肌肉痙攣俗稱抽筋，是一種肌肉自發的強直性收縮。發生在小腿和腳趾的肌肉痙攣最常見，發作時疼痛難忍，可持續幾秒到數十秒鐘之久，尤其是半夜腿抽筋時往往把人痛醒。而往往很多人會認為腿抽筋只是身體缺鈣所致，趕緊需要補鈣才能避免腿抽筋的出現。實際上並不完全是缺鈣那麼簡單，它還與多種因素有關！
引起腿抽筋的原因有哪些？
1.身體缺鈣。正如大家所想，大多數人腿抽筋與身體缺鈣有關。在肌肉收縮過程中，鈣離子起著重要作用，一定濃度的鈣離子能夠維持肌肉正常的興奮程度。如果鈣離子濃度低於2.25 mmol/L，肌肉就沒那麼聽話了，一點輕微的刺激也可能讓它發生痙攣，也就是人們常說的腿抽筋。
2.寒冷刺激。當人體感受到寒冷時，大腦會發出指令，讓全身骨骼肌陣發性收縮，以此來增加產熱，維持體溫。這個過程也就是我們常說的打寒戰。如果此時肌肉因為代謝產物聚集、缺鈣等原因，導致細胞興奮性增強，就容易發生肌肉痙攣。如果是因受涼而致的腿抽筋，只要做好腿部保暖工作就能緩解不適和避免發生。
3.過度疲勞。老年人體弱，肌肉力量比較差，再加上機體代謝功能減退，過度勞累就會導致抽筋。而對於年輕人的抽筋可能是由於運動過度，特別是無氧運動，會導致肌肉在短時間內持續收縮，並產生代謝廢物。如果沒有及時拉伸、放鬆肌肉，過多的酸性代謝產物堆積，就很容易刺激小腿，造成小腿抽筋。
4.睡眠姿勢不好。如長時間仰臥，使被子壓在腳面，或長時間俯臥，使腳面抵在床鋪上，迫使小腿某些肌肉長時間處於壓迫狀態，引起肌肉「被動攣縮」和血供不足，導致腿抽筋的情況發生。
5.其他疾病。在患有某些疾病時，發生腿抽筋的概率會增加。比如：低血糖，肌肉工作需要消耗葡萄糖，當血糖濃度低於2.8mmol/L，處於低血糖狀態時，肌肉細胞的興奮性增強，也容易發生腿抽筋。此時最簡單的方法就是吃塊糖，提高血糖濃度。除此以外，甲狀腺疾病、尿毒症、外周神經病等疾病也可能會引起抽筋。
那麼生活中如何預防腿抽筋呢？首先，要注意補鈣。可以多曬曬太陽，多補充含鈣豐富的食物，比如新鮮的水果和蔬菜、牛奶、蝦皮、動物肝臟等。必要的時候，或者需鈣量多的時候，可以吃些鈣片。其次，要注意保暖。睡前可以用熱水泡腳，但不要超過20分鐘。可以對小腿肌肉進行按摩，促進局部血液循環。晚上睡覺時，要蓋好被子保暖。最後，要加強鍛鍊，改善血供，增強肌肉收縮能力，可以有效預防抽筋。但同時也要防止肌肉過度疲勞，運動前要充分熱身和拉伸，以防出現肌肉拉傷。
對於突然發生的腿抽筋，推薦幾個小妙招：
反覆勾腳尖：腿部抽筋時，可以伸直小腿，反覆勾腳尖或腳趾，多進行幾次，就可以放鬆緊張的肌肉，幫助緩解肌肉痙攣。如果抽筋嚴重，沒有辦法自主勾腳尖，也可以用手捏住腳尖，稍微用力往後扳幾下。
用力捶腿部：腿部抽筋時，也可稍微用點力捶打腿部，或揉捏腿部肌肉，幫助緊張的肌肉放鬆，從而緩解抽筋。經常捶打腿部肌肉也有助於促進血液循環，緩解疲勞，輔助預防腿抽筋的發生。