醫學指導/廣州醫科大學附屬口腔醫醫院正畸科劉暢教授
最近，15歲的小麗照鏡子時，總覺得自己兩邊的臉不對稱，左邊要比右邊大一點兒。後來，家人帶她來到廣州醫科大學附屬口腔醫院就醫檢查。經檢查和問診，醫生發現，小麗的右邊兩顆牙齒是「蛀牙」，由於沒有及時治療，「蛀牙」面積越來越大，右邊牙齒的咀嚼力越來越差，漸漸失去功能。她只能長期使用左邊的牙齒咀嚼，久而久之，導致面部的兩邊不對稱，結果變成了「大小臉」。專家提醒，長期使用一側牙齒咀嚼，醫學名稱叫「偏側咀嚼」，除了容易導致臉部不對稱等問題，還容易得胃病。
廣州醫科大學附屬口腔醫院正畸科劉暢教授介紹，「偏側咀嚼」多見於青少年。引發的原因很多，常見的是廢用一側有齲齒、牙齒缺失、食物嵌塞的情況。由於疼痛、塞牙和咀嚼不便，患者常常避開不便一側，而使用較舒適的一側咀嚼。時間久了，就形成了「偏側咀嚼」這一不良習慣。
「偏側咀嚼」埋下6種隱患
劉暢說，「偏側咀嚼」可能會造成一系列「連鎖」危害，主要包括以下幾個方面：
1.易發齲齒和牙齦炎：由於廢用側的牙齒長期缺乏食物摩擦，使牙冠表面、牙與牙之間堆積大量的牙垢和牙石，很容易發生牙齦炎、牙周炎、齲齒及牙髓炎等多種口腔疾病。
2.牙齒磨耗嚴重：咀嚼側由於長期過度負重，牙釉質磨損嚴重，使得牙本質暴露，當牙齒遇到冷、熱、酸、甜的食物時，會出現酸痛等症狀，嚴重時，會引起牙髓炎症，導致劇烈疼痛。
3.面部發育不對稱：對於青少年來說，面部軟組織和頜骨正處於旺盛的生長發育期，由於咀嚼側經常得到鍛鍊，促進了頜骨及肌肉的發育，因而該側面部組織豐滿；而廢用側因缺乏鍛鍊，使面部肌肉組織發育較差、萎縮變小，從而造成面部發育不對稱，一邊臉大，一邊臉小。
4.錯（牙合）畸形、咬合關係紊亂：下頜牙列反覆向咀嚼側運動，使下前牙的正中線向咀嚼側錯位，有時可相差半個牙之多，以致後邊的牙齒形成刃對刃、尖對尖的咬合，甚至反咬合（下牙包上牙）。
5.顳頜關節病：長期偏側咀嚼使咀嚼側關節的運動量過大，負擔加重，而導致顳頜關節在張、閉嘴時出現彈響並伴有疼痛等症狀。
6.胃病：偏側咀嚼的人，常常是囫圇吞棗，很難使唾液中的澱粉酶與食物中的澱粉充分混合，從而增加了胃的負擔，容易得胃病。
兩邊都能咀嚼才能維持平衡
如何改變偏側咀嚼的習慣呢？劉暢介紹,去除病因很重要，偏側咀嚼通常一開始多是由於「蛀牙」。所以，平日應該注意口腔衛生，定期到口腔醫院檢查牙齒，發現口腔疾病及時處理。兩側牙齒都能正常吃東西，才能維持左右平衡。「如果等到已經形成面部不對稱等嚴重後果，再想糾正就會很困難了」。（記者黃蓉芳 通訊員 李耀文）