古箏除有起源地秦箏名稱之外，它的別稱雅號甚多。以演奏技法而言的掐箏、彈箏；以放置形態命名的橫箏、臥箏；以形制大小為號的長離、鴻箏；以局部質料而論的簧篥、雕桐；以飾物綴名的玉箏、鈿箏、銀箏、錦箏、雲和箏、玳瑁箏；以音色和表現力起名的鳴箏、清箏和哀箏，此外還有隨彈者性情而呼出的故箏、寶箏、素箏、掬箏、綠雲垂和仁智之器等。
在唐代詩人筆下，古箏藝術被淋漓盡致地描寫出來，成為古箏史上輝煌的一頁。李白、岑參、盧綸、李端、劉禹錫、元稹、白居易、李商隱等數不清的詩人寫下了流傳千古的古箏詩篇。白居易有近20首詩提到箏，在《箏》一詩中，描寫了一女箏手的精妙表演：「雲髻飄蕭綠，花顏旖旎紅，雙眸剪秋水，十指剝春蔥」。張牯在《箏》裡有兩句「夜風生碧柱，春水咽紅弦」寫出了古箏音色如水的特點。更有李端在《聽箏》中寫了三國的故事「鳴箏金慄柱，素手玉房前。欲待周郎顧，時時誤拂弦」，詩中把周瑜精通音律的技藝呈現在人們眼前。唐詩中有近百首詩句中寫及古箏，從中可見古箏在唐代的發展狀況。