對普通人來說，神鬼這些東西自然是敬而遠之的。而對於信佛的人來說，這些則關乎一個信仰問題。不管怎麼說，對佛家的舍利，大家都是持有一個尊敬的態度的。
關於佛家的舍利，大家都知道這是得道高僧圓寂後留下的東西，它本身就代表了得道高僧留下的大德行。更何況舍利這種東西，只有得道高僧圓寂後才有，這本身就非常神奇了。佛教認為，舍利是由修行功德練就的。在一層一層神奇色彩的渲染下，舍利有了「見舍利者，如親見佛」這樣的作用。
但是大多數人其實並不知道舍利是什麼，舍利和舍利子究竟有什麼區別？真的只有得道高僧圓寂火化後才有舍利子出現嗎？我們能否從科學的角度來解釋舍利子的存在？
舍利是什麼？和舍利子有什麼區別？
舍利，是梵語音譯，是印度對人死後身體的總稱，在佛教，僧人死後留下的骨灰、骨骼、遺體等都可以被稱為舍利。
但是在這裡，舍利原來指的是「米粒」，是因為因佛舍利形狀像米粒，佛教才叫它舍利。所以佛教舍利本身只是在形容這種東西。舍利分為全身舍利和碎身舍利，全身舍利就是指高僧去世後沒有火葬，而肉身完好無損，這種一般會被做成金身菩薩供奉。而碎身舍利則是高僧去世後火葬留下的遺骨，釋迦牟尼佛的舍利就是碎身舍利。按早年記載，釋迦牟尼佛在火化後留下了頭頂骨、兩塊骨頭、四顆牙齒、一節中指指骨，這些骨頭被稱為舍利。
高僧去世後經過火葬留下的骨灰埋到地下，或者裝在罐子裡供奉在室內，這都叫佛塔。
簡單來說，舍利就是高僧去世後，身體的全部或者火化後，留下的骨灰小顆粒。
舍利子和舍利是不一樣的，舍利子指的是火化後的骨灰中的結晶體，非常堅硬，五顏六色，形狀各異，以黑、白、紅色為主。舍利子的質地也不一樣，有的像珍珠般圓潤，有的像是瑪瑙，有的還是透明的。
注意，舍利子可以稱為舍利，但是舍利不能稱為舍利子。
從科學角度解釋：舍利子究竟是怎麼出現的？
雖然高僧的舍利被傳得神乎其神，還有人不惜花費大價錢去請一尊舍利子回來供奉，為的就是這顆舍利的主人所做的功德。有人好像確實是因為舍利子轉運或者運勢下跌，這種事情確實沒有辦法很好地用科學來解釋原因，但是我們可以從科學的角度來解釋舍利子的成因。
現在如果有人去找一尊舍利子回來供奉的話，有的人會給你一個舍利，告訴你那是哪位得道高僧火化的時候留下來的，含有異香，遇到有緣人還會在舍利子周圍生出來小舍利子。
我們已經知道了舍利子就是高僧遺體火化後遺留的結晶體，真正的舍利子如果真的僅僅是碰到了一個有緣人就能生出來小舍利子的話，這已經不歸信仰管轄了，這叫奇蹟。
「有異香」、「能生出來小舍利子」，說明這個東西有揮發性，也說明這個東西很可能是合成的。
任何人的遺體都包含皮膚、血肉、骨骼、毛髮、指甲，還有火化時身上穿的衣服，佩戴的裝飾品。在佛教一般認為，火化後出現的黑色的舍利是頭髮，紅色的舍利是肌肉，白色的舍利是骨骼，對應顏色的舍利子也就是這些部位結成的晶體。
根據現有的研究來看，舍利子就是一種骨質結晶體，它的主要化學成分是鈣、矽、磷和少量鉀、鈉、鐵等元素，還有磷酸鹽、矽酸鹽等礦物質。這些就是人體火化後的主要成分。
對於舍利子是怎麼產生的，當前主要有三種認識：
第一，認為是人體體內結石經高溫火化後產生的晶體。這種認識並不可取，因為結石的主要成分鈣或者金屬沉積物，在高溫下很容易粉末化，根本不可能成為結晶。更何況有結石的人那麼多，為什麼只有高僧火化能出現舍利子。
第二，認為是高僧們或者修行之人長年吃素，素食導致體內的碳酸鹽、磷酸鹽含量增多，沉積下來形成結晶，經過高溫燃燒就變成了晶體，也就是舍利子。這一說法其實也不靠譜，按照這個說法來看，舍利子是早存在於人體內的，只不過通過燃燒才出現。更何況素食的人那麼多，為什麼只有高僧火化才有舍利子。
第三，認為火化過程中，添入了黏土等礦物質，與骨灰結合經過高溫煅燒，就形成了舍利子。
最後這種說法還是比較可靠比較科學的，事實上，高僧在火化的時候，他們的身邊也圍繞著很多寶石做陪葬品。這些寶石經過火化之後再出來，也被人們稱為舍利，因為它們陪高僧一起火化，就沾染了高僧的神聖性。
從這一角度來說的話，舍利子也不只是高僧火化才能出現，只要火化的時候機緣巧合身體裡礦物質元素比例得當，又適當的有其它物質加入，也可能出現舍利子。
以現在的科技手段，可以人工合成舍利子，就像人造鑽石一樣，主要就是應用人體中的碳元素。早在2009年，就有人申請了人工製作舍利子的方法專利。
「將人體骨灰、水晶及製品與矽酸鹽金屬顯色料研磨至微細；按比例配合均勻，加水揉捏模壓製成舍利子 製品溼坯，經乾燥、加矽酸鹽金屬顯色料噴塗浸漬、乾燥、預熱、再經1300度氧化條件下燒結、緩慢冷卻至室溫，印製上圖片和箴言。」
這說明，以現在的科技水平，想要製作出舍利子是很簡單的事情，甚至能夠進行機器製造了。近些年舍利子出現的越來越多，各式各樣的舍利子，林林總總加起來竟比我們知道的那些得道高僧的數量還多。舍利子本身是佛教的信仰，是信佛人的一個寄託，而造假的舍利子就是利用了這種信仰。所有對市面上那些所謂的舍利子，一定要謹慎辨別！