1969年常家的全家福，後排左二為常佩業
常佩業和馮景順
上世紀80年代，常佩業(左一)到爸媽家吃飯
常佩業和師父馬季
「我們家幾輩人從來沒有搞藝術的，就出我這麼一個相聲演員。我在我家，就像一桌精緻小巧的粵菜中間，忽然上來一碟東北小蔥蘸大醬；或者說在飛往南方的大雁群裡夾雜著只烏鴉，特不協調！」常佩業這樣總結自己，為何在大學當老師的父親一句「讀書無用」，讓年僅十歲的常佩業輟學學相聲？為何師父馬季因為出場費，罵了常佩業？本期家族故事，就來聽聽相聲名家常佩業先生講家長裡短、師徒情深。
父親教了一輩子外語
天津有個常氏相聲家族賊有名，因此很多人以為常佩業是其在瀋陽的親戚，其實不然，常佩業祖籍河北、生在瀋陽，是地地道道的瀋陽回族人。解放前，常家住在瀋陽西關回族聚集區，常佩業的祖父在老北市場開了家清真飯店，生意紅火，常家生活富足，常佩業回憶：「祖父上下班都坐黃包車，非常神氣，常家在其他靠做小買賣為生的鄰居中顯得格外不同。」
新中國成立後，祖父母相繼去世，飯店停業，常佩業的父親常桂森還在讀書，靠變賣祖上留下的東西養家，從哈工大俄語系畢業後，他在瀋陽輕工學院任俄語教師，「飯店雖然不開了，但房子還有，我現在還記得年輕時和哥哥去收過房租，後來房子也被收走了。」常佩業回憶，他們兄弟姐妹六人，1951年出生的常佩業排老二。母親為了撫養六個孩子，辭去了工作。只靠父親一人的收入養家，父親當時的工資是62元，養一家大小八口。「當時我們家睡覺時最有意思，炕上只能躺下6個人，晚上睡覺時炕櫃裡的炕被拿出來，空了，大哥就在炕櫃裡睡，我就在弟弟妹妹們腳下面橫著睡，有時半夜上廁所，經常不小心給他們踩得哇哇大叫！」常佩業笑著說。
後來常桂森在大連進修了英語，進東北大學教英語，曾是瀋陽市勞模、優秀黨員。常老先生桃李滿天下，「他的學生中不乏高官富貴，可他從不求人，一生簡簡單單。」
雖然家道中落，但常桂森愛好很多，家裡有一臺老留聲機，天天放著京劇、侯寶林的相聲，這成為常佩業的藝術啟蒙，小小年紀學唱兩句京劇，有模有樣。因為常桂森的蘇聯同事也常來家裡聚會，唱歌跳舞，常佩業也跟著學，所以唱得一口流利的俄文歌。常桂森還愛給孩子們講故事，每天晚上坐在炕上，《濟公傳》、《三國演義》讓常佩業聽得津津有味，第二天，他就給胡同裡的孩子們講，就此成為當時西關地區的「孩子王」。
原本，常桂森希望孩子們都上大學，畢業後，再出國留學。可從上世紀60年代初開始，大環境讓常桂森越來越擔憂「讀書無用」，思來想去，常桂森下定了決心：讓常佩業果斷退學報考曲藝團！不僅是常佩業，父親也不讓他的哥哥考大學，轉而考中專學校，學技術。當時周圍親友替他們兄弟覺得可惜。
可後來形勢的發展，竟驗證了常桂森的預見。不久廣大知識青年上山下鄉，常佩業與他的哥哥因為在曲藝團和在工廠上班，沒參與上。
雖然讓常佩業報考曲藝團屬於無奈，但做父親的還是擔心，靠說相聲這碗飯不好吃，畢竟家裡從來沒有出過什麼藝術家，直到常佩業出了名，常桂森才終於鬆了口氣，為他當年那個帶有風險的決定感到慶幸。常桂森曾說：我教了一輩子書，是大學教授，可還沒有我兒子有名呢！
從「先進」到「偷書」
早在報考曲藝團之前，多才多藝的常佩業就被鄰居——瀋陽曲藝團的相聲演員馮景順相中，在常佩業九歲的時候，就和馮先生在六一兒童節晚會上一起表演相聲《偉大的祖國》，受到大家的歡迎。
小學還沒有畢業、僅十歲的常佩業，就進了瀋陽曲藝團。常佩業回憶說，當時除了文化課外，還有非常嚴格的專業訓練，包括形體、語言、表演等基本功，而在冰天雪地裡站著背繞口令更是家常便飯。當時的曲藝團除了相聲外，還有各種書曲，如單弦、東北大鼓、西河大鼓等，在這個環境裡耳濡目染，常佩業也學會不少。
當時團裡成立一個「青年說唱隊」，常佩業雖然很小，就已經成為隊裡的一名主要演員了。當時曲藝團每個月給學員發6元錢補助，常佩業都交給了家裡，「我十歲就開始養家！」這是常佩業一生都覺得驕傲的事。
1964年「四清」運動，為了響應黨的號召，曲藝團絕大部分演職人員(包括學員)，都要到農村參加教育運動，雖然常佩業年紀很小，但仍然作為「四清」工作組一名正式成員，到新城子的農村去「領導」當地的「四清」運動。一臉孩子氣的常佩業也是像模像樣的主持會議、與幹部談話、走訪農戶。儼然「小大人兒」或是「小幹部」。
