（第四十二段）#今日乃知真是佛子#
【爾時舍利弗，踴躍歡喜，即起合掌，瞻仰尊顏，而白佛言：今從世尊，聞此法音，心懷踴躍，得未曾有。所以者何？我昔從佛，聞如是法，見諸菩薩，授記作佛，而我等不與斯事，甚自感傷，失於如來，無量知見。世尊！我常獨處山林樹下，若坐若行，每作是念，我等同入法性，云何如來以小乘法而見濟度？是我等咎，非世尊也！所以者何？若我等待說所因，成就阿耨多羅三藐三菩提者，必以大乘而得度脫。然我等不解方便隨宜所說，初聞佛法，遇便信受，思維取證。世尊！我從昔來，終日竟夜，每自克責。而今從佛，聞所未聞，未曾有法，斷諸疑悔，身意泰然，快得安隱。今日乃知，真是佛子，從佛口出，從法化生，得佛法分。】
這一章說的是」譬喻品「，譬喻就是比喻，是十二部經之一，是佛說種種譬喻以使眾生容易開悟的經文。簡而言之：就是「借彼喻此」，是運用想像力和聯想力，以具體而熟悉的物象事例，比方說明或形容描寫抽象的談話主題。譬喻一般由「喻體」、「喻詞」和「喻依」搭配組成。「喻體」即所要記敘、說明的主體；「喻依」是與喻體具有共同類似特點的另一事物，被用來說明、形容喻體；「喻詞」則是「如、像、好比、似、猶如」之類的連接語詞。譬喻修辭法可分為明喻、隱喻（暗喻）、借喻、略喻、博喻五種。佛在這一品用了很多的比喻，來闡釋開權顯實、會三歸一的真實教義。
這時舍利弗聽了佛開示的一乘法後，踴躍而起，非常歡喜，恭敬合掌，瞻仰佛的尊容，而對佛說：我今天在世尊這裡聽到了一乘微妙法音，心懷踴躍欣喜，因這微妙法是我自往昔以來，從未得到過的。為什麼這樣說呢？因為我以前在聽了佛講一乘微妙法後，佛就給諸多的菩薩授記，印證他們什麼時候成佛，而我們這些聲聞小乘人，好像與這些事無關一樣，佛不給我們授記，自己也就不知道什麼時候才能成佛，覺得很傷感。我知道這種感傷，會有失於如來無量大度的知見，但心裡總不是個滋味。
舍利弗說：世尊！我常常獨自一人，在山林樹下，苦苦的打坐、苦苦的修行，常有這樣的想法，佛常說我們眾生的法性與諸佛如來的法性是一樣的，平等無二，既然如此，如來為什麼要用小乘法來濟度我們呢？現在看來，這種想法是我們錯了，不是世尊之過。為什麼這樣說呢？因為佛說我們的智慧，還在小法根性上，只能先用小乘法來度，如果想要成就無上正覺，只有等小乘法修行圓滿，智慧增進後，再學大乘法才行。然而我們當時不理解，什麼是方便隨宜說，最初聽佛說聲聞緣覺這些方便法時，立刻就信受奉行，精進求證，將這方便法執以為是，認為自己證到涅槃了，從而止步不前，這是智慧不夠，不求大法，只能怪自己的智慧淺薄，所以佛認為講《法華經》的時機不成熟，就先用三乘方便法為我們開啟智慧。
舍利弗說：世尊！我從往昔以來，不分日夜，每自克己，不使放逸，常責己過，不隨妄想。雖然如此，但這並非大乘佛法所為。而今天，我在佛這裡聽到了聞所未聞的「未曾有法」，才心得開解。什麼是「未曾有法」呢？未曾有法有大小乘之分，小乘未曾有法在《增壹阿含經》中佛對阿須倫「阿修羅」說：「有八未曾有之法，使諸比丘娛樂其中。」是哪八種呢？
一、佛說：又我法中戒律具足，無放逸行，是謂初未曾有之法。諸比丘見已，娛樂其中，如彼大海極深且廣。
二、佛說：我法中有四種姓，於我法中作沙門，不錄前名，更作餘字，猶如彼海，四大江河皆投於海而同一味，更無餘名，是謂第二未曾有之法。
三、佛說：我法中施設禁戒相隨，亦不越敘，是謂第三未曾有之法。
四、佛說：我法中皆同一味，所謂賢聖八品道味，是謂第四未曾有之法也，如彼大海悉同一味。
五、佛說：我法中種種法充滿其中，所謂四意止、四意斷、四神足、五根、五力、七覺意、八真直行，諸比丘見已，娛樂其中，如彼大海諸神居其中，是謂第五未曾有之法。
六、佛說：我法中有種種珍寶，所謂念覺意寶、法覺意寶、精進覺意寶、喜覺意寶、猗覺意寶、定覺意寶、護覺意寶，是謂第六未曾有之法。諸比丘見已，娛樂其中，如彼大海出種種珍寶。
七、佛說：我法中諸有眾生之類，剃除鬚髮，著三法衣，出家學道，於無餘涅槃界而取滅度。然我法中無有增減，如彼大海，諸河投之無有增減，是謂第七未曾有之法。諸比丘見已，娛樂其中。
八、佛說：我法中有金剛三昧，有滅盡三昧、一切光明三昧、得不起三昧、種種三昧不可稱計，諸比丘見已娛樂，如彼大海下有金沙，是謂第八未曾有之法。諸比丘見已，娛樂其中。
世尊說：於我法中有此八未曾有之法，諸比丘於其中甚自娛樂。」這裡所說的「未曾有法」，主要是給小乘人講的方便法，其中第八法修金剛三昧和滅盡定三昧，是斷見思煩惱、出三界、脫輪迴，證阿羅漢果之法，可見這八未曾有法只能證得小乘極果，並不究竟。而舍利弗在這裡說的「未曾有法」，是有別於這八未曾有法的，是大乘法，是開權顯實、會三歸一，最真實的「未曾有法」，這個最真實的「未曾有法」就是《妙法蓮華經》。
舍利弗說：我現在在佛這裡聽聞到了《妙法蓮華經》這未曾有法，頓時斷除了我頭腦中所有的懷疑和悔誤，身心泰然，快得「安隱」。什麼是安隱呢？「安隱」之「安」、意為輕安；「安隱」之「隱」、意為禪定。「安隱」意為安住於輕安禪定中。舍利弗說：我聽完了佛講的未曾有法後，已安住於輕安禪定中，今日才知道，我是「真佛子，從佛口出、從法化生、得佛法分。」這幾句是什麼意思呢？「真佛子」是圓教菩薩登初地時，證我法二空之真如，離成佛已經很近了，稱為生於如來家的真佛子。舍利弗是大菩薩示現的聲聞相、故名真佛子。
「從佛口出」：指的是三業清淨、出生於如來一乘法性的口裡，境界為聲聞。「從法化生」：這裡的「法」指的是佛法，佛法之根即法身，從法化生，意為從法身中化生，是圓教初住位以上的境界。「得佛法分」：指得到了方便法和究竟法之分別了義，通曉一即一切、一切即一之中道法理，境界在大乘初地以上。這時舍利弗將以上所說之義，用偈語再重複於下：