《孟子·離婁上》：「淳于髡曰：『男女授受不親，禮與？』孟子曰：『禮也。』」
這句話後來被簡化為：男女授受不親，禮也。
而在民間，則成了教條：男女授受不親。這句話的意思是，男女之間傳遞和接受物品的時候不能肌膚相觸，這是一種尊重人的禮節。當然，更多的理解是這表明了中國古代的男女之防，在孟子時期就有了。
而《禮記》對男女之防則有更具體的規定：男女不雜坐，不同施枷，不同巾櫛，不親授。嫂叔不通問，……外言不入於梱，內言不出於梱。
意思是說，男女之間不互相間雜著坐，洗衣晾衣的設備要分開，梳洗用具也要分開，不直接傳遞物品。嫂子和叔叔之間不直接對話。閨房之外說的話不能傳進閨房，閨房之內的話也不能傳出門。
這些規定是很嚴格的了。有人會問，那么叔叔和嫂子之間必須有話要說，有東西要傳遞，怎麼辦？說話要通過第三人傳遞，至於物品，則是放在地上，人走了之後對方來取。
對於《禮記》的這種規定，在很長時間裡執行其實並不太嚴格，甚至沒有執行。戰國秦漢隋唐時候，男女接觸的事情是很多的，甚至有自由戀愛。一直到了宋朝之後，程朱理學佔據統治地位，男女之防逐漸嚴格起來，而《禮記》規定的這些才逐漸鄭重其事地執行起來了。執行的結果是，少了諸多私生子，大幅度增加了夫權。
按照《禮記》的規定，除非夫妻在內房，否則男女之間是近乎隔絕的。但是《禮記》的文字不那麼好記，所以民間流傳的都是簡化了的孟子的那句話：男女授受不親。
但是，這句話其實是斷章取義。人家原文其實是這樣的：淳于髡曰：「男女授受不親，禮與？」孟子曰：「禮也。」曰：「嫂溺，則援之以手乎？」曰：「嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不親，禮也；嫂溺，援之以手者，權也。」
這句話的含義是：平時從禮，事急從權。嫂子溺水了，需要把男女之防放到一邊，救人第一。
其實這思想充分表現了我國古代哲學家對生命的尊重。人命關天。
然而，安徽的一名17歲中學生涉水自殺（不是跳河自殺），人走到水只能淹到小腿的時候，身後兩三米遠的兩名警察竟然沒有衝過去救人。那麼淺的水，兩個警察就看著一個小女孩一直向前走，最終被淹死。
警察後來也下水了，但只停留在淺淺的岸邊，沒有進一步行動。不管有多少理由，有多種客觀因素，我都覺得不可理解，不可饒恕。這是漠視生命。
我們人命關天的觀點，已經消亡了麼？