一千多年來，支配西方國家的力量有兩股：一股是科學，一股是宗教。即使進入現代，宗教在西方的力量依然強大。根據2017年數據，美國無宗教信仰者僅佔總人口的24%，其它76%的人多數信仰新教和天主教，猶太教和摩門教信徒也不少。在歐洲，基督教、東正教人口的比例也非常高。宗教在西方社會仍然扮演著極其重要的角色，對民眾有巨大影響力。
西方是現代科技的開創者和引領者，是人類發展水平最高的地區，但在科學背後，西方多數國家仍然是宗教國家。這種獨特的社會結構對西方造成什麼影響？
1、社會矛盾
不同宗教信仰的人之間有無形的隔閡，弱勢宗教群體為了獲得安全感，一般會聚居生活，有更強的凝聚力和互助精神。不同宗教的人對異教徒有天然的不信任，在和平時期還好，一旦動蕩，很容易就成為矛盾導火索。
西方國家雖然名為一個國家，但更像是由不同群體拼湊而成的拼圖，宗教、種族、膚色將全體國民劃分成幾十幾百個大大小小的群體。不同的群體有不同的訴求，一個處理不好，就會地動山搖，不可收拾。只要宗教、種族、膚色存在，西方很多深層次矛盾就不會終結。
2、影響科學發展
有人說宗教和科學並不衝突，信仰上帝的牛頓照樣成為偉大的科學家。但事實是，牛頓年輕的時候並沒有明顯的宗教傾向，是在晚年才皈依天主教的，而信仰天主後，他的研究就轉向了神秘學，在科學上再無建樹。
科學和信仰在某種意義上是對立和互相衝突的，在歷史上，宗教曾對科學人士進行過長達數百年的殘酷迫害。科學本質上是對「主」的否定，是對信仰的動搖。在人類科學史上，那些有巨大貢獻的科學家90%都是無宗教信仰者。說信仰和科學不衝突完全是自欺欺人，當你心中相信上帝創造了一切，創造了宇宙，你進行科學研究就如同在窺視上帝的秘密，這難道不是褻瀆嗎？科學家中的宗教徒本質上只是把宗教當作道德準則和傳統文化而已，並非真正意義上的信仰者。
宗教氛圍越濃，相信科學的人自然就越少，投身科學研究的人就越少，科學發展自然越遲緩。東亞在古代雖然沒能進化出科學，但近代的迅猛發展，正是因為無神論者比例較高，社會世俗氛圍較濃，科學發展沒有太多社會阻力。
3、反智主義盛行
西方反智主義比中國要嚴重得多：新冠疫情蔓延如此嚴重，西方竟然還有接近一半的人拒絕戴口罩；英國有人認為5G基站會散播病毒；美國有數百萬人固執地認為地球是平的；全球有上億人仍然堅信上帝是真實存在的；很多難民受救助後，不是感謝救助者，而是感謝上帝賜予了食物。在西方，反智主義是如此普遍，讓人很難相信這是科技如此發達國家的國民。
4、意識形態之源
意識形態問題是當今世界對立最嚴重的問題，是很多衝突矛盾之源，意識形態源自哪裡？
意識形態本質上是宗教信仰的變種，是西方將宗教思維引入到哲學、社會學領域的結果，是用宗教思維定義社會人文思潮。因此，西方對共產主義、社會主義的懼怕、打壓和宗教對異教徒的打壓、迫害如出一轍。
西方是典型的二元思維，不是好人就是壞蛋，缺少中庸精神。而中國有中庸傳統，對事物往往有更全面的看法，沒有絕對的好，也沒有絕對壞，世人大多數是有小善小惡的普通人。在中國歷史上，宗教和意識形態從沒有成為太嚴重的社會問題，這是中國文化比西方先進的地方。
西方很多深層次問題都是源於宗教和意識形態，人類發展到今天，對世界，對宇宙，已經有了非常清晰的認識，何為真，何為假，早有定論。如果說一千年前宗教信仰造成不同人群廝殺衝突還可以理解，但科學如此發達的今天，大家還斤斤計較於虛無縹緲的東西，那就不可原諒了！
中國人對待宗教的態度值得西方借鑑。中國把宗教看作一種文化和傳統，而不是非黑即白的對錯，我尊重你的宗教，更多是出於尊重你的文化傳統，而非是非對錯。這樣就淡化了對立，求得了共生。這種態度就像有人喜歡吃甜食，有人喜歡吃辣的，有人喜歡吃鹹的，這有對錯嗎？沒有！
西方人就缺乏中國這種寬容、超脫的精神！如果世界之人，全如中國人這樣，那這個世界會比現在和平的多，和諧的多！
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