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來源:烏鴉校尉、鈦媒體
從9月28號到現在,有一家成立21年的老牌英語培訓機構徹底「黃了」,一夜間爆出大量門店「跑路」的危機,受影響的學員人數上萬,這家機構的名字叫「韋博英語」。
如果你沒聽說過韋博,你肯定也聽說過英孚、美聯、華爾街英語,他們4家曾並稱為「英語培訓四巨頭」。
韋博在中國的英語培訓機構裡,妥妥能排進前十,屬於第一集團軍的選手。
可是國慶假期,北京、上海、杭州等各地韋博門店紛紛以裝修名義停課,節後再來,就已是人去樓空,幾乎一夜之間全面關停。
韋博的英語課程非常昂貴,有多貴呢?比如144小時的線下課程,價格36800元,一次性交齊,平均一小時255塊錢。
這次被坑的學員交費多在30000-40000元之間,還有人交了10萬全款。
「一個有良心的韋博英語員工」在店裡貼出「貼心」告示:
「工資已很久沒發了,老闆告訴我們:愛怎麼著怎麼著,就是沒錢。」
「未來北京公司會宣布破產,之後我們的工資和大家的會員費都將灰飛煙滅。」
信中一句「我們盡力了,無奈老闆壞」,似乎道盡了心酸。
韋博北京校區被黑的學費至少3000萬,成都2000多萬,上海4000多萬,全國數萬學員「犧牲」的學費至少上億。
很多人都以為,韋博英語是個英語培訓的大品牌,在全國62座城市開了至少154家門店,全國累計學員超過30萬人,應該不會出問題。
但由於門店擴張和人員成本高昂,從2015年開始,韋博英語就累計虧損上億,靠融資度日。
一位前員工說:「如果不是盲目擴張到這麼大體量,不至於現在就出現這樣的局面。」
韋博跑路以後,大量的人湧到門店討要說法,而根據網友分享的視頻,10月10號,韋博英語董事長高徵宇現身以後,手拿一杯奶茶,看起來非常淡定。
過了好幾天,CEO高衛宇才發了一封公開信說:
「我們的業績持續下滑,成本攀升,公司運營遇到困難。」
「原本既定的融資計劃,隨著韋博英語版塊業績的持續惡化,不斷被推遲。」
他說會給員工打欠條,但管薪資的HR都跑了,要等她回來給大家補發;
他說英孚願意接收部分韋博學員,但英孚回應說我們可沒背這鍋,韋博應該自己「擦屁股」。
現在,韋博上海總部只有幾個「志願者」在門口幫著登記退款信息(也沒錢退你)。
近些年,學費分期等金融產品的出現,大大刺激了學員的付費意願和培訓機構的預收能力,但對於培訓機構來說,預收款如果用於大規模燒錢獲客,但營收無法繼續增長的話,將危及資金鍊。
其實,關於學員預收費,政府早在2018年就出臺過相關政策。2018年,國務院辦公廳便印發了《關於規範校外培訓機構發展的意見》,要求校外培訓機構「不得一次性收取時間跨度超過3個月的費用」,出發點即是避免出現培訓機構一次性收取高額學費後跑路等風險事件。
但韋博英語的很多學員在2019年的預繳費依然是超過3個月。這筆龐大的預付款,為何沒能覆蓋韋博英語的開支,錢都哪去了?這是員工和學員最關心的,也是急需高衛宇回應的。
整件事看完,讓人覺得既熟悉,又陌生。
熟悉的是這幾年,健身房、美容院跑路的故事幾乎如出一轍;
陌生的是,這樣的故事為什麼會發生在教育產業?難道數以萬計的學員,都是人傻錢多麼?
