□陳嘉瑞
在關中，春節祭祖是一項很重要的風俗活動，和每年的清明、十月一等祭祖活動相比，它最為隆重和恭敬。作為華夏文明的重要發祥地，關中的春節祭祖有著與華夏文明一脈相承的淵源關係。在《周禮》的五禮「吉、兇、軍、賓、嘉」中，為首的「吉禮」指的便是對先祖和各種神祇的祭祀；《周禮》中的「左祖右社」，表明了周人對宗廟、祖先的重視。「敬天祭祖」是《周禮》的核心信仰，也是漢民族祭祀文化的高度概括。關中的春節祭祖充滿著對祖先的崇敬與懷念，含有慎終追遠、緬懷先輩、祈求祖先保佑和光宗耀祖等多重含義，千百年來代代相傳。
關中的「先人」觀念
關中人稱祖先為「先人」。「萬物本乎天，人本乎祖」（《禮記·郊特牲》）；「天地者，生之本也；先祖者，類之本也。無天地，惡生？無先祖，惡出？」（《荀子·禮論》）。在關中人看來，先人是家族血脈的傳承者和開拓者。他們賦予了後輩的生命，同時也確定了後輩的血統。先祖，在任何一個關中人的心目中，都是至高無上的、最需要恭敬和頂禮膜拜的。一部《詩經》，祭祀詩佔據了重要部分，而其中的祭祀祖先詩歌佔到了70%以上。這些詩集中反映了子孫後代對祖先功績的真誠崇拜，表達了希望祖先降福的真誠願望。
在關中人的懺悔中，最常用的話是——「愧對祖先」「羞先人」，因為這是靈魂中的至痛和最該遭人譴責的一種。另外，從關中人的口語上，可以明顯體味出對先人的敬重和感謝。如「先人墳裡的脈氣好」「先人修下的福蔭」「你對得起你的先人嗎」等等。在關中人的傳統觀念中，自家的先人是不敢不敬的；同時，自己的先人也不允許他人輕侮。
馮友蘭說：「中國的社會制度便是家族制度（《中國哲學簡史》）」正是這種從周朝就確立的家國同構的社會國家機構，在維護社會運轉和社會安寧方面，發揮著長久和至關重要的作用。
祭祖春節最隆重
春節祭祖是一年祭祖活動中最為隆重和重要的。因為春節最早的雛形，就來源於周人祭祀祖先和神靈的「臘祭」。古時，周人逢臘月便要圍獵，以獵獲的禽獸作「犧牲」祭祀祖宗，以求來年五穀豐登，平安吉祥。後來，臘祭和歲首祭祀時間接近、首尾相連，所以秦漢時期把這兩祭並稱為「正臘」，之後兩祭又演變為包括年前和歲後、為期近一月的廣義上的春節。同時，今日之春節，在共和國建立之前，稱為「元旦」。在古代，「元」之含義十分神聖，是天地之始。元旦的重要性不言而喻，所以一年中最為重要的祭祀活動便放在元旦（後來的春節）舉行。和關中人清明上墳、十月一送寒衣、冬至祭祀不同，春節祭祖是要把先人請回家來一起過年，進而祭奠緬懷。另外，其他幾個時間祭祖，後輩們可以回家祭祀，也可以在外遙祭或拜託兄弟姐妹代祭。但春節就不同了，人人都要回家，天南海北的一大家人聚齊了，共同來祭拜祖先。所以，無論儀式、規模，還是持續時間，關中春節祭祖都是所有祭祖活動中首屈一指的。
在古代，無論是獵獲或者養殖，禽畜都是最為難得的，所以先民祭祖最好的東西就是肉，即豬、牛、羊、魚、雞等，除此還有穀物等。到了近代，祭品不一定是肉食了，開始出現了水果點心等。
春節祭祖的禮儀
關中的春節祭祖，從臘八就算起（因為臘八是古時臘祭的開始），持續到正月十五結束。臘月二十三祭灶，關中各地人們要集中幾天時間徹底打掃室內外衛生，粉刷牆壁，裱糊頂棚，使室內外煥然一新，乾乾淨淨迎接祖先回家過年，叫「打摭屋」。到了除夕下午，婦女糊花窗子、打掃衛生，傍晚，男人到祖墳請先人，一般由族中長門長子領頭，本族男丁男孩（12歲以上）一一相隨。到了墳地，先從高位祖先請起，依輩份大小一一請全了，一行人才能離開墳地回家。
年三十的晚上，家裡的角角落落都要點亮燈盞，使家中燈火通明。這時，請回先人的第一次祭祖儀式就要開始了。首先是給先人靈前獻飯（碗口搭上兩根香算是筷子），然後從族長或家中長者開始，依次向先人牌位上香、磕頭。磕頭是關中人表達敬仰的最高大禮，必須五體投地。孔子曰：「祭如在，祭神如神在。」關中人祭祖，如同先人就在跟前一樣，充滿著誠敬和感恩之心。態度若不恭，則是大過。如果宗族較大並有本族祠堂，家祭過後，人們還要到本族祠堂祭祀祖先，而祠堂的祭奠就更為隆重與莊嚴。
初一早上，天還沒有亮，第一碗臊子麵（或餃子）必須敬獻給先人，獻完以後全家祭拜祖先，祭拜過後，才可以開始吃飯。這樣，從初一開始，每天一早一晚，家人都要到先人靈前祭祀，並注意及時續上香火。過年期間，若有親戚拜年，也要祭拜祖先。
有迎便有送。送先人是在正月十五的晚上。此時元宵之夜，彩燈舞動，主家撤去先人靈前的祭品等，挑上燈籠，送先人到祖宗墳地，燃放一串鞭炮，就是送先人又回到了天堂境界——此謂正月十五晚給先人墓地掛燈籠的習俗。年過完了，春節祭祖也隨之結束。
春節祭祖的文化意蘊
在關中，「事死如事生，事亡如事存。」漢民族的孝文化，正是在這種綿綿不絕的祖先祭祀的傳統中得到傳承與光大。關中人春節祭祖，主觀上，人們試圖通過祭祖以實現與先人神靈的某種溝通，進而獲得先祖的關懷與庇佑，使家族興旺，子孫多福；而在客觀上，也有著良好的社會教化功能，其一些儀式禮節，具有參與性、嚴肅性、規範性和神聖性。它強化了宗族、家族成員之間的認同感和凝聚力，進而成為促進一鄉一邑安寧、團結的重要手段之一。
近些年，隨著經濟發展和人們價值觀的變化，一些優良的文化傳統受到了挑戰，生活中出現了一些諸如孝心缺失、道德下滑、見利忘義、缺乏誠信甚至喪失道義的現象。追根尋源，這些現象的產生和我們長期疏遠傳統文化、忽視民族的道德建設以及民族血脈傳承有著密切關聯。當下，如果每一個家庭成員都能在春節祭祖活動中，通過緬懷祖先的功績，懂得感恩和敬畏，從而獲得自我約束、自我鞭策的動力，不斷自我修身，進而團結家人、和睦鄰裡、影響社會。由此可見，傳承並發揚優秀的中華傳統祭祀文化，在當下文化回歸、和諧社會等方面意義深遠。