眾所周知，中國是茶的故鄉。據說在上古神農時代，中國人就開始發現並利用茶，至今少說也有4700多年了。中國作為全球喝茶歷史最悠久、飲茶人數最多的國家，但是多年來在茶品牌打造上卻不敵"洋品牌"。
據上個月艾媒諮詢調查數據顯示，當前中國消費者最常購買的袋泡茶品仍是立頓，它在中國市場佔有率還是第一。不過，在2019年四季度的財報裡，聯合利華的茶業務銷量出現下滑，消費者對紅茶的需求下降。近日，聯合利華還宣布將在2021年底完成對旗下茶業務的剝離，其中可能包含立頓。
立頓被聯合利華拆分其實除了自身發展定位問題之外，還有在面對崛起的中國年輕茶品牌時過於輕敵，無論是茶品品質還是消費心理的洞察都過於"老舊保守"。不少國牌新式茶飲紛紛後來居上，立頓的"快餐式"茶文化現在難以走進中國人的心。
立頓的"快餐式飲茶"無法佔據消費者心智
立頓憑藉20世紀後期的全球化浪潮，僅靠一款行銷全球的紅茶單品就成為了全球第一大茶品牌。1992年，已有百年歷史的立頓，帶著茶包進入了中國。它憑藉自己的"拼接茶"解決方法，將茶葉碾碎好茶和次茶拼接在一起，春夏秋冬都可以品嘗到味道一致的茶飲。
但是，中華茶文化源遠流長、博大精深，不但包含物質文化層面，還包含深厚的精神文明層次。中國人喝茶講究"單芽"、"整葉"，還要觀察茶葉衝泡後的形態。在絕大多數中國人眼中，碎茶形式的袋泡茶是面向低端市場、廉價與低品質的代表產品。
因此，當前不少袋泡茶拋棄"碎茶"的方案，選擇原葉茶，提高袋泡茶的產品品質。同時，如今的袋泡茶已經提升了"內涵"——多選用完整的茶葉，配以立體的茶袋，使得茶葉在茶袋內也有足夠的空間舒展。
立頓憑藉紅茶聞名於世，但根據聯合利華調研顯示，只有10%的中國消費者對紅茶情有獨鍾，而作為後起之秀的花果茶則成為了中國市場的"新寵"。
根據歐睿數據顯示，立頓的茶葉銷量維持在30億美元上下，沒有明顯的增幅或降幅，營收相對穩定，但是缺少了持續增長的能力。在今年年初的業績會議上，聯合利華執行長喬安路曾提到，茶業務增速放緩已有很長一段時間，這已經影響了聯合利華的業績增長和利潤。
同時，新冠疫情的蔓延則對茶葉部門的營收有不小的打擊。相對於其他增速強勁的業務，茶葉部門對於聯合利華來說，是需要改革的一個業務。將視角拓寬到世界市場，咖啡市場的強勢擠壓也成為紅茶銷量逐年走低的主要原因之一。
儘管立頓早年間憑藉"快餐式文化"迅速打開中國市場，但由於缺乏對中國茶文化的充分理解和鑽研，在近30年的時間裡，立頓逐漸因過度標準化與更新緩慢的產品而被消費者所拋棄。因此，在中國市場，立頓始終難以憑藉單一產品從教育市場、培養消費者習慣的角色進階到成為中國人心目中"茶文化"的代表。
中國新興茶飲文化登場，"精緻茶"成為追求
立頓在中國一直是打是經濟成本財務帳，靠著躺贏、吃老本，卻從來沒有實現過真正的本土化。
就在立頓停滯不前的同時，中國的本土茶業品牌卻紛紛開始在賽道上進行"衝刺超車"。中國袋泡茶市場的新消費品牌逐漸加大對本土茶葉品類的研究，並且迅速佔領本土消費市場。
中國擁有著綠茶、紅茶、青茶（烏龍茶）、白茶、黃茶、黑茶六大茶類品種。近年來，許多茶品牌主打年輕市場，不止步於在紅茶與綠茶的產品開發，加大產品研發投入，豐富茶葉品類和提高茶葉質量，將中國的六大茶類也納入其產品研發中來。