有一天勞動後，大人們都睡午覺了。常佩業把自己的鞋用水刷了一遍，就順手把同屋的幾個人的鞋都給刷乾淨了。當時，正是毛主席「向雷鋒同志學習」題詞發表後不久，常佩業因此成了「學雷鋒標兵」、「助人為樂的好青年」等先進典型。更讓常佩業自豪的是，他提前(不到十八歲不能入團)加入了共青團。
對常佩業來說，別的都是浮雲，說好相聲才是真章。「文革」中，他仍然每天堅持練功。為了多學點文化，常佩業做了件不光彩的事：偷拿團裡的書。「當時團裡已經也沒什麼人來上班，圖書館更是荒廢了。說是圖書館，其實就是一間小平房。小平房的門與窗戶早已被人砸爛了，用幾條破木板橫七豎八的釘著。」常佩業長得瘦小，從門上釘的兩塊木板中間鑽了進去。屋裡是破敗不堪，書架也是七扭八歪的，滿地都是書，布滿了塵土。常佩業小心翼翼一本本地翻著，最後收了二十幾本。
雖然沒有人管，但畢竟是「偷」東西，還是做賊心虛，怕人發現。常佩業想了個辦法，他把書塞進衣服裡。前胸後背，從領口往下塞，有不下十幾本，結果是「前雞胸、後羅鍋」。前胸後背塞夠了，再塞兩條褲腿。要把褲角先用繩子繫上，再把皮帶解開，從褲腰往下塞書。兩條褲腿也塞了近十幾本，待全部完工，再看常佩業，就像一個充氣的卡通人一樣可笑。明眼人一看就知道有鬼，好在是混亂當中，也沒有人注意，於是常佩業順利地將書轉移了。
現在他還記得，偷的書中有《家》《春》《秋》《紅巖》《平原遊擊隊》《戰鬥的青春》《百家姓》《名賢集》《弟子規》《三字經》和《新選唐詩三百首》等等。有了寶貝，常佩業如饑似渴，埋頭讀書，甚至不吃飯、不睡覺。
和師父提「錢」挨了罵
後來，常佩業被下放到工廠當了工人，但他仍然經常參加各地舉辦的各種各樣的文藝演出。說相聲、唱快板，從創作到演出樣樣都拿得起來。1978年4月，常佩業回到瀋陽曲藝團。常佩業的表演明快清新、富有時代感，還有點書卷氣。北大中文系教授、曲藝理論家汪景壽，在邀請常佩業到北大舉行藝術講座之後，曾在《光明日報》上撰文，稱常佩業是「新潮流相聲的代表人物」。
自從邁入相聲領域，常佩業就一直視馬季為偶像，總夢想有朝一日和馬先生學藝。1984年，常佩業在全國首屆相聲大賽中獲得作品和表演的雙料一等獎，「我感覺自己有些『資本』了，於是輾轉拜託中央人民廣播電臺的一個曲藝編輯牽線，希望能拜馬先生為師，當時先生就欣然同意了。」1985年，常佩業和黃宏一起從瀋陽趕赴蘇州，在馬季眾弟子參加的謝師會上正式拜馬季為師，從此成為馬季在瀋陽僅有的一個徒弟，兩人開始了20年的師徒情誼。
這些年，常佩業每次去北京，都要到師父家拜訪，「師父對藝術非常熱忱，給我講相聲常常會站起來表演一小段。」「生活上隨意，藝術上認真」是常佩業對師父馬季的最深印象。這幾年馬季來沈參加活動，都是悄悄地來悄悄地走，過後常佩業知道了會埋怨師父「怎麼不言語一聲」，馬季常常笑著說：「你挺忙的，告訴你你還得陪著我，多耽誤事兒呀！主辦方接待得挺好的，你放心吧！」
在常佩業眼中，師父馬季從來沒擺過老藝術家和大腕的架子，他的平民化體現在舉手投足中。2003年皇寺廟會舉辦之前，常佩業受人之託專程到北京向馬季求字，馬季二話沒說就答應了，「師父根本沒提報酬那茬兒，欣然寫下『熱愛和平』四個大字，讓我特別感動。」
2006年國慶期間，常佩業以半百之齡參加全國相聲大賽，就是在師父的鼓勵下成行的。在比賽後臺，馬季對常佩業諄諄教誨：「你既然來了就不要怕失敗，而且你參賽就代表你對相聲有熱情，一定要把這種熱情保持下去，相聲的振興就需要你這種不懈的熱情。」因為馬季是大賽的監審，後來有傳言說馬季袒護徒弟，對此常佩業力挺師父：「其實師父是沒有投票權的，他問心無愧所以也不計較。」後來常佩業憑藉和師父聯合創作的作品《團結一心拿大獎》摘得大賽一等獎桂冠，馬季欣慰之餘特別囑咐愛徒：「戒驕戒躁，千萬別躺在功勞簿上睡大覺!」
最讓常佩業遺憾的是，馬季突然離世，讓他難圓多年來的一個夢：「我一直想在瀋陽辦一場相聲匯報演出，師父也答應來給我捧場。當時我問師父需要多少出場費，還被師父罵了：『臭小子，和我提什麼錢呀？』沒想到師父走得這麼急，我再也沒有和他同臺演出的機會了……」
瀋陽晚報、瀋陽網記者陳馥
攝影記者孫海