並沒有。和那些有錢有閒才辦美容卡健身卡的人比起來,很多掏出幾萬幾萬學英語的人,都是工薪階層,甚至是沒有收入的大學生。
有人一口氣掏了33萬,而她一個月掙多少呢?6000塊。
而除了韋博,剩下幾家大機構的日子也不好過。
美聯英語2019年頭三個月,淨虧損4216萬元。2018 年共退款3780萬元,學生退課率高達10.2%。
2018年,《投資者報》《華夏時報》也相繼報導了華爾街英語、英孚教育學員退款難的現象。
連行業巨頭尚且如此,更別提一些中小規模的培訓機構了。
全靠「借」新學員的錢還舊帳給公司續命,這樣的生意又能做多久呢?
這幾年,線下教育培訓機構資金鍊斷裂、跑路關門的事情層出不窮,光今年就有20多家。
沒有人知道錢到底去哪兒了,但可以肯定的是,這些錢沒有以任何有價值的方式,返回到消費者手中。
如果說大城市裡的線下英語培訓機構是像韋博、華爾街這樣「割城裡人韭菜」的,那麼到了小城市、到了鄉鎮,英語培訓的「鐮刀」就長另外一副模樣了。
《2018在線教育趨勢報告》指出,2015-2018年,多數在線教育企業虧損,僅3%的企業實現盈利。
有預測顯示,預計2019年,中國在線英語教育市場規模將達到700億元,未來將保持年均超20%的增速,所以跟當年線下瘋狂開店一樣,所有機構即使燒錢,也要跑馬圈地。
但未來幾年,中國在線英語到底能不能蓬勃、健康發展,還是像線下英語門店一樣退潮,恐怕還需要時間來證明。
俞敏洪就曾警告過:
「地麵店已經規定收的學費不能超過三個月,但線上的課還是收兩三年。已經有四、五家在線教育機構入不敷出,拿不到後續投資而倒閉,給社會造成了很大的不利影響。」
事實上,成人英語培訓市場已經增長乏力,即便是試圖戰略轉型、架構調整,也無力回天。
廣證恒生的一項報告顯示,從2003年起,K12課外培訓市場的需求就不斷上升。
也就是在這個時候,2003年,在北京大學生物科學碩博連讀的研二張邦鑫,合夥創辦奧數網,同時在線下開設數學小班授課。2005年,他正式將機構取名為「學而思」,也就是好未來的前身。
與K12熱鬧對應的是,成人外語的增速需求逐步下降。主打成人英語培訓的新東方,在2002年推出優能中學,針對中小學生群體。2009年,新東方決心主動改變業務結構,將K12全科培養作為一大戰略重心。
當時集團管理層提出的轉型方案的兩大方向,一是學員年齡段要從過去 80%以上都來自大學階段,向中小學年齡段轉移;二是,針對培訓學科,從單獨的英語教育轉向包括數理化在內的多學科教育。
對於新東方而言,留學英語培訓風光不再。教育部的數據顯示,2010年左右,我國的留學市場的年增速已經逐年下滑,爆發式增長已經很難出現。
K12的市場已經在開始爆發,也是在這一年,立足於K12教育的「學而思」(好未來的前身)登陸美股市場,成為培訓市場風向已經轉至K12領域的代表性事件。
2015年後,新東方 K12業務營收增速加快,2017財年營收增速明顯,佔比總營收55%,開始成為了新東方營收的核心驅動力。
市場風向變了,主攻成人英語市場的玩家,也都早早開啟了戰略轉型。
最早在PC端立足於成人學習英語的51Talk,在一開始以價格較為低廉的菲律賓外教打開市場,一杯咖啡的價格與老外對話,一時間風靡北上廣深的白領之間,也讓價格變得更加公開透明,打破了韋博這類線下機構不透明且高昂的學費黑盒。
成立四年之後,在IPO之前,51Talk在2015年上線了青少兒課程,補齊了K12短板,並且上市之後,創始人黃佳佳也多次告訴鈦媒體,K12領域已經成為了51Talk戰略發展的重中之重。51Talk最新一季財報顯示,成人英語佔總交易數據(gross billings)的比例僅為6.9%。
