1976 年10 月文化大革命結束，1978 年3 月全國科學大會勝利召開，預示著我國科學春天的到來。當年年底召開的黨的十一屆三中全會，實現了建國以來黨的歷史性的偉大轉折，黨中央向全黨、全國發出了「改革開放」和「實現四個現代化」的號召。
此時的錢偉長奮起之情油然而生，他以空前高漲的熱情擁護改革開放，投身「四個現代化」建設，他那些沉寂谷底20 年的科研成果與心得也像噴泉般噴發而出。1977 年至1983 年期間，他一方面在全國各地舉辦各種科學講座，公開發表與宣講他的科研成果與心得；另一方面，他在內地各省、市、自治區(除了青海和西藏以外)累計180 個城市作了「關於實現四個現代化問題」 的報告，聽講人數愈30 萬之眾。2007 年，時任中共上海市委書記的習近平到學校看望錢偉長，說起當年他還是河北省的一個縣委書記時，就曾聆聽過錢偉長的報告，給他留下非常深刻的印象。他親切地對錢偉長說：「您老也是我國要實現四個現代化的創導者呵。」
錢偉長精神矍鑠，四處奔忙，卻有好多雙眼睛正追隨著他的身影，關注著他重振事業的走向。1979 年前後，在國內高校間有個「錢偉長想離開清華大學到南方發展」的說法。對此說法，有一個人特別留意，他就是上海工業大學的黨委書記張華。這是一位政治素養很高的大學領導者，1937 年參加革命，上世紀50 年代踏入高等教育領域，文化大革命前是上海交通大學的黨委副書記，文化大革命中遭錯誤批 判，改革開放後調任上海機械學院黨委書記(上海工業大學的前身上海工學院於1972 年與上海機械學院合併，易名為上海機械學院，1979 年恢復上海工學院建制，並更名為上海工業大學)。他求賢若渴，並有著敏銳的政治眼光。在他任期內，大膽地從教師隊伍中直接選拔與培養了一批優秀的領導幹部，他們中有：王力平，1981 年從計算機工程系提拔上來，先是擔任黨辦主任，後為校黨委副書記，再後來成為中共上海市委副書記、市政協主席；徐匡迪，1986 年從冶金工程系提拔上來，先是擔任副校長，後來成為上海市市長、全國政協副主席；鄭令德，1983 年從電機工程系提拔上來，先是擔任副校長，後來擔任校黨委書記，再後來相繼擔任中共上海市教育衛生委員會書記和上海市教育委員會主任；方明倫，1984 年從機械工程系提拔上來，先是擔任科研處處長，1986 年擔任副校長，再後來成了校黨委書記。
作為一位長期在高等學校工作的優秀領導者，張華對黨的知識分子政策有著全面的理解，對於「辦好一所大學要有一位好校 長」有著深切體會，對錢偉長這樣的愛國知識分子有著惺惺相惜的好感。他到了上海工大以後，首先想到要趕快為學校找到一位「好校長」。雖說這時候中共上海市委已任命當時的市委工業部副部長楊慧潔兼任上海工大的校長，但她無暇過問學校工作，甚至沒有來過學校。因此，有一位聲望高、水平高的實職性的校長，對於待勢而發的上海工大來說，就顯得格外緊迫。若是能請到錢偉長來做校長，當然是求之不得。
上海工大與錢偉長從 1978 年開始接觸。1980 年，錢偉長在重慶交通學院(2006 年更名為重慶交通大學)創辦《應用數學與力 學》雜誌。他辦這份雜誌有著更深層的思考，當時他私下跟一個與 他熟悉的同志說，他就想「衝破一 個束縛，發揮自己的才能」。另外， 他還有一個具體的打算，就是希望以雜誌編輯部為據點，大規模舉辦力學系列講座，以推進與繁榮我國力學科研與教育事業。但 是，他又覺得在重慶實施這個計劃，地域偏遠，交通不便，當時就有轉到上海的意向。張華得知這一消息後，某日，趁錢偉長因公旅居上海某賓館，委託副校長艾維超專程去拜訪。
