俗話說「十人九痔」，似乎痔瘡是個十分常見的疾病。但復旦大學附屬中山醫院徐匯醫院（上海市徐匯區中心醫院）消化科主任醫師馮珍表示，不少患者出現便血的現象就認為是痔瘡，這往往會讓部分腸癌患者錯過治療時機。便血不僅僅可能是痔瘡，也可能是腸癌的表現。此外，隨著人們體檢意識的增強，腸息肉的檢出率大大提升。專家指出，腸息肉並不代表腸癌，但大多數腸癌是由腸息肉轉化而來。因此，腸息肉患者應及時處理，並定期隨訪。
警惕腸癌在「痔瘡」掩護下生長
58歲的李老伯半年前開始出現便血的現象，他一直認為自己得了痔瘡。到藥店自行買了藥服用後，卻一直不見好轉，反而症狀漸漸加重起來。於是近日李先生去醫院做了腸鏡檢查，發現距肛門3-4cm處有一不規則腫塊，表面潰爛，壞死組織較多，經進一步病理檢查後確診為直腸癌。「這樣的患者其實並不少見，」馮珍說道，「許多患者發現便血的第一反應就是痔瘡，然而便血卻還可能是腸癌的表現症狀。」便血是人們生活中經常遇到的問題，多見於大便乾結、上火、飲酒後。其實，很多肛門疾病如肛裂、肛瘻、直腸息肉、肛腸腫瘤，甚至一些全身性疾病如白血病、腎衰竭等都可引起便血。有些卻因為沒有重視，沒到正規醫院進行科學檢查，導致疾病失去最佳治療時機。
那麼，痔瘡與腸癌所引起的便血到底有什麼不同？馮珍介紹，首先，便血的特點不同。痔瘡患者的大便有血，一般都是「被動」出血，是大便表面帶血、便後手紙帶血，便血的顏色多為鮮紅色。但直腸癌的出血是「主動」出血，由於直腸癌位置常常高於內痔，因此當大便在直腸儲存時，會與直腸癌出血混合，造成大便內混雜有血液，而往往血液顏色多呈暗紅或果醬色，甚至黑色，有時大便本身還會帶有黏液和膿液。
其次，伴隨症狀不同。痔瘡是曲張的靜脈團，所以便血多表現為無痛性、間歇性，有時還會有腫塊（靜脈團）從肛門脫出。對於脫出的痔，手指按壓後很軟，和身體其他部位的靜脈一樣，可以被壓扁，或者推回肛門內。如果內痔長期脫出，會出現疼痛和硬結感。直腸癌作為實體腫瘤，位置固定，質地較硬，會導致直腸壁僵硬、受壓，從而出現大便次數增多、肛門墜脹，排便後不久又出現便意，但無糞便排出或僅排出少量糞便。如進一步生長，還會造成直腸管腔狹窄、甚至部分堵塞直腸，從而導致大便困難、大便變細等，少數患者還會因直腸梗阻出現腹痛、腹脹等。因此，馮珍建議，如果有持續的便血或大便潛血試驗陽性者，應及時進行結腸鏡檢查，以排除大腸腫瘤。
腸道息肉會變成腸癌嗎？
如今，西方化的飲食習慣，高脂肪、高蛋白、高能量和低纖維素飲食很大程度上導致了大腸息肉，乃至腸癌的高發。不少人在體檢後也被告知了大腸息肉的存在，那麼，息肉會不會變成腸癌？馮珍認為，息肉繼續生長可變為腺瘤，而腺瘤繼續發展可能就會變成癌。研究表明95%的腸癌都是從腸息肉一步步「進化」過來的，一般這個過程可能需要5-10年不等。雖然大多數腸道息肉是良性的，但一小部分腺瘤是會發生癌變的，惡變率和息肉的大小密切有關，直徑小於1cm、1-2cm和大於2cm的惡變率分別為1%、10%和35%。直徑小於2cm的絨毛狀腺瘤，其惡變率為10%，大於2cm的惡變率則高達53%，尤其需要引起警惕。
馮珍指出，腸鏡檢查是發現早期腸癌的最有效手段。腸鏡檢查不僅可清晰地檢查整個大腸，並且在發現病變時可直接鉗夾取材進行病理學檢查，有利於早期及微小結直腸癌的發現與確診。但是很少有人主動做腸鏡檢查，主要是因為大家普遍對腸癌缺乏認識，而且對腸鏡這種侵入性檢查方法感到恐懼，這樣恰恰耽誤了病情。因此，腸道息肉患者要及時檢查，即使息肉切除後也應根據醫生指導進行隨訪。
哪些人群應警惕腸癌？
大部分結直腸癌患者在發現時已是中晚期，對此，馮珍解釋，腸癌早期無明顯的症狀，病情進展到一定程度才會出現臨床症狀。腸癌早期篩查方法主要是：1.血液檢查CEA，CA199等腸癌相關抗原；2.肛門指檢對於直腸癌的發現尤為重要；3.大便隱血檢查；4.最重要最直接的早期篩查方法就是腸鏡檢查。
如今，我國腸癌患者已呈現年輕化的趨勢，即使20多歲患腸癌也不再稀奇。馮珍提醒，凡有以下表現：近期出現持續腹部不適、隱痛、脹氣；大便習慣改變、出現便秘或腹瀉、或兩者交替；大便形狀改變，出現凹槽，或大便變細；便血，尤其暗紅色或伴有血塊；原因不明的貧血或體重減輕；腹部腫塊等，應考慮腸癌的可能性，建議到醫院進行相關的檢查，以明確或排除診斷。另外，個人有腺瘤、結腸癌，炎性腸病（克羅恩病和潰瘍性結腸炎）的病史，家族直系親屬有腸癌或息肉的重要家族史，遺傳性症候群如家族性多發性結腸息肉病、Peutz-Jeghers症候群等，這些人群都需格外警惕腸癌。對於45歲以上有高危因素的人群，應進行腸鏡檢查。