感恩教育是教育者運用一定的教育方法和手段，通過一定的感恩教育內容對受教育者實施的知恩、感恩、報恩和施恩的人文教育，是一種以情動情的情感教育，是一種以德報德的道德教育，也是一種以人性喚起人性的生命教育。對當代大學生實施感恩教育，對提高他們的道德修養、促進個體的自身發展、增強社會的信譽度
等具有重要意義。
和諧社會呼喚感恩教育
實施感恩教育有利於提高大學生的道德修養。感恩是社會上每個人都應該有的基本道德素質，是做人起碼的修養，更應是大學生必備的基本道德素質。作為一個接受過高等教育的大學生應該懂得什麼是感恩。當代大學生基本上出生於20世紀80年代，他們所接觸和感受到的多是經濟社會中個人的存在價值，而對「知恩圖報」等中國的傳統美德缺乏足夠的認識，因此經常表現出以自我為中心的行為傾向，把社會和他人對自己的關懷和幫助看成是理所當然的事情。因此，應該通過向大學生進行傳統的感恩思想教育來引導和提升大學生的感恩意識，讓他們自覺自愿地接受和發現生活中的美好事物，以感恩的心態回報社會和他人對自己的關懷呵護，並使感恩成為自己做人的基本準則。
感恩教育有利於提高大學生的人文素質和社會適應能力。人文素質的高低直接影響大學生走上工作崗位後適應社會的能力，也是決定大學生綜合素質的重要因素。感恩是傳統美德，是真善美的行為，是人文素質的重要內容。知道感恩的人一定是講道德、講誠信的人，他們在為人處事方面肯定會贏得人們的信任和尊重，因而成為受社會歡迎的人，容易獲得承擔一定責任的工作和崗位，從而得到相應的鍛鍊迅速成長起來，適應社會的能力大大增強。
感恩教育有利於提升大學生感恩母校和他人的意識，增強回報社會的責任感。近年來，有不少貧困大學生依靠社會資助和國家助學貸款完成了大學學業，但其中一些大學生畢業後對國家的助學貸款不予償還；有些大學生對學校催交學費和貸款表示不滿甚至因此憎恨母校；有些大學生畢業後在工作崗位上獲得出國深造的機會，學成後卻毀約不回單位工作；有些企業為到本單位工作的畢業生墊付了所欠學費，然而工作一、兩年後，學生跳槽時卻義無返顧，甚至不還企業為自己墊付的學費。這些現象充分說明感恩教育對增強大學生認識社會和回報社會的重要作用。
在實踐中實施感恩教育
教會學生識恩、知恩。在現實社會中，凡是具有愛心的人都是施恩不圖報的人，他們處處為別人著想、以國家利益和民族利益為重，他們是真正推動社會進步的力量。
加強傳統美德教育，讓學生懂得知恩圖報。通過傳統美德教育，使大學生不但自覺感恩報恩，而且唾棄現實生活中那些「知恩不報」或「恩將仇報」的行為，這無形中對良好社會風氣的形成具有促進作用。大學生對父母的養育應懷有感恩之心；大學生對師長的教誨應有感恩之意；大學生對社會的救助應存有感恩之情。
以「八榮八恥」為切入點，開展豐富多彩的感恩教育活動，提升大學生感恩意識。河北省燕山大學為了深入貫徹和落實胡錦濤總書記關於社會主義榮辱觀的重要論述，切實加強學校學生的思想教育工作，提高學生的道德水平，促進學生身心健康發展，營造有利於學生健康成長的良好氛圍，學校黨委學工部下發了《關於舉辦「知榮明恥尚德修身塑造健康人格」系列活動的通知》。環境與化學工程學院開展了以「孝親、敬師、愛校、報國」為主題，以弘揚中華民族傳統美德為內容的一系列感恩教育活動，旨在喚醒大學生的感恩意識，使大學生對父母感恩、對生活感恩，對一切給予過自己幫助的人感恩，進而增強大學生對自己負責，對父母負責和對社會負責的責任意識，進一步促進人與人、人與社會、人與自然之間關係的和諧。並在本院活動開展的基礎上向全校發出了倡議書，開啟了整個學校以感恩活動為主題的傳統美德教育活動的序幕，得到各學院的積極響應。
構建社會主義和諧社會，需要數以千萬計的專門人才和一大批拔尖創新人才。大學生無疑是構建社會主義和諧社會的主力軍，然而在建立社會主義市場經濟的今天，對如何找到待遇好的工作、如何享受生活成了眾多大學生關心的熱門話題，而對於如何承擔責任、奉獻社會他們卻很少涉及。一些人總是抱怨他人和社會對自己的「虧欠」，卻不想自己給予了他人和社會什麼。一些大學生為了虛榮心，不願談及受過國家和他人的資助。大學生只有具有崇高的理想信念、良好的思想道德素質、強烈的責任感和無私的奉獻精神，只有對家庭、他人和社會常懷感恩之心、常留感恩之意、常存感恩之情，才能促進整個社會的和諧發展。和諧社會不但是人與自然的和諧，更是人與人的和諧。生活在社會大家庭裡的大學生們，受到許許多多恩澤，有國家的培養，大自然的給予，父母的養育，師長的教誨，親友的關愛，他人的服務，陷入困境時好心人的救助等等。大學生只有學會感恩，才會少些抱怨、仇恨和對抗，多些寬厚、友善和快樂；才會對生活寄以希望，對別人施以愛心，對工作懷以敬意，對社會予以回報；才能在社會中與人和諧相處。懷感恩之心，行報恩之舉，應當成為每個大學生的行為準則。我們應該通過感恩教育，樹立起知恩圖報的社會風範，讓這個世界充滿友愛，以期實現人與自我，人與社會，人與自然的三大和諧，進而升華我們的人格魅力，輝煌我們的民族精神。在構建和諧社會的今天，加強大學生的思想道德建設，不斷加強感恩教育，是建設社會主義精神文明和構建社會主義和諧社會不可或缺的重要方面。