作者：霍小山
肅順的死，不僅意味著西太后除掉了她通往權力巔峰之路的最大障礙，而且還意味著她從此以後可以肆意破壞清朝祖宗家法，為所欲為，無法無天。
本來按照清朝的祖制，太后不得臨朝聽政。但是，慈禧太后連同慈安太后，為了實現「垂簾聽政」，不惜發動政變，除掉肅順等顧命大臣。鹹豐帝屍骨未寒，慈禧就把他的遺命視同一張廢紙。就這樣，慈禧第一次破壞了清朝的祖制。
第一次嘗到甜頭，就會有第二次，有了第二次，就會有第三次。從此以後，為了自己的權欲，慈禧太后把清朝祖制破壞殆盡。
當年順治皇帝鑑於明朝太監幹政導致亡國的教訓，特意在交泰殿外立了一個鐵牌，凡有太監犯法幹政者，都要凌遲處死。其中就有一項，太監不可擅出宮禁。1869年，慈禧面前的大紅人，總管太監安德海，藉口為同治皇帝大婚採購龍袍為由，請求慈禧太后派他到江南。
得到慈禧太后的允許後，安德海以欽差大臣的身份，乘坐兩艘大船沿京杭運河南下，一路上張燈結彩，招搖過市。所到之處，各地的地方官員紛紛帶上禮物前去巴結，而安德海也是照單全收，還敲詐了不少錢財。
安德海本來出宮就已經犯了大清律例，僭越無度，想不到出去後還一路張揚，魚肉百姓。奕訢得知後，與慈安太后商量，決心除掉安德海，給慈禧一點警告。於是，他們通知山東巡撫丁寶楨，將安德海就地正法了。
慈禧得知後，大哭大鬧，罵恭親王，罵慈安，罵丁寶楨，弄得滿堂風雨，整個朝廷被她攪的烏煙瘴氣。
我們再來看第二個例子，同治皇帝在慈禧極強的控制欲的折磨下，英年早逝，皇后也吞下黃金自殺。按照清代祖制，皇帝死後無子，應從皇族近支中選出一男性晚輩繼承帝位。同治皇帝載淳是「載」字輩，其下是「溥」字輩，按祖制，應從「溥」字輩中選一人繼承帝位。
但立「溥」字輩的人繼承帝位，慈禧將因其孫輩為帝而被晉尊為太皇太后，位雖尊卻不能再垂簾聽政。為了繼續把控權力，慈禧太后堅持一定要從同治皇帝的平輩即諸堂兄弟中再選新皇帝。
慈禧最後選中了自己妹妹的兒子載湉，也就是後來的光緒皇帝。因為當時載湉只有4歲，即位後慈禧仍可重新垂簾聽政。
皇位承繼程序、制度是任何王朝最重要、最核心的程序和制度，但慈禧連這種事關王朝安危的「祖宗之法」都敢任意破壞，將其玩弄於股掌之上，可見其無法無天到了什麼地步。
有關慈禧太后破壞清朝祖制家法的事例數不勝數，限於篇幅，就不在一一敘述。慈禧既沒有能力建立適應時代發展要求的新體制，又肆意破壞祖宗家法中比較合理的部分。
她破舊不足，立新無力，整個國家都在她的胡作非為中一步步走向被列強瓜分的邊緣。
更為諷刺的是，肆意破壞清朝祖制的慈禧，居然在發動戊戌政變的當天，厲聲責罵光緒「天下者，祖宗之天下也，汝何敢任意妄為！諸臣者，皆我多年曆選，留以輔汝，汝何敢任意不用！乃竟敢聽信叛逆蠱惑，變亂典型。何物康有為，能勝於我選用之人？康有為之法，能勝於祖宗所立之法？汝何昏聵，不肖乃爾！」
「變亂祖法，臣下犯者，汝知何罪？試問汝祖宗重，康有為重，背祖宗而行康法，何昏聵至此？」
慈禧的這番話，將賊喊捉賊的戲碼錶演的無可挑剔。此時的她，儼然是「祖宗之法」的衛道士，而光緒和康梁等人，都是數典忘祖的亂臣賊子。
就這樣，肅順之死，開啟了慈禧踐踏清朝祖制的潘多拉的魔盒。
一個王朝的制度和規矩，都被她一手葬送。
由於她的愚昧無知，她無法領導中國真正的跟上時代的步伐；又由於她利慾薰心，她又把祖宗家法中合理的部分破壞的七零八落。19世紀後半期的大清朝，就這樣走向了無序的狀態。
如果不是曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等幾位漢人精英的努力撐持，清朝的滅亡根本不用等到武昌起義。
慈禧太后掌權長達47年，在這將近半個世紀的時間裡，德國、義大利完成統一，走上民族復興的道路；日本開始明治維新，走上成為世界列強之一的道路；美國打完南北戰爭，解決了困擾已久的奴隸制問題，從此走上良性發展的道路。
唯有中國，歷經甲午戰爭、庚子國難，走上了幾乎亡國滅種的道路。而這不堪與屈辱的道路，就是由慈禧太后一手開闢的。
如果當年，肅順能夠有所警覺，搶先一步除掉慈禧及其同黨，那麼以後的中國歷史，真的會是另一番圖景。
可惜，歷史沒有如果，中國人民不得不在慈禧死後費勁心力收拾她留下的爛攤子。
參考資料：1、趙爾巽《清史稿》，中華書局， 1977年2、高中華《肅順與鹹豐政局》，齊魯書社，2005年3、《清實錄，文宗顯皇帝實錄》，中華書局，1986年4、加藤徹《西太后-大清國最後的光芒》，社會科學文獻出版社，2015年5、薛福成《庸庵筆記》，江蘇人民出版社，1983年6、賈楨《籌辦夷務始未（鹹豐朝）》，中華書局，1979年