圖：金聖華形容翻譯如登山，而中文就是基石/大公報記者蔡文豪攝
「文學是我的畢生所愛，不分國度。」說這句話時，香港翻譯家金聖華語氣堅定。譯了多年書，翻譯始終是她的「老本行」，翻譯之外，尤鍾情寫作，曾出版多部翻譯理論書籍及散文著作。早年，她曾想跟隨臺灣作家白先勇等人的足跡，成為一名作家。後來，偏偏走上翻譯之路，從事翻譯五十年如一日，翻譯於她而言，如同登山：「愈行得深入，愈感到山勢陡峭，舉步維艱，而中文恰恰就是這座山的基石。」/大公報記者 劉 毅
接受本報記者專訪的下午，金聖華既談翻譯理念，也談人生經歷，談文學，更談崑曲。翻譯之外的她，重視生活情趣，熱愛電影、音樂、旅遊，曾出版旅遊文學著作《笑語千山外》。多年間，她亦訪問過不少大師級人物，計有鋼琴家（傅聰）、學者（季羨林、饒宗頤）、作家（余光中、白先勇）、翻譯家（喬志高、楊憲益）。當然還有她十分敬重的楊絳，金聖華稱：「我越來越希望像楊絳那樣，寫文章不需要很華麗的文字，但可以很溫馨、很平易，最觸動人心。」
她又表示：「從事翻譯，前提是你一定要學好自己的語言，否則一切都是空中樓閣，翻譯出來的東西也會是四不像。」
細數往事，金聖華很自然就談到她父親金信民製作的《孔夫子》，這部攝製於七十六年前的電影由費穆導演，拍攝歷時一年，父親當年對這部電影投入之認真，令她深受感動。從父親一輩談到兩岸三地的作家，金聖華認為，上一代的學者、作家，經歷過苦難日子、艱辛歲月，仍能擇善而固執之，治學嚴謹認真，那種堅持，那種修養，讓人敬佩。
談起父親，金聖華憶及自己的啟蒙書籍，就是父親時常翻閱的《大戲考》：「兒時生活在上海，我的兩位哥哥唸中學的時候，我還在幼稚園，沒有玩伴的日子，只好自己在家裡到處摸索。茶几上那本又大又重的黑皮厚書，既然跟大人們茶餘飯後哼哼唧唧的京曲有關，內中想必大有乾坤。冬日午後寂寥，窗外初雪紛飛，從書架上抽出書來，細細捧讀，就進入了中國民間傳說與歷史演義那引人入勝的天地，再也不感到孤獨。七、八歲的年紀，我便熟知了薛平貴、王寶釧、楊四郎……更讀到了《捉放曹》、《打漁殺家》、《蕭何月下追韓信》的故事。」
今日的金聖華，已然是香港的知名翻譯家，同時為香港中文大學榮譽院士及翻譯系榮休講座教授，以及香港翻譯學會榮譽會長。但成為一名翻譯家，並非金聖華少年時的理想，她憶道：「我想成為作家，因為很多出名的作家都是外文系的，例如余光中、白先勇等，我讀外文系的初衷就是想創作。」然而她修畢學業，既然兼通英法兩語，水到渠成，便從事了翻譯工作。
於她而言，翻譯如同一座文化之間的橋樑，讓不懂他國語言的人士有機會接觸到外國文學，她談起自己最為敬佩的一位翻譯家傅雷：「傅雷翻譯法國作家的作品，皆能達到他對翻譯的要求—行文流暢，用字豐富，色彩變化。」
提倡貼譯 尊重原意
以翻譯的原則來說，金聖華提倡「貼譯」，即儘量貼近原文，重現文章本身的風格，或高雅，或通俗。在她所著《齊向譯道行》一書中，曾如此形容何謂優秀的譯者：「做翻譯，需要有潛水人的能耐，面對原文，先要縱身投入，在碧海深處遨遊探索，遊目四顧，待尋得寶物，又能及時抽身，浮遊而上。」
金聖華第一本翻譯的書，是美國女作家卡森．麥克勒絲（Carson McCullers）的中篇小說《小酒館的悲歌》（The Ballad of the Sad Cafe），初譯時她有點抗拒，認為書中的三位主角不夠美：「女主角是一個男人婆，男主角駝背，另一個主角則是一名浪子，由他們譜寫的愛情故事會顯得不那麼浪漫。」誰知道硬?頭皮譯下去時，金聖華愈來愈發現書中之妙，作者在書裡描述的一番話：「愛情是兩人之間的共同經驗，但是說共同經驗，事實上並不表示這是兩個有關者相同的經驗。其中一個是愛人者，一個是被愛者，兩人來自不同的國度。被愛者通常只是一種導火索，激發起愛人者心中醞釀已久的愛意。」最令她記憶深刻。
