說出來你可能不信，中國大地上從北到南，曾經遍布犀牛
很多人不信是因為犀牛是熱帶動物，一說到犀牛，我們想到的就是非洲大草原；完全聯想不到中國。
而且事實也是這樣，一方面，中國的氣候不適合犀牛生存，另一方面在中國境內確實也已經沒有野生犀牛了。
所以在我們現代人的印象裡，中國是沒有本土犀牛的。
但是當我們回望歷史的時候，種種證據表明，犀牛的足跡曾經遍布中國大地。
氣候可能是大部分人覺得中國不適合有犀牛的主要原因，雖然確實如此，但是氣候並不是一成不變的。
如果我們站在地球生命的時間尺度上來觀察，地球上的氣候是一直都在變化的；
想必大家對於冰河時期並不陌生，我們一般稱它們為大冰期；
它就是氣候變化的一個極端表現，很多人覺得大冰期距離我們很遙遠，但事實並非如此；科學研究表明，地球自誕生以來到現在，至少已經經歷過五次大冰期了；
距離我們最近的一次大冰期我們稱之為第四紀大冰期，這個第四紀大冰期離我們到底有多近呢？答案就是它現在仍然在進行當中，而我們這個時期剛好正處於第四紀大冰期比較暖和的一個階段。但是即使是如此，我們這個階段的氣候依舊在不斷的變化，這樣我們就能很容易理解氣候變化是怎麼回事了。
話題回到中國，進一步的研究表明：在距今8000~3000年的時候中國華北地區正處於一個氣候適宜階段，那個時期的熱帶和亞熱帶植物的生長範圍都會向北延伸。
中國著名的氣象學家、中科院院士竺可楨就曾研究過中國古代的氣候變化；
根據他的研究，在近5000年間，中國的仰韶和殷商時代就是中國的溫和氣候時代，當時的西安和安陽地區就有著豐富的亞熱帶動植物種類。
那個時期的氣候為犀牛的生存創造了條件，因此當時的犀牛在中國曾一度非常的繁盛，甚至在殷商時代達到了巔峰數量。
在商代出土的甲骨文中，我們會經常看到殷王打獵捕獲犀牛的記載。這裡的「兕」便就是古代對犀牛的一種稱呼；可以見得殷王除外捕獵時，經常能獵到犀牛，有時候少則一頭，多則五六頭，最多的時候竟一次性捕獲了四十頭。
就算放到現在我們捕魚捕鳥，一次性能抓到四十頭都算是很大的收穫了，更何況是犀牛這種大型動物；由此可見，當時的犀牛在商代時候曾有多繁榮。
除此之外，古代書籍中對於犀牛的記載也可以說是數不勝數，包括出土的各種文物物件都有很多是犀牛的造型；可以見得犀牛在當時是一種很常見的動物，也佐證了犀牛種群曾在中國廣泛存在過。
那麼曾經在中國繁衍生息得如此繁盛的犀牛是如何一步步走向滅亡的呢？
這件事說來我們現代人其實背了很多的鍋，很多人認為中國犀牛是被我們現代人捕殺滅絕的；但實際上，氣候變化是導致犀牛在中國絕跡的主要原因之一，其次才是捕殺，而這個捕殺能追朔到殷商時期。
首先，在公元500年前後，中國黃河以北的氣候就開始明顯變冷了，於是該地區的犀牛種群也開始逐漸向南遷移。
到了唐朝時期，黃河以北的地區已經開始非常寒冷，完全不適合犀牛生存了；
當時在長安附近的園林中就養著一隻從海外進貢過來的犀牛，但是在某一年的冬天裡，這頭犀牛卻被活活凍死了。
當時著名詩人白居易還專門為這頭犀牛作了一首詩，詩的名字叫《馴犀》，詩中有一段是這麼寫的：「飲冰臥霰苦蜷局，角骨凍傷鱗甲縮」，可見當時在長安地區都已經不適合犀牛生存了。
再到公元1050年前後，黃河以南一直到長江流域的氣候也開始變冷，就連廣西境內都不適合犀牛生存了。
在《太平寰宇記·嶺南道》一書中曾這樣描寫當時的鬱（yù）林州(今廣西玉林市）：「犀牛有角在額上，其鼻又有一角，食荊棘。冬月，掘地藏身而出鼻。」
說的就是由於當時天氣太冷，犀牛自己就在地上挖個坑然後把身子埋進去，只露了個鼻子呼吸
除了氣候變化這種不可抗力因素，犀牛的另外一個敵人，那就是我們人類
即使放在現在，犀牛角因為其價值不菲且珍貴，很多地區的犀牛也已經開始變成了瀕危物種。
但是當時古人獵殺犀牛最初的原因卻不是因為犀牛角，而是它的皮革。
在春秋戰國時期，當時的鐵甲還沒有興起，犀牛的皮革則成了當時製作盔甲的上等材料，能夠擁有一副犀甲是讓各國兵將都羨慕不已的事情；在那個戰亂的年代，軍隊對犀甲的需求量是非常之大的，因此人們對犀牛也進行了大規模的捕殺；
而犀牛本身就是一種生殖率極低的動物，一頭犀牛的孕期有400到550天左右，且每次只產一崽，這就讓犀牛數量急劇下降。
到了西漢晚期，陝西關中一帶的犀牛幾乎已經絕跡了；然而物以稀為貴，在犀牛數量極具銳減以後，犀牛角也開始逐漸變得昂貴起來。
人們常說的『竹木牙角』四大雕器中的「角」指的就是犀牛角；
犀牛角雕逐漸成為了當時貴族和王族們一種身份和地位的象徵，到了宋朝開始，犀牛角開始有了可以入藥的記載，這就使得犀牛角變得更加的珍貴了。
到了清朝，更是開始把犀牛列為官府私有財產，只有官府的人才能捕殺，這可不是為了保護犀牛，相反官府反而比私人更加沒有節制的獵殺犀牛；因為這些犀牛角大部分都進貢給個上級官員和皇上了，成為了地方官員升官發財的鋪路石。到了上世紀二十年代左右，犀牛就幾乎已經在中國絕跡了。
據中國中科院獸類教授王應祥教授的調查：「中國的最後一隻本土犀牛，應該是在1957年在雲南江城北捕殺的。」
而現如今的我們，已經很難想像中國曾經存在過犀牛這樣一個事實了。