在晚清政壇上，湖南籍的名人輩出，自曾國藩之後湧現出一大批優秀的治國之才，但是有一位前輩式的人物在近百年歷史中一直聲名不顯，他所提攜的人名垂青史，他的親戚威震華夏，可偏偏就是他自己走了背運，不溫不火，此人就是陶澍。
陶澍是嘉慶七年的進士，後成為道光朝的重臣，官至兩江總督、太子太保。陶澍與「湘軍三傑」（曾國藩、胡林翼、左宗棠）關係密切，陶澍為官期間，在除惡安民、抗災救災、興修水利、整頓財政、治理漕運，倡辦海運，革新鹽政，整治治安，興辦教育，培養人才上作出了較大貢獻。
道光十九年（1839年），陶澍病逝於兩江總督署，享年62歲，朝廷遺尚書例賜諡「文毅」。對於陶澍，歷史曾留下很多的評價：
嘉慶帝：放爾南漕矣，爾尚有良心，肯說幾句正經話；
張之洞、張佩綸等：道光以來人才，當以陶文毅為第一；
孟森：嘉道之時，留心時事之士大夫，以湖南為最盛，政治學說亦倡導於湖南。所謂首倡經世文編之賀長齡亦善化人，而澍以學問為實行，尤為湖南政治家之巨擘。
後來，陶澍成了四大中興名臣之一胡林翼的老丈人。當然，僅僅是當了一個巡撫的老丈人並不稀奇，稀奇的是他居然鼓勵胡林翼流連於風月場徵歌逐色。當時，陶澍在金陵為官，他的女兒、女婿在他家暫住。金陵是江南名城又是六朝金粉之地，這位女婿玩夠了玄武湖、燕子磯，就對秦淮河上的粉香脂豔產生了濃厚的興趣，千金買笑樂而不返。
照理說，姑爺眠花宿柳，這在老丈人那裡絕對是違反原則的事情，豈能聽之任之？要是放在一般老丈人身上，早就大發雷霆之怒，甚至會操起老拐。可是陶澍這個老丈人不但沒有訓斥胡林翼，相反卻暗中資助，他交代家中帳房，凡是女婿支錢，務必如數照付。
陶澍認為胡林翼將來是幹大事的人，以後一定沒空遊樂，現在就讓他玩一玩。也許他認為男人一生總有一段荒唐的時間，現在不荒唐將來也得荒唐，與其將來為官時荒唐不如現在荒唐，可以說，陶澍真是看透了人生，可是他的這個決定確實也是冒了很大的風險，萬一胡林翼以後惡習難改又改如何是好呢？
胡林翼在金陵城荒唐了一年，他的老丈人陶澍銀子也沒少花。後來陶澍認為該讓這位女婿收收心了，於是在家中擺了一個盛大的酒宴，滿城的文武都來赴宴，他有意把女婿放在了首席。酒過三巡之後，他大聲對胡林翼說：「賢婿來金陵轉眼已一年，金陵的山水於胭脂韻味，向來領略得差不多了。一個有志男兒，絕不會長久沉溺於聲色之中。你年少有才，希望從明天起，一切從頭開始，在座的各位都來作個證。」果然，胡林翼不負眾望，成就了一番轟轟烈烈的事業。
說起來，陶澍的確是近代史上一位了不起的人物，他和晚清四大名臣兩個有親戚關係，除了是胡林翼的老丈人外，還是左宗棠的兒女親家，更為難得的是在他臨死前，還向道光帝推薦了林則徐，讓他接替了自己的兩江總督的位置。只可惜這樣一位裡程碑式的人物，如今被人慢慢地淡忘了。