36氪研究院與奈雪の茶聯合出品的《2019新式茶飲消費白皮書》指出，截至2019年底，中國茶飲市場規模是咖啡市場規模的兩倍以上——前者突破4000億元，而後者則接近2000億元。
新式茶飲成為年輕人接觸茶的窗口，純茶銷售的態勢迅猛。這也離不開當前新興消費觀——更注重消費"精緻感"，趨向"健康"、"養生"的生活方式。"喝茶"，甚至是"喝純茶"、"喝養生的優質純茶"在中國年輕的消費群體中被迅速接納。例如，CHALI茶裡用原葉茶來替代碎茶，將茶葉塞進茶包裡提高產品品質。無需裝備齊全的茶具、無需經過溫杯燙壺，茶包能帶給當下消費者的便捷性依舊是無可替代的。
除此之外，新消費品牌更加強調場景化，袋泡茶不僅僅主打便捷，而是更多的希望產品能夠植入消費者的日常生活，慢慢使品牌變成價值觀一樣的存在。
核心消費群體的年輕化，中式茶飲怎樣深入人心
立頓為什麼顯得有點"疲軟"，可能是它還沒能跟上年輕一代消費群體的思路。
現在喝茶早已不是中老年人的特權了。艾媒諮詢調查數據顯示，在喜歡袋泡茶的消費群體中，40歲及以下人群佔比為88.2%。與立頓的落寞形成鮮明對比的是，喜茶、奈雪の茶等新式線下茶飲店鋪門庭若市。與上世紀90年代相比——立頓剛步入中國市場的時代，年輕人在"飲料"這個品類的選擇更多了。除了茶飲門店的現制茶外，商超貨架上伊藤園、茶裡王等主打無糖的罐裝茶味飲料銷量可觀。
與此同時，隨著時代發展，消費者的心理也產生了變化。"養生"成為了新一批年輕人的標籤，"保溫杯裡放枸杞"成為了當代年輕人的真實寫照。例如：CHALI茶裡的養生茶系列，賀致創新研製的胖大海茶。靠0卡0脂0糖的概念，元氣森林成為今年的爆款，而在一定意義上，茶更加符合這一概念。36氪此前報導過的殷小茶，其創始人殷小俊表示，殷小茶在推出了一系列養生茶、花果茶時，更加側重於告訴消費者健康的概念。
除此之外，數據營銷和年輕化的內容營銷策略也是穩住年輕市場常勝將軍之策。品牌跨界聯名、活躍在各大社交平臺，都是如今品牌接近年輕化群體的必備手段。喜茶從聯名本土護膚品牌百雀羚到和咖啡品牌%ARABICA聯名快閃店都體現出品牌向非傳統客群"破圈"的決心。短視頻也不容小覷，小茶婆婆憑藉著個人IP的魅力和抖音直播，月銷量能達到653萬元。直播帶貨也成為各家品牌的主打戰場，CHALI茶裡也通過直播營銷打造爆品蜜桃烏龍。
產品品質優化以及營銷玩法不斷的同時，持續的創新投入也成為各大品牌的重要策略。永璞將蜜桃烏龍融進咖啡，新初創品牌賀致創新推出白桃烏龍……主打線下的新式茶飲喜茶，除了芝士茶外，熱銷的多肉葡萄、多肉芒芒甘露、芝芝莓莓等產品，在年輕人群體中，水果茶逐漸成為了潮流。
立頓說到底也只是一個市場逐利者，一味地帶著標準化的"洋外衣"是難以走進中國人心裡的。在中國新一代核心消費群體面前，過去的"老一套"可能已經不夠用了，更優秀的選品品質和更細心的消費洞察才是能打動他們的長久之計。
其實很多茶企業始終應當意識到，真正的競爭是要"做好自己"，賣有味道的"快餐水"是不能持久的。