俗話說三十年河東、三十年河西，人生總是起起落落，而我們的城市也是這樣的，今天，我們就聊聊江蘇的這兩個城市，他們曾經有過輝煌，在清朝時級別與蘇州府相同，而到了現在只是縣級市了。那麼，這兩座城市在歷史上是如何輝煌的？又是如何降為縣的呢？
海門市。滄海桑田，本意是指海水與農田互相轉變，形容事物的變化實在是太大了，而在中國的城市中，最能闡釋滄海桑田本意的就是海門。唐代以前，並沒有海門這座城市，到了唐代中後期，由於長江泥沙衝擊，在長江口一帶逐漸形成了東洲、布洲兩個大沙洲，並與許多小沙洲逐漸連成一片。恰逢唐末戰亂，很多北方人就來此墾荒、居住。到了後周時的958年，設立海門縣，此為海門建置之始。
此後，大自然與人類開了一個不大不小的玩笑：長江主水道開始北移，這些位於長江北岸的海門沙洲本就不結實，又遇到了北移的嚴重威脅，只要再逢暴雨、海潮，沙洲就會開始崩塌，這就叫坍江、坍海。海門縣最早的縣治叫東洲，現在早已被黃海淹沒了。而從元代開始，海門縣的縣治就被迫不斷遷移，直到清朝康熙年間的1672年，海門縣境內實在找不到安居之所，只好僑置於通州（今南通）境內，海門縣也因此降為了海門鄉。
到了康熙末年，大自然又和人類開了個玩笑：長江主水道開始南移了。隨著長江北岸水位降低，在通州和崇明之間瘋狂的長出了很多沙洲，因為這些沙洲很肥沃，以崇明人為主的江南人就逐漸移民到這些沙洲上開墾。又因為是無主地，通州和崇明就這些沙洲的管轄權，起了很大的爭議。而行政管轄上的矛盾，又使沙洲上的管理陷入了混亂。為了解決這些問題，在清朝乾隆年間的1768年，清廷正式設立了海門直隸廳，廳治設於茅家鎮，來管理這些新長出來的沙洲。
廳，在清朝是一級行政單位，主要是針對難以管理的地區而設置的，而直隸廳是直屬於省，與府是同級的，也就是說海門直隸廳與蘇州府這樣的府都是直屬於省，都是同一級別的。海門直隸廳成立後，對新沙洲的管理問題也就迎刃而解了。有趣的是，那個僑置於通州的正宗的海門——海門鄉，因為海門直隸廳的設立，最終於1832年改名為靜海鄉。
1912年1月，中華民國成立，海門直隸廳被撤銷，設立海門縣。建國後，海門依然是縣的建制，1994年，海門成為縣級海門市，由南通市代管。而經過一系列護坡治坍的措施，危害海門人民的坍害也終於被根治。只不過，千百年來開墾沙洲與坍害鬥爭的經歷，使海門的地域文化非常有特色：原住民被稱為江北人，清朝時的移民被稱為沙地人，這就造成了海門雖然僅僅是一個縣，卻有兩種不同的方言：江北人的口音屬於淮揚語系，而沙地人的口音則屬於吳語系。總之，不管是什麼級別，我們都希望海門會越來越好。
太倉市。說起太倉來，大家都知道，是經濟發達地區，與崑山、常熟、張家港，並稱為蘇州四大「財」子。但說起太倉的歷史來，你又不得不說一個人，這就是朱清，沒有他就沒有太倉古代的輝煌。
話說元朝建立後，南方的錢糧如何運輸到北方成了朝廷要解決的大事，朱清則向朝廷建議海運，得到批准。此後，朱清舉家移居太倉，疏浚婁江，建造大船，開闢了一條從太倉劉家港到北方的海上運輸線，南方的錢糧自此源源不斷的通過海路運往北方，太倉也因此繁榮起來。到了明朝永樂年間，太倉劉家港更是成為鄭和的大本營，鄭和下西洋的起點，太倉可謂盛極一時。只是到了明朝中後期，由於海運的衰落，對於婁江的淤積朝廷就再也不積極治理了，劉家港終於衰落下來。
明代時，太倉還只是一個蘇州府管轄的散州，到了清代的雍正年間，因為蘇州府、松江府的財稅實在太多，帶來錢糧積弊，為了對錢糧實行更有效的徵收，也為了整頓吏治，特將太倉州從蘇州府脫離，升為直隸州。所謂直隸州，是指由省直屬的州，太倉直隸州已與蘇州府平級了。這個太倉直隸州，大概管轄今天的太倉、崇明以及上海蘇州河北岸地區，這些都是財稅重地，這也是太倉歷史上管轄最廣的時候。
民國成立後，太倉直隸州降為太倉縣。解放後也一直是縣的建制，1993年，太倉撤縣設市成為縣級太倉市，由蘇州市代管。現在的太倉作為上海的後花園，雖然低調，但以富足聞名，還是那句話，不管是什麼級別，都希望太倉越來越好。
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