二句，已足見元白二人相交之深，相思之苦了。