《法華經》被譽為經中之王，它影響了中國佛學、哲學、文學近一千多年。智者大師依著《法華經》而立天台宗，成為後世研究教理很重要的解門依據。但是卻有人說此經為假，是佛涅槃後才出現，其實是考據不足及知見不正所致。蕅益大師早就提出這個答案了，在《教觀綱宗》：「人言第三時，三十年中說空宗般若，《維摩》、《思益》，依何經文，知三十年也？《大智度論》雲，須菩提於《法華》中，聞說、舉手、低頭皆得作佛，是以經問退義。
智者大師當時提出「五時」，並不是如一般人所想的，一段說完再說一段的「別五時」，應是「通五時」，世尊在不同的時機，面對不同的眾生，說最適合的法門，所以不可能只是集中在某時只說某經。在讀《法華》之前，要先對此有所了解，並深信不疑才是。胡適把這本《法華經》，視為一本很美的文學作品，事實上也是如此，這本書中充滿了譬喻故事的行文，有散文，有詩偈。譬喻在文學上佔有很重要的地位，莊子說：「以寓言為廣」，廣指傳播，就是說用比喻來說為文，可以傳播到更大的地方，且能傳的久遠，這就是強調譬喻的作用。從孔子時代就開始用喻了，在《論語》中就說到：「譬如為山，未成一簣，止，吾止也。
譬如平地，雖覆一簣，進，吾往也。」我們最常記得的，往往就是這些故事，借用這些譬喻就可以了解原本所要表達的意思。為何譬喻會有如此大的功效？主要在於它不是說教的，是藝術的，富美感的。如「火宅喻」中說到了「火宅」，就是比喻天、人、阿修羅、三惡道這六道眾生如住在火宅中一般危險，用華麗的三種車子來喻三乘等。若佛直接說理，中等根器的人不一定聽得下去，用一個美的東西去吸引人，「先以欲勾牽，後令入佛智」，就是這個意思。它美在哪兒？依英國心理學家布洛的研究，他提出了一條原則來，叫作「心理的距離」(Psychical Distance)，這原則不僅把從前關於美感經驗的學說都包括無餘，而且對於文藝批評也尋出一個很適用的標準。
像「火宅喻」中，在「長者念求喻」中，說道：「舍利弗，是長者作是思惟，我身手有力，當以衣械，若以几案，從捨出之。復再思惟，是舍唯有一門，而復狹小，諸子幼稚，等等。」在這段文字中，整個都是在說佛在憶念我們，思考著要如何才能救度眾生。在這一層上，已是一個心理的距離、隔著一層。再看這段文字，如果把文字改成「舍利弗，長者之軀，身手有力………」少了一個思考的動作，直接點出，如此整段文字將會遜色很多。就因為佛用「火宅喻」，而不是直說，所以這篇文字顯得優美異常，也流傳久遠。佛經以梵文記載，要把一篇文章譯成優美的中文，就要靠翻譯的工夫了。
翻譯是件難事，因為語言的不同，不止於所用的文字不同，還要考慮音律、風土民情、語言組織、文法學、修辭技巧等，所以要譯好一篇文章比寫好一篇文章還難。翻譯的人要從這語言形式，轉變成為另一種語言形式，都要有很大的功力，不是一般人可以辦到的，而偉大的譯經師鳩摩羅什大師，他辦到了。譯經事有三難；信、達、雅。其中最難的首推為「信」，要做到符合原文所想要表達的意思，非常不容易。例如前文提到，一個字不單有一個解釋，一字多義是常有的事，加上詞性的轉變，將造成更大的負擔。尤其在韻文方面，如果二者語言形式不同，常常會造成譯者很大的困擾。「信」是指對原文的忠實度，把它用最合適的中文寫出來。
尤其是佛經的翻譯，離經一字，便成魔說，一個譯經師，沒有正確的知見，充其量只是一個譯者，和一般翻譯沒什麼兩樣，所以要更加謹慎。「達」指的是把原文充分的展現，而不是只說十之八九，而是得其全部要領。最後是「雅」，在文學來說「雅」是非常重要的，在鳩摩羅什大師那個時代，流行的文體是駢文，最講求雅致，每字每句都要注意。中國文字的特性不同於梵文，教授把中國文字的特性對詩的影響，以《法華經》「火宅喻」的句子做為例子。他說：在西方語文中，一個句子沒有動詞是行不通的，但中文卻沒有這個限制，像「火宅喻」：「堂閣朽故 ── 牆壁隤落，柱根腐敗，梁棟傾危，周匝俱時……」接連五句都沒有用到動詞，而且連用五個造成一個畫面。
中國文學常有這種例子，像「古道、西風、瘦馬」就是例子。詩有「整齊性與對偶性」，這剛好是中國文字的特性專長，在火宅喻，甚至在整部《法華經》中都常出現。在當時的歷史背景，一般文學士喜歡。鳩摩羅什大師在逍遙園譯經之前，已經在涼國待了十多年，對中土民情非常熟悉，在語言文字上能運用自如。加上他博學多聞，兼具文學素養，在譯文中，自然不知不覺就會用上駢文的技巧，所以經文非常整齊，常用對句，就算是長行文也是如此。在「火宅喻」，有很多很美的句子都是以此形式寫出來的。比如「適其願故，心各勇銳，互相推排，競共馳走，爭出火宅」、「駕以白牛，膚色充潔，形體殊好，有大筋力，行步平正，其疾如風」，前者寫火宅內的小朋友一起出來時的景象，後者形容大白牛車那頭拉車的牛，都是用很整齊的四言所寫。
中國文字的彈性特別大，詞性轉變容易，而且頗為自然。常常把抽象的名詞放在實體名詞的地位，在修辭學上叫「拈連格」。佛經中較少用這個方法，在「火宅喻」也是白描的多，無此文體，但是在第七卷「普門品」中就有幾句有名的偈頌「真觀清淨觀，廣大智慧觀，悲觀及慈觀，常願常瞻仰」，這是非常美的「拈連格」。在第三品的「火宅喻」中，世尊很巧妙的把故事中的每個角色都藏著另外的含義，不著任何痕跡，直到後來舍利弗答完後，世尊再同舍利弗說這個故事中每個角色的內在含義，謹用表來呈現。