金聖華另一個廣為人知的譯績是譯註《傅雷家書》的英文和法文部分。
「譯註《傅雷家書》中的外文時，初初覺得很容易，認為只是中文信中夾雜些許英語、法語詞句，可實際翻譯時，卻發現遠不止此。」金聖華說：「首先，信中需要譯註的地方，比原先估計的多出很多，全書共有有七、八百處之多，工作量相當大，不是預計中只花短短數日就可以完成的。其次，要譯註的外文，包括好幾種不同的性質，不可單一而論。」
金聖華一共翻譯過三批傅雷的書信。第一批是家書，是傅雷用法文及英文寫給兒媳彌拉（傅聰當年的妻子，也即是小提琴家梅紐因的女兒）的，金聖華全部用白話來翻譯，她譯完這批家書後，傅聰曾贊曰：「已經分不出來哪些是父親寫的，哪些是翻譯過來的了。」第二批書信，是傅雷用法文寫給傅聰老師傑維斯基的，金聖華全部用文言文來翻譯。而第三批書信最難，是傅聰寫給親家梅紐因的，有時閒話家常，談談小兒女，有時討論藝術與人生，時嚴肅、時親切，金聖華是採用半文半白的語調翻譯的。
推廣中文 不言放棄
雖然已經榮休，但金聖華仍時常返回中大教授學生翻譯課。金聖華直指，中文是翻譯的基礎，只有學好中文的人，才能做得好翻譯。但據她觀察，香港學生對中文學習不夠重視，連一些詞語的基本用法都搞錯，比如英文單詞「share」總會翻譯成「分享」，金聖華認為這樣譯不妥當，她闡釋道：「若share跟苦難連接在一起，應該怎麼翻譯呢？難不成也能分享嗎？講『share』幸福和苦難，中文就有一個非常好的成語—『同甘共苦』。」
她繼而指出，中華民族的文化，是非常注重謙虛精神的，自己的兒子，稱「犬子」，自己的家，稱「寒舍」；再如「榮休」、「喬遷之喜」等詞語，不可用在自己身上，而是稱對方。但某些人將這些表示尊謙的詞彙亂用一通，這樣的謬誤，用在翻譯上，也最是要不得。她建議學習翻譯的學生，可以多些涉獵中國文學，以豐富自己翻譯時的詞彙量：「例如家中父母，除了可以用『高堂』一詞，亦可以用『椿萱』，當翻譯『My parents are healthy』時，就可譯為『椿萱並茂』，如此譯來，既文且雅。提高中文學習，對於翻譯外國文學，也是大有裨益。」
對於時下很多人不重視中文學習，金聖華最是反對：「傅雷、林語堂兩位翻譯家本身也是成績斐然的大文學家，有深厚的國學根基。」她續稱，現在的學校都不提倡讀古書了，學生們更是認為只要學好英文足矣，余光中有句話說得很好：「英文沒有學好，中文反而給帶壞了。」年輕人的中文，愈寫愈像英文，以英文句式寫中文，英文也不見長進，到頭來，兩種語言都不行。純正的中文被嘲諷為「老土」，讀中國四大名著，還要看英文版的，令人汗顏。
翻譯是她的本行，但金聖華並不局限於此，更曾出版多部散文作品，語言優美不言而喻，其對中文運用之功力可見一斑。寫作以外，金聖華更不遺餘力推廣中國文學，曾策劃香港中文大學首屆「新紀元全球華文青年文學獎」（「華文獎」），並連續籌辦三屆，因為她認為：「中文很美，中華更有五千年文明史，身為中國人的我們沒有理由不熱愛自己的文學與文字。」
「生而為中國人，我好幸運，我與中國文學相識於少年，這是我的畢生財富。」專訪尾聲，金聖華說起這番話，情真意摯。「人說一世如羈旅，漫漫長途中投宿的一個又一個客棧，或簡陋，或舒適，此中的種種際遇，是浮光掠影，還是刻骨銘心，總會在生命中留下了或淺或深的記憶。」這是她寫在《笑語千山外》封面的一段文字，足見她對人生際遇領悟頗深。
翻譯外國文學，於金聖華而言，是畢生的事業；以中文進行文學創作，於金聖華而言，是畢生的信念與摯愛。