而在高端成人在線英語市場,以iTutorGroup為代表,很堅決地將資源投入到其旗下子品牌——主打青少兒在線教育的VIPjr。
韋博英語也試圖轉型,孵化了專門針對於3-12歲的英語品牌「開心豆」。韋博英語關店風波之後,開心豆官網掛出了一則聲明撇清了與韋博的關係,表明其一開始就是獨立的品牌和運營。
並且,這則聲明透露了一個信息是,開心豆目前已經有新的投資人出資接盤,目前與韋博英語屬於不同的法律實體,財務與資金獨立。但也有分析人士認為,這是高衛宇試圖徹底棄「韋」保「豆」之舉。
然而,想要完美「轉身」,並不是一件容易的事情。成人以職場英語為主學習,與K12階段學科考試的英語學習,存在本質上的差異。
成人英語學習大多較為成熟,具備自控力,很多是短期學習衝刺,對於高價課接受度高;而在青少兒階段,學生自控力稍弱,且分階段需要完整的學習體系,是一個長期學習的過程,所以客單價相對較低。
如果說,是線上英語擠壓了韋博等線下的機構市場的話,那麼,就沒有主打線上成人英語培訓平臺在窘境中求生的狀況了。
把韋博英語之「死」,簡單地歸咎於是線上學習浪潮帶來的產業轉型,太有失偏頗。事實上,韋博英語也推出過在線英語平臺「嗨英語」,雖然它在市場上和行業內幾乎沒有什麼足夠的聲量。
據鈦媒體觀察,即便是一開始就立足在線的成人英語培訓機構,日子也不比韋博好過多少。
德勤發布的一組數據也驗證了鈦媒體的看法。在其去年發布的《中國教育發展報告2018》顯示,2018年,在線語言學習在整個在線教育市場的佔比僅為17.2%,而在線「K12+STEAM」則為37.1%,同時,他們預計,在2020年,這兩個數字分別為13.3%和44.7%。
在線語言學習的市場份額將進一步被壓縮,更別提其中本就佔比很低的成人職業英語培訓了。
而今年以來,iTutorGroup 以5億美元「賣身」平安集團的消息傳出,與其最高估值20億美元相比嚴重縮水。雖然iTutorGroup出面否認了該消息,但是在7月左右平安「戰略入股」的消息也得到了官宣,且未披露具體交易金額。
這其中很大的一個原因是,曾經職場英語的「剛需」已經不是必需品。英語本質上是一門溝通工具,如果沒有充分的應用場景,那麼就失去了其主要的學習目的。
實際上,伴隨著外企逐年撤出中國,本土企業的強勢崛起,以及近些年保守主義在全球的瀰漫,以職場英語為主導的成人英語市場逐年萎縮。
昔日在中國市場風光無限的國際巨頭漸漸失去了光環,越來越多的年輕人的就業第一選擇已經不是外企,而轉向了本土更為強勢的科技公司。BAT和TMD們吸納優秀人才的能力日益增強。
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主編1984年畢業於中南大學,1991年北京科技大學管理系研究生畢業,做過大學教師,90年代赴日本工作8年。
2000年回國創業,為中國對日軟體外包業務的開創者之一,曾創辦華夏計算機、華陽軟體等公司,曾在軟通動力、感知集團、睿泰集團等公司擔任高管。曾任江蘇省第十屆政協委員、無錫市總商會副會長、感知中國物聯網商會執行會長、無錫市歸國人員創業商會會長、江蘇大學校董、江南大學客座教授等社會職務。
曾獲中國軟體外包成就人物、江蘇省青春創業風雲人物、江蘇省優秀中國特色社會主義事業建設者等榮譽。
在軟體外包、物聯網、自媒體、股票投資等領域有一定成就和影響力。
2013年開始編寫公眾微信號【90號茶室】【90號股票】【美文共享】等,編輯發布20000餘篇文章,得到60餘萬讀者關注訂閱。
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