東王公，又稱為木公，東華帝君，與西王母一樣同為道教尊神。究其起源大概為中國原始宗教的太陽神崇拜。國內多數學者認為，東王公是由太昊、伏羲演化而來的。
《列仙傳拾遺》說：木公，亦云東王父，亦云東王公，蓋青陽之元氣，百物之先也。而在中國古代木公也就是伏羲。皇甫謐《帝王世紀》中有這樣一段話：太昊帝庖犧氏，……繼天而生，首德於木，為百王先。帝出于震，未有所因，故位在東方。在據傳為東方朔作的《神異經·東荒經》中對東王公有這樣的描述：東荒山中有大石室，東王公居焉，長一丈，頭髮皓白，人形鳥面而虎尾。
東王公東王公的愛好倒很奇特，就是整天和一美貌仙女玩投壺的遊戲，每一輪投一千二百下。有投不中的，天上就會發出噓聲，由於扔偏了而接不著，天上就會發出笑聲，並化成陣陣的閃電。鑑於東王公的這些歷史，所以道教的《真靈位業圖》和《枕中書》都把東王公定為扶桑大帝，顯示了東王公與太陽神千絲萬縷的聯繫。葛洪的《枕中書》說：
元始君經一劫乃一施太元母，生天皇十三頭三萬六千歲，書為扶桑大帝東王公，號曰元陽父扶桑大帝，住在碧海之中。
這裡東王公已成為元始天尊的太子了。《真靈位業圖》把東王公列入「上清左位，太微東霞扶桑丹林太帝上道君」，足見其地位之顯赫。
東王公道教後來進一步把東王公和西王母聯繫起來，而且為了增強東王公作為與西王母共同化育萬物的功能，編造了許多傳說，以《三教搜神大全》所記最為全面。其書卷一中說：東華帝君，是由湛然無為的道氣凝聚而成的。為了化生萬物，先是東華至真之氣，在海中化生為木公，治理東方陽和之氣。自號王公。……並與西王母共理陰陽二氣而化生萬物，劃天分地。凡是天上人間，三界十方，男子登仙得道者，都由東王公管理。
東王公東王公住在東海方諸山上，山上還配備有助手三十五名，幫助東王公共同記錄人間的禍福。山上有東華臺，帝君常在丁卯日裡觀察天下四方學仙人的情況，並按他們的實際成績給他們評定品職級別。神仙的級別共分為九品。依次為：九天真皇、三天真皇、太上真人、飛天真人、靈仙、真人、靈人、飛仙、仙人。每位成仙的人按照這種級別，在飛升上天時先去東王公處報到，然後再拜見金母，諸種手續辦齊才能飛升九天，入三清境界謁見元始天尊。漢代初年有幾個小孩在路中遊戲，其中有一個小孩唱著童謠：「著青裙，入天門，揖金母，拜木公」。當時沒人知道是什麼意思，只有張良張子房知道這些孩童全是東王公屬下的童子。
東王公東王公考察神仙功力操行品德的地方叫紫府，紫府是仙府三島洲中的一洲。在那裡根據神仙的仙績考核把地仙升入神仙，神仙升入天仙，以及諸種待遇問題。這位神界品職評定主持人肯定在天上威風八面。
這樣，東王公由原始的日神，經道教徒的加工增飾變成了由元始天尊、太元聖母所生的總管男仙和仙級評定的先天尊仙。