提到社會工作專業，多數申請美國碩士的同學感覺比較陌生。也有人非常武斷地認為社會工作是個養老助殘專業，對其嗤之以鼻。殊不知，這個專業居然是文科專業中少數比較容易留美就業的專業之一。而且該專業的學術含金量並不低。為了讓大家更好地了解社會工作專業，優斯留學訪談了畢業於哥倫比亞大學社會工作碩士的高同學。下面分享的就是我們的訪談內容。
優斯：社會工作專業究竟是學什麼的？畢業後找到的的工作會不會比較「低級」？
答：社會工作專業畢業後並不像大家想像的那樣會從事比較低級和沒有價值、沒有地位的工作。我個人認為這個領域的工作還是非常有社會價值的。社會工作的學習內容每個學校並不完全一樣，我可以以哥倫比亞大學為例向大家介紹一下。
哥大的社會工作主要有四個方向：
1. Social Enterprise Administration （針對社會企業領域的運營和管理技能。
2. Policy Practice (學習政策分析、研究等，一些學生會選擇繼續讀博士)
3. Advanced Generalist Practice & Programming （學習維持社工組織運營和持續發展的技能，比如如何做項目策劃、如何找到資金推動項目展開等）
4. Advanced Clinical Social Work Practice(這是我學習的方向，我們會學習一些社會學相關知識，同時學習大量心理學的理論、療法等知識，但是跟心理學又並不完全相同。我們把病人當成一個個體，除了分析他的精神問題，會連帶考慮他的家庭、朋友和社會關係等對她的影響。就是把大環境和人結合起來一起考慮，從微觀到宏觀遞進，分析他的心理狀況成因，幫諮詢者治療的同時也考慮幫他改善不良狀態的成因。我們可以跟諮詢者和他的家人一起溝通，也可以把不同諮詢者放在一個小組治療。我們還可以幫諮詢者找資源，比如一諮詢者同時還面臨經濟方面的困窘，我們會幫他找到資助。就是幫他們緩解精神問題，同時改善他所處的環境。)
在哥倫比亞大學就讀社會工作專業是可以跨學院選課的。比如一個學生學習過程中發現哥大管理學院的某個課程對他未來做好社會工作領域的工作有幫助，他可以向學校提出申請，去管理學院選修那門課程。
學習社會工作碩士畢業後找工作的方向還是比較廣泛的。公益組織、醫院、心理診所、社區發展中心、家庭服務中心、特殊教育機構、學校等等都是可以就業的領域。
學習Clinical方向的很多學生都在從事心理諮詢師或者去網際網路心理諮詢公司去工作。哥大的一個學姐畢業後回國創辦know yourself這個從事線上心理諮詢平臺和心理教育等業務的網站，已經在國內小有名氣了。甚至還有哥大社會工作畢業生去谷歌做HR，理由是我們會跟各種人打交道，懂得溝通技巧，懂得如何讓氛圍融洽，再會點心理學知識。就業的時候範圍其實可以更寬廣，就是你要找到自己能契合某項工作的優勢。
在國內找工作有名校學歷還是很好的，在美國找工作比較看重以前對口的實習和工作經歷，名校倒不是最重要的。不過找到工作薪資並不高。以我學的臨床來說，好一點的可以有6萬刀，不太好的可能5萬刀不到。這樣扣稅後就比較少了。如果畢業後能夠在有高級社工師資格證的從業者督導下工作三年，就可以考高級社工師資格證，拿到這個證書收入水平就會不錯了，有時候時薪可以達到100到150美金。
優斯：聽說你實習的時候就去了當地的心理診所，做心理工作每天幫助有負面情緒的人會影響你的心情嗎？
答：不會。我去年一年的實習都是在精神病院，我遇到的有抑鬱、焦慮這樣低層次的問題到嚴重的層次都治。美國對於精神疾病的理解跟中國不一樣，很多病人都能很正常的交流，沒有對生活造成重大影響。比如一個留學生自己在國外生活，被騙了幾萬美金，家人沒有在身邊，就被送到我們這裡。帶著病他們都可以很好的生活完一生。中國對精神病有一種誤解，在中國人眼中精神病已經到達了影響生活的被關起來的狀態，對自身和身邊的人都會有比較嚴重的影響。一個社工在工作初期可能會有共情過猛等情況。我跟一些工作經驗比較豐富的社工聊，他們都會逐漸很好的應對，甚至能更好的解決自身心理的創傷。
優斯：哥倫比亞的社會工作你滿意嗎？有什麼優缺點？
答：在哥大念書這兩年是我從小到大學習最辛苦的兩年，超級累。我們一般的時刻表是一周三天實習兩天上課。幾乎每一周老師留作業的閱讀量都在100到200頁不等，還可能要寫N個PAPER。到其中、期末的時候真實生不如死，我考試最長一次熬夜過2天加12小時，喝掉了4杯咖啡加兩罐紅牛。很多考試要寫Paper，5到10頁甚至20頁不等。一個學期都沒有出門逛一次街。也有人打扮得美美的上街並不代表很清閒，很可能她凌晨三四點還在圖書館。
但這種辛苦也是值得的，在這個過程中讓我慢慢了解了自己，我對美國更加了解，對這個國家更加融入，也了解了這個國家很多的弊端，其實光環下面也有陰暗的方面。讓我對看待問題和世界的方式也成長了很多。另外累不累可能也要看做的實習的工作量是否大，這個可能每個人並不完全一樣。有的實習稍微水一點就可以輕鬆一點，有的實習機會比較辛苦。最後一個學期課業也緊，工作也累，還要找工作等，是最辛苦的。
優斯：我們以前有多個學生申請社會工作碩士會獲得高額獎學金，比如有學生在芝加哥大學獲得15000美元獎學金，在聖路易的華盛頓大學獲得10000美金獎學金等，但是就讀哥倫比亞大學社會工作的學生從未獲得獎學金。哥大的社會工作是不是不給獎學金？
答：哥大幾乎不怎麼給獎。對於一些美國學生，靠貸款讀書的會更優先獲得打工機會。也有一些捐助的款項專門針對非洲、日本等國的學生提供獎學金機會，但是目前中國學生應該還沒有機會獲得這樣的獎。
優斯：學習社會工作會不會因為太忙不能多認識朋友？
答：這個倒不會，多參加一些社團活動之類的，比如CUSSA之類的，可以去認識不同專業的朋友。
優斯：先按照社會工作碩士申請進去再轉專業可以嗎？
答：這個我不太清晰，因為我沒有聽到誰是轉了專業的。你可以提交申請，這樣是有可能獲得機會上別的學院的課，比如商學院。只要你的理由合理就可以被批。不過每個學期不會多，比如一節。