廣東話是唯一除普通話外在外國大學有獨立研究的中國漢語。粵語在香港、澳門具有官方語言的地位，是澳大利亞的第四大語言，美國和加拿大的第三大語言，紐西蘭的第二大語言。
廣東位於中國南部沿海，是我國華人華僑人數最多的省份。目前海外華人華僑總數超過2千萬。廣東華人華僑除了東南亞這一主要聚居區域外，還廣泛分布於北美洲和南美洲，是中國華人華僑世界分布最廣的省份。
1955年10月26日,《人民日報》發表題為《為促進漢字改革、推廣普通話、實現漢語規範化而努力 》的社論,文中提到：「漢民族共同語,就是以北方話為基礎方言、以北京語音為標準音的普通話.」1956年2月6日,國務院發出關於推廣普通話的指示,把普通話的定義增補為「以北京語音為標準音,以北方話為基礎方言、以典範的現代白話文著作為語法規範.」
普通話是新中國成立以後才確立的，時間上比較晚。
除廣東之外的其他省份的人在國外的人數有限，遠遠比不上廣東人數多。
廣東話在國際上很早就確立的地位，廣東人在國外的廣泛分布，都使得廣東話在國外的流行和認同，也使得廣東話在國外被認定為中國的官方語言。