中國的茶，是一種飲品，也是一種文化符號，和絲綢，瓷器一起，成為中國文化的一部分。但是茶是從何起源的呢？
根據傳說，茶葉起源於上古的神農氏。神農嘗百草，中毒，依靠服食茶葉解了毒，這據說是茶葉最早的來源。茶在最開始，是作為一種藥，出現在人們的日常生活中的。
茶葉當真可以解毒？當然，這是有科學依舊的。
通過現代的科學分析，茶裡面富含茶多酚，咖啡因，多糖，維生素，不僅可以利尿，還有抗氧化的功效，非常適合電腦工作者飲用，延緩衰老。
缺少調料的古代，茶也能成為一種調味品，成為做菜的工具。雖然現如今人們生活中的調味品日漸豐富，但茶葉作為調味品的習慣，依然在一些菜品中流傳下來。
如著名的龍井蝦仁，就是用西湖龍井和蝦仁炒制而成。
以茶葉入菜的，有烏龍燻雞，美人扣肉，茉莉鱸魚，普洱燉排骨等等。比較常見的還有茶葉蛋，也是茶葉入菜的一大典範。
唐代，佛教興盛，貢茶出現，茶道開始盛行，茶進入了文人吟誦的詩文裡，成為一種文化意象。
「紫芽連白蕊，初向嶺頭生」，唐代詩人張籍就曾以茶入詩，描寫春日茶樹生長的姿態。
當時最開始飲的茶，並不是如我們當今所引用的茶一樣，只是以茶葉和水為原料，清冽醇香，而是會在茶中加入一些佐料，煮成茶餐。
對，除了藥，調味品，飲品外，茶也可以是一種食品。
流傳到現代的一個典型的茶食，就是擂茶。
擂茶，顧名思義，是捶成的茶食。用生薑，生米，鮮茶葉，加點芝麻粒，花生仁，捶成糊糊，用熱水一衝，一杯擂茶便做好了，因為有三種生食，顧又名「三生湯」。雖然不一定會被大多數人接受，但是能夠流傳到今天，想必還是有人鍾愛這種味道的。
談到茶，就不得不說起茶的種類，如今的茶經過數代的發展，漸漸形成了六種穩定的茶分類。
分別是綠茶，白茶，黃茶，青茶，紅茶，黑茶，這六大種茶葉。其中每種茶葉裡，都有細分的品種。
比如著名的西湖龍井，碧螺春，就是綠茶中的有名品種；像安吉白茶，六安瓜片，太平猴魁，就是白茶種出名的茶種；
紅茶中，正山小種幾乎無人不知無人不曉；烏龍當然是青茶，普洱肯定是黑茶，平時我們在超市中，也很容易看到這幾種茶的各色飲料。
不同的茶葉有不同的製造工藝，其實這六種茶的分類，就是按照茶葉泡水後，出的茶湯的顏色來辨別的。
而茶葉的品種和製造工藝，就是決定茶的顏色的直接原因。
可以這麼說，同一棵茶樹的同一批茶葉，製造的工藝不同，茶的種就會不一樣。當然，不同的茶種，葉子的形狀，顏色，風味，也是不同的。
一棵茶樹，生長在瓜果地裡，葉子就會染上瓜果香，不同的成長環境對茶葉的風味也會產生影響。
但是茶葉的口感，與生長環境有關，與後期加工有關，還與摘採的時間有關。
像綠茶種的西湖龍井，電視句裡經常會提到什麼「珍品明前茶」，其實就是龍井茶樹在清明節之前擇採的嫩芽炒制的茶葉，而與之相對應的，自然還有「雨前茶」，是指清明到穀雨這段時間摘採，並且製作的龍井茶。
而六種茶中，可以算得上是最珍品的白茶，採集時間的要求就更為苛刻了。白毫銀針是白茶中最名貴的品種。白茶只能用新春剛長出來的布滿白色絨毛的茶葉來制，採摘的時間是按照茶樹的生長狀況來定，而不是和龍井一樣，以節氣做參考。
白茶這個品種，早兩天採摘製作的茶葉，和晚兩天製作的茶葉味道，衝泡起來口味完全不一樣。
所以，這樣嚴苛的採摘條件也決定了白茶珍貴地位。
小的時候覺得茶味苦澀，不如汽水可口，等到長大了才懂得聞茶香，賞茶色，品茶味。口中苦澀過去，舌頭底下的甜味，總是比汽水甜後發苦的感覺，好的很多。
苦盡甘來，這種道理，也藏在茶中啊。
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