中國人的廚房裡，一定少不了醬油這味調味料。對於大部分中國人來說，醬油調色調味，在中餐裡有很重要的作用。在閩南地區，醬油水烹海鮮是閩南傳統菜餚，新鮮的海鮮用醬油調味，醬油雖鹹，但海鮮容易出湯，鮮美的湯汁和醬油混合在一起，不用下鹽下味精，自然鮮美無比。
在中國廚師眼裡，醬油是不可缺少的調味，是廚房裡的好夥伴，是各種菜餚色彩和味道的締造者。但對於西餐廚師來說，使用醬油是一件很不可思議的事情。事實上，當我們觀察西餐的時候就會發現，西方菜餚中幾乎沒有用醬油來調味上色的菜品，為什麼醬油那麼好用，西餐廚師卻不用醬油來做菜呢？
原來，在西餐廚師看來，醬油是一種非常陌生的調味料。並非西餐廚師嫌棄醬油，或是認為醬油的地位太低，品位不夠，而是在西方，人們對醬油的認識少得可憐。那些會用醬油來烹飪食物的廚師，基本上都曾經來過亞洲學習烹飪技巧，並且從亞洲帶回他們需要的醬油。
醬油的原料是大豆，也就是我們常說的黃豆。黃豆在中國已經有三千多年的歷史，可以直接食用。但直接食用黃豆容易造成胃脹氣，這對腸胃較弱的朋友很不友好，中國人便想方設法將黃豆做成豆腐、豆漿、豆乾、大醬、醬油等豆製品。經過加工處理後獲得豆製品，不僅繼承了黃豆的高營養，還解決了容易胃脹氣的缺點。
日本人同樣喜歡黃豆，在日本，黃豆的用途無外乎三種，第一是做成醬油，第二是做成味增，第三是做成納豆。這些黃豆製品都經過「發酵」，發酵後的黃豆不僅營養價值提高，而且有一種發酵過的氣味。所以日本人的日常飲食中，離不開這三種食材，特別是味增做成的味增湯。
那麼西方國家沒有接觸過黃豆嗎？雖然並不能絕對的說，西方人沒有接觸過黃豆，但只要看目前世界上最大的四個黃豆產出國就知道，中國、美國、巴西和阿根廷，沒一個在歐洲。美國、巴西和阿根廷這三個國家還是在19世紀的時候，從中國引進黃豆回去種植，這才在黃豆產出國中排上名號。
西方人對黃豆的印象，僅僅停留在黃豆可以食用上。雖然西方人知道豆腐是黃豆做的，但是別忘了，豆腐是中國的特產，西方人也很少吃豆腐。就連流傳面積這麼廣的豆腐都很少出現在西方餐桌上，更不要說用黃豆釀製的醬油，對西方廚師來說，這是屬於東方的獨特調味品，在西餐的菜譜中，很難出現醬油。
那麼對西餐廚師來說，用來上色和調味的調味品是什麼呢？答案是紅酒。用葡萄釀成的紅酒，是西方廚師最經常用到的調料。紅酒能夠呈現不同的顏色，粉紅色、桃紅色、大紅色、紫紅色等，紅酒的氣味濃烈馥鬱，在給食材上色的同時，也能帶來別樣的風味。不用擔心酒精的問題，在高溫作用下，酒精會揮發，留下的是紅酒的氣味和顏色。
所以說，西餐廚師之所以不用醬油來做菜，其實是因為他們對醬油的認識比較少，不能很好掌握醬油的精髓。而中餐廚師在烹飪的時候，也很少用到紅酒來調味上色，在很多人的廚房裡根本不會出現紅酒，只有可能出現料酒、黃酒、白酒，作用是給肉類或海鮮去腥，沒有上色作用。
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