湖南日報·華聲在線記者 陳薇 實習生 譚媛元
1月4日晚，長沙音樂廳湘江大廳，譚盾《敦煌·慈悲頌》演出中場休息過後，交響樂團和合唱團已就位，全場靜候指揮出場。
片刻後，有觀眾注視著舞臺中的「水鼓」，在座位上小聲說：「怎麼還有兩個水盆?是要灑水嗎?」
下半場第一樂章《禪園》，兩名打擊樂手用水杯敲打水面，「水鼓」之聲奇特靈動。合唱團唱完烏巢禪師二十八字偈語之後，水聲滴答，合著鈴鐺之音嫋嫋遠去。
觀眾們均直起身，眼睛緊緊跟著聲音的來處，伴隨著樂聲漸歇，終於把背靠回座椅，輕籲一聲：哦!
下一樂章《心經》的號聲響起，場景從樹木蔥蘢的高山，轉入黃沙熾烈的大漠。
這是譚盾第二次在他的家鄉長沙演奏《敦煌·慈悲頌》。譚盾每次回長沙演出，都是一票難求。現場氣氛更是與別處不同，謝幕時間長達一個樂章。臺上臺下的交流互動透出令人驕傲的熟絡氣氛，很多旋律片段，家鄉的人們一聽便心領神會，熟悉之餘又佩服他可以把它們合上交響樂的轍，變身為具有國際範的音樂語言。
他的老朋友、長沙作家何立偉看過，就說：「《敦煌·慈悲頌》共六幕，有著清晰的敘事性和高潮迭起的戲劇性，用獨唱，對唱，多聲部合唱和交響樂，講述了佛經中關於信仰的東方哲學故事，演繹了敦煌壁畫中的各色人物和他們的生活。有別於我聽到過的他的『水樂』『紙樂』『地圖』『女書』『九歌』一類從中國文化符號中提煉的純音樂。這部作品的野心更大，更有人類感和世界感。它所頌揚的『慈悲』，是信仰、愛、眾生平等以及和平安詳。」
何立偉說：「譚盾在作品中傾注了他澎湃的愛和激情，和他對整個世界及人類生活的價值理解。藉著博大的敦煌壁畫，他思考了善的力量、慈悲的力量，思考了人生永在的精神同信仰的皈依。整場音樂，我聽到的是譚盾比以往更強烈的精神呼吸。他把敦煌壁畫的視覺形象轉化為音樂形象，讓全世界的耳朵都能聽到並聽懂東方的智慧，從中感受慈悲的力量。」
《敦煌·慈悲頌》的創作靈感，來自敦煌壁畫故事和音樂文獻。譚盾在巴黎國家圖書館找到塵封多年的敦煌卷子，唐代的墨跡，歲月留香。翻開卷子，赫然出現在眼前的竟然是「長沙女引」!一千二百年前的琵琶譜，解譯出來，原是湖南鄉間裡巷耳熟能詳的小調。
他從大量資料中最後選擇六個故事寫成六個樂章，這些故事，傳達著小時候奶奶搖著蒲扇給他講過的做人的道理：做人要善良，不能背叛朋友，眾生平等，人與萬物要和諧。
在譚盾的音樂中，「水」是一件重要的樂器，象徵生命與生生不息的輪迴。但在編寫《敦煌·慈悲頌》的過程中，譚盾除了用他具有標誌性的有機樂器水樂、石樂之外，還根據文獻復原了敦煌壁畫上的奚琴，以及真正能一邊跳舞一邊彈出旋律的「反彈琵琶」。
六進敦煌，《敦煌·慈悲頌》也寫了六年。2018年在德勒斯登首演，譚盾帶了兩套演出服，以防面臨觀眾扔雞蛋的窘迫，但是，他並沒有用上第二套演出服。此後，全球巡演、2019年全國巡演，媒體、觀眾均一片叫好，稱「西有歡樂頌，東有慈悲頌」。
2020年，人類進入近百年來的至暗時刻。2021年，與嶄新的陽光一起照耀我們的，還有譚盾經歷疫情之後再次升華的《敦煌·慈悲頌》。這一次，在他家鄉的長沙音樂廳，在瀏陽河與撈刀河的交匯處，敲響「和平的鐘聲」。
《敦煌·慈悲頌》巡演由湖南廣播影視集團有限公司、湖南電廣傳媒股份有限公司出品，韻洪傳播科技有限公司、上海聽音尋路文化交流有限公司共同承辦。2021-2022年規劃演出城市包括：南寧、瀘州、成都、南京、杭州等地。