在找題圖的時候，我發現要找一張跟「邊際」有關的圖，沒那麼容易。要用圖表達出這個詞的意思，估計只有畫一張坐標圖，然後圈出陰影部分來表達了。這麼一個在生活中隨處要用到的概念，甚至可以說「人人都是邊際高手」，我卻找不到一張圖片可以表達它。我想主要是因為「邊際」講的是「新增的新增」，這是一個動態的概念，用靜態的圖不好表達。
看過不少講「邊際」的文章，能簡單明了把邊際說清楚的人不多，薛兆豐老師是其中一個講得最好的，本文主要摘自他在得到APP的課程「薛兆豐的經濟學課」的第030講的內容。
— 1 —
薛兆豐講「邊際革命」
（以下內容非薛老師原文，是筆者根據專欄內容做的整理）
鑽石與水的故事
經濟學家鼻祖亞當·斯密提出過一個著名的問題：「水對於人的生命來說是非常重要的，但是水的價格卻非常低。鑽石對人的生命來說，一點用處都沒有，但是鑽石卻非常貴，這是為什麼？」
這個問題不好回答，如果不藉助「邊際」的概念，不管站在什麼角度，都沒有辦法很好的解答這個問題。而一旦使用了「邊際」，問題卻又變得特別簡單清晰。
何謂邊際
邊際就是「新增」帶來的「新增」，這就是邊際的概念。
邊際成本就是每新增一個單位產品，所要新增的成本叫邊際成本；邊際收入是多賣一個產品，你能夠新增的收入叫邊際收入；邊際產量是你多增加一份投入，所能夠多獲得的產量叫邊際產量；多消耗一個單位的商品，所能帶來的新增的享受叫邊際效用。新增帶來的新增就叫邊際。
我們在吃饅頭的時候，饅頭給我們的邊際效用是遞減的。吃第一口饅頭，你覺得很香很爽，這一口饅頭給你帶來的效用是最高的，第二口給你帶來的新增的效用會少一點，第三口又少一點，這樣一口一口減下去，就是邊際效用遞減。
邊際收益與邊際成本趨同
從饅頭的例子，我們知道邊際效用和邊際成本是成對出現的。我們吃饅頭，饅頭的邊際效用在遞減，與此同時，沒吃一個饅頭是要付出一定的成本的。假設我們吃的饅頭較小，而且是一個一個付費的。隨著吃的饅頭越來越多，多吃一個饅頭帶給我們的效用會低於我們為饅頭付出的價格。這個時候，我們就會停止，不再購買饅頭。人們會朝著邊際平衡的方向走，邊際收益會儘量等於邊際成本。
有了邊際和邊際收益遞減的概念，我們就可以回來解答「水與鑽石」的難題了。水對我們來說非常重要，離開水我們活不成，我們太需要水了。我們有錢的時候，第一個銅板會用來買水，第二個也是，第三個也是，第四個還是買水，第一千個銅板，我們依然買了水。我們知道這個過程，水給我們帶來的邊際收益是在逐步遞減的，於是我們就會想，這第一千零一個銅板就用來買一點點鑽石吧。這個時候的這一點點鑽石給我們帶來的虛榮心收益比水同樣重要了，此時這個邊際上，水與鑽石帶給我們的收益是一樣的。
每個人都是邊際平衡的高手
我們每個人都是邊際平衡的高手，每時每刻都在做著「邊際」思考。大的如就業或人生伴侶的選擇，小的如當下幾分鐘的選擇。比如你正在看本人寫的這篇文章，這可能要花掉你幾分鐘的時間，覺得有用的話，你還會停留下來花更多的時間邊看邊思考。我們知道，你是可以選擇用這幾分鐘內來陪陪家人的，但此刻你確實在讀這篇文章，這並不是說這篇文章比你的家人重要，這樣說的話估計會被人暴打吧。但答案也跟這個會被暴打的結果差不多，竟然是：在這幾分鐘內，你對這篇文章的愛，多於你對家人的愛。（很榮幸！）通過上面分析吃饅頭的例子，我們知道，你很愛自己的家人，花了很多時間來陪伴他們，但由於你跟他們在一起的時間長了，帶給你的邊際效用就開始遞減，減到一定程度，你就會想，「我騰出時間來看看文章吧，相對於繼續陪著家人，我得到的收益會更大。」，這個時候你就在各種機緣巧合之下看到了這篇文章。所以，在邊際上，你對這篇文章的愛是可以跟你對家人的愛是一樣的。有意思吧！
過節，還是多陪陪家人，文章每天讀點積累就好。