在世界文學史上，不少天才作家英年早逝，如拜倫、雪萊、濟慈、萊蒙託夫等等。也有不少大文豪，他們十分高壽，在漫長的人生中筆耕不輟，留下了很多的經典文學作品。
歌德：83歲
歌德是德國文學的代表人物，在詩歌、戲劇、小說等方面皆有傑出成就，特別是他的詩劇《浮士德》，是世界文學最優秀的作品之一。《浮士德》的創作貫穿了歌德的一生，在他逝世的前一年才得以完成，其中包含和反映了許多他的人生思想。
雨果：83歲
雨果是法國浪漫主義文學的代表人物，他的文學創作極為多產，包括了詩歌、小說、戲劇及其他論著。雨果寫下了不少長篇小說，《巴黎聖母院》、《悲慘世界》、《九三年》等都是其中的經典之作。
列夫·託爾斯泰：82歲
託爾斯泰在當時世界文壇擁有極高的地位，他的文學思想和藝術風格，都影響著很多作家。他的三部長篇小說《戰爭與和平》、《安娜·卡列寧娜》、《復活》，每一部都是經典。列寧稱他為具有「最清醒的現實主義」的「天才藝術家」。
哈代：88歲
哈代既是詩人，也是小說家，兩方面都有非常出色的作品。詩歌方面，哈代留下了好幾部詩集，還有詩劇《列王》。小說方面，哈代創作的長篇小說近20部，其中最著名的自然是《德伯家的苔絲》。
蕭伯納：94歲
這位出生於愛爾蘭都柏林的劇作家無疑是特別長壽的了，活到了94歲。他留下了50多部戲劇，《華倫夫人的職業》、《蘋果車》，以及改編為電影《窈窕淑女》的《賣花女》都十分知名，而《聖女貞德》則被認為是他獲得1925年諾貝爾文學獎的主要作品。
毛姆：91歲
這位英國作家生於巴黎，在德國求學，到過遠東，在中國逗留過，見過辜鴻銘等人，後來又去過拉丁美洲，可以說足跡踏遍全球。毛姆的小說很多，以畫家高更為原型的長篇小說《月亮與六便士》是他最有代表性的作品。
黑塞：85歲
赫爾曼·黑塞出生在德國南部的一個小城，46歲的時候加入了瑞士國籍，1946年獲諾貝爾文學獎。黑塞寫詩，寫小說，喜歡畫畫，代表作有《荒原狼》、《玻璃球遊戲》等。黑塞對中國文化也頗有研究，《玻璃球遊戲》中就提到了易學等中國思想。
博爾赫斯：87歲
這位阿根廷作家一生的經歷是豐富多彩的，他創作的文學體裁也是多種多樣的。雖然在圖書館供職，但博爾赫斯並不甘於埋頭於書齋中，而是積極參與了政治鬥爭，據說這也導致了他無法獲得諾貝爾文學獎。博爾赫斯的小說風格獨特，其中最著名的是《小徑分岔的花園》。
索爾·貝婁：90歲
索爾·貝婁是美國當代文學極為重要的作家，1976年，因「把豐富多彩的流浪漢小說與對當代文化的精妙分析結合在一起」而獲得了諾貝爾文學獎。貝婁的文學成就為小說，主要著有《洪堡的禮物》、《奧吉·馬奇歷險記》、《雨王亨德森》等。
馬爾克斯：87歲
這位哥倫比亞作家是拉美魔幻現實主義文學的代表人物，一部《百年孤獨》，讓他享譽世界文壇，也使得他成為了1982年諾貝爾文學獎得主。馬爾克斯對中國文學也產生了巨大影響，很多當代作家都在學習他的寫作技巧。
除了以上10位文豪，還有不少作家也活到了80歲以上，如英國浪漫主義詩人華茲華斯、德國作家託馬斯·曼、法國作家法郎士等。
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