艾維超去見錢偉長是順理成章，一點都不唐突，因為他倆既是清華老校友，又曾是清華老同事。艾比錢小一歲，晚一年考入清華， 學的是電機，時年還和同年級的物理系學生錢三強住同一間寢室；解放後，艾維超在清華電機系任教，錢偉長任清華副校長時，艾是電機系副主任；他倆的夫人正巧也是清華中文系的同屆校友。艾維超是在上海工學院創辦初期 從清華調入的，擔任電機工程系主任，1979 年被提拔為副校長。艾、錢倆見面後不久，《應用數學與 力學》雜誌編輯部便在上海工大內 設立了一個辦事處。就此，上海工大與錢偉長建立了更加密切的聯繫。
辦事處的主要工作就是籌辦力學系列講座。辦事處由錢偉長直接負責，下有5 個工作人員。學校方派了一個許姓專職幹部，另外4 位由錢偉長帶來。許同志保持辦事處與學校的聯繫，主要是負責和錢偉長本人的聯繫，安排好他到上海後的住、行，並幫助他聯絡上海有關單位。
辦事處成立後不久，許同志按錢的指示，先行與上海市科協主席李國豪取得了聯繫，並於某日陪著錢到李的寓所。會晤中，錢講到要在上海舉辦力學系列講座，希望科協支持。李聽後表示十分贊同，說「現在上海的 學術氣氛還非常淡薄」，舉辦這樣的活動可以「活躍上海的學術氛圍」。李當即拍板，由學校的辦事處向上海市科委申報，由市科協出面組織，在南 昌路科學會堂舉辦。於是，從此時開始直至1982 年，由錢偉長主持的力學講座連續舉辦了幾十次，每次參加 者有五、六十人，都是來自全國各地高等學校及工程界的專業人士。講座 影響很大，一時間成為我國力學界、學術界的一大盛事。
錢偉長想到上海來辦學校是經過深思熟慮的。自從傳開了他要離開清華大學的說法以後，國內就傳說有好幾所著名的大學想請他去做校長。1999 年，錢偉長在為《費孝通文集》 寫的序言中就披露了他當初的真實想法：「我找費孝通商量怎麼辦，他說上海必將發展成為我國重要的區域經濟中心，需要好好地辦所大學，他贊同我的教育理念和辦學思想，支持我到上海實現我的辦學理想。」他在上海工大設立了辦事處以後不久，專程去中共上海市委辦公廳拜訪了市委書記夏徵農。夏徵農見到了他很高興地說，歡迎他到上海來工作，「到上海來發展，發揮你的才能」。
從1978 年至1981 年，學校領導曾多次試探性地向錢偉長提出，他能否到上海工大來工作，他的反應是積極的。學校領導也曾多次向夏徵農、副市長楊愷、市委組織部部長周壁、楊慧潔、市教育衛生辦公室主任舒文等市領導匯報和建議，要求上海市委 請錢偉長擔任上海工大校長，市領導們都欣然表示同意，並答應與中央有關部門聯繫。1981 年10 月下旬，夏徵農兩次到上海工大召開師生座談會，學校領導再次當面請示，夏均給予了肯定的答覆，他說：「市委幾位書記交換意見，同意讓錢偉長教授來工大當校長，也向喬木同志(筆者註：胡喬木，時任中共中央書記處書記)作了匯報，喬木同志認為是可行的。」後來，舒文也傳達了同樣的意見，並說已把上海市委的這個意見電話告至了教育部。
上海工大經過三年的不懈努力，終於有了一個比較肯定的答覆，校內得知這一消息的幹部、教師無不表示興奮與關切。不料，就在1981 年的11 月中下旬，情況突然發生了變化，錢偉長能否到上海工大來又被打上了問號。
作者單位：上海大學宣傳部
來自：新民網