一個人漂泊在外，孤獨和思鄉的情緒時常會縈繞在身邊，也正是因為如此，古人留下很多抒發孤獨情緒的詩句，比如馬戴的「落葉他鄉樹，寒燈獨夜人。」蘇軾的「中秋誰與共孤光，把盞悽然北望」都是描寫詩人身在外地思念親人的孤獨情緒。今天我們要講的這篇《玉蝴蝶·望處雨收雲斷》也是詞人獨自漂泊異鄉寫下一首詞。
這首詞的作者是柳永，自從科舉落第後他便一直四處漂泊，當他48歲時來到湘中地區，在一個秋天的傍晚，他獨自佇立在夕陽之下，想起了昔日的故人，寫下這首詞：
望處雨收雲斷，憑闌悄悄，目送秋光。晚景蕭疏，堪動宋玉悲涼。水風輕，蘋花漸老，月露冷、梧葉飄黃。遣情傷。故人何在，煙水茫茫。
難忘，文期酒會，幾孤風月，屢變星霜。海闊山遙，未知何處是瀟湘。念雙燕、難憑遠信，指暮天、空識歸航。黯相望。斷鴻聲裡，立盡斜陽。
上片描寫秋景。「望處雨收雲斷」三句，寫憑欄望遠。詞人放眼望去，眼前是一片蕭疏的秋景，雨停了，雲盡了，秋光無限。
「晚景蕭疏，堪動宋玉悲涼」，寫悲秋情懷，宋玉是屈原之後的辭賦家，相傳所作辭賦很多，流傳最廣的作品是抒發悲秋情緒的《九辨》。詞人面對黃昏的蕭疏秋景，自然會引起悲秋的感慨，自然也會想起千古悲秋之祖宋玉。
「水風輕，蘋花漸老，月露冷、梧葉飄黃」，這幾句非常細緻的描寫秋景，極富詩意。「輕」、「冷」二字，寫出了清秋季節的悽清沉寂之感。「蘋花漸老」的「老」字極富感情色彩，既寫出了蘋花的凋殘景象，又寄寓著詞人流光易逝、朱顏漸老的感慨。「梧葉飄黃」的「黃」字用得也好，突出了梧葉飄落的形象。看到這蕭瑟悽寂之秋景，自然就倍感傷懷了。
「故人何在，煙水茫茫」兩句，與首句相呼應，使「憑欄」、「目送」的沉思凝望有了明確目標，原來詞人憑欄望遠是由於思念古人啊！
下片抒發對古人的懷念之情。「難忘」二字引起下片，將對故人的懷念自然過渡到對故人的回憶。那時，他們定期相聚，飲酒作詞，那賞心樂事，至今難忘。
「幾孤風月，屢變星霜」，這是由回憶轉入現實的慨嘆，他感嘆歲月變遷，時光流逝，自己好幾次辜負了那尋歡作樂的青春時光。「風月」，指男女情愛。「星霜」指星辰的移動和氣候的轉涼，這裡以秋季慨括四季。
「海闊山遙，未知何處是瀟湘」，詞人在這裡懷念朋友，但他們與詞人遙遙相隔，遠在湘水一帶。
「念雙燕、難憑遠信，指暮天、空識歸航」，這兩句寫思念成空的無可奈何。「雙燕」是不能向故人傳遞消息的，詞人與友人慾通音訊，無人可託，而一個「空」字寫出了詞人盼友人歸來，卻一次次落空的失望情緒。萬般無奈之下，詞人只能黯然相望了。
「斷鴻聲裡，立盡斜陽」，這一句描寫出了主人公的形象，他獨自一人，久久地佇立在孤雁聲和殘陽之中，沉浸在無盡的思念和孤獨中。
柳永這首詞層次分明，結構完整，脈絡井然，有效地傳達了詩人感情的波動。同時將所有景色都用來襯託自己的孤獨感，讓人讀來感同身受