隨著《民法典》的腳步漸近，關於離婚冷靜期的熱議不斷。許多人說離婚變難了，對比之下，中國古代怎麼離婚？離婚難嗎？
從秦漢到唐，古人離婚還是簡單的，宋代程朱理學興起後，離婚變難，女性離婚更難。
不平等的休妻
父權社會下的離婚主動權掌握在男性手中，丈夫一紙休書即可解除婚約。妻攜休書為單身證明可再尋改嫁。成書於西漢的《大戴禮記》記錄的休妻制度一直延續至明清，大致概括為七出三不去。
婦有七去：不順父母，為其逆德也；無子，為其絕世也；淫，為其亂族也；妒，為其亂家也；有惡疾，為其不可與共粢盛（指參與祭祀）也；口多言，為其離親也；竊盜，為其反義也。
古代男人休妻是一件相當隨意的事。傳說孔子的弟子曾子有一天想吃蒸梨，老婆蒸了又說沒蒸熟，為這種小事休妻，還好被婆婆攔住了。
《後漢書·鮑永傳》記載，「事後母至孝，妻嘗於母前叱狗，而永即去之。」鮑永對後媽很是孝順，他老婆在婆婆跟前訓狗，大怒之下以不孝為由休妻。
為了維護綱常倫理，限制休妻，又有三不去。即使丈夫變著花樣七出也不得無視三不去。
婦有三不去：有所取無所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤後富貴，不去。
大意為：妻子無家可歸的、兒媳為公婆守孝三年的、沒錢時娶妻，有錢了不能休妻（@渣男陳世美）。
如果丈夫不顧三不去而強行七出，則要受罰。《唐律疏議·戶婚》規定：「有三不去而出之者，杖一百，追還合。」杖刑一百，屁股開花。
古代的協議離婚：和離
唐代女性婚姻自由權利擴大，允許雙方因感情不和而協議離婚。《唐律疏議·戶婚》「若夫妻不相安諧而和離者，不坐。」參見敦煌莫高窟出土的12件放妻書，可佐證唐至北宋女性在婚姻關係中的地位高於明清。
「既以二心不同，難歸一意，快會及諸親，以求一別，物色書之，各還本道。願妻娘子相離之後，重梳蟬鬢，美掃娥眉，巧逞窈窕之姿，選聘高官之主，弄影庭前，美效琴瑟合韻之態。」
夫妻協議離婚，字裡行間不見離愁別怨，反而風雅釋懷，兩相祝福，好聚好散。不僅如此，女子也可主動提出離婚。《宋初留盈放妻書》寫：「對眾平論，判分離別，遣夫主富盈」、「自後夫則任娶」。
宋代律法許可長期分居條件下女子離婚。「夫出外三年不歸，亦聽改嫁」、「已成婚而移鄉編管，其妻願離者，聽。」
「東京八十萬禁軍教頭林衝，為因身犯重罪，斷配滄州。去後存亡不保。有妻張氏年少。情願立此休書，任從改嫁，永無爭執。委是自行情願，即非相逼。恐後無憑，立此文約為照。」
《水滸傳》中林衝發配之際著休書一封，名為休書卻不符七出之法，實為協議書。款款深情藏不住，讀來令人動容。想必林教頭深知娘子定會忠貞苦等，遂狠心休書訣別還妻自由身。
官府主導的訴訟離婚：義絕
古代婚姻奉行父母之命媒妁之言，個體結合背後是家族糾葛。當男女家族互相傷害仇殺，婚姻根基的「義」動搖喪失，為維護家族的倫理穩定，官府插手強制離婚。唐律規定，「諸犯義絕者離之，違者，徒一年」，《大清律例·戶律》「若犯義絕應離而不離者杖八十。」
唐律義絕：「夫毆妻之祖父母、父母及殺妻外祖父母、伯叔父母、兄弟、姑、姊妹。」
「妻毆詈夫之祖父母、父母，殺傷夫外祖父母、伯叔父母、兄弟、姑、姊妹及與夫之緦麻以上親，若妻通姦及欲害夫者。」或者「夫妻祖父母、父母、外祖父母、伯叔父母、兄弟、姑、姊妹自相殺者」照這麼看，武大郎理論上完全可以訴請官府義絕離婚。
明清在唐律基礎上打了升級補丁。男方義絕訴由：「義絕之狀，謂如身在遠方，妻父母將妻改嫁，或趕逐出外，重別招婿，及容止外人通姦。」
女方義絕訴由：」又如本身毆妻至折傷，抑妻通姦，有妻詐稱無妻，欺妄更娶妻，以妻為妾，受財將妻妾典僱，妄作姊妹嫁人之類。」（翻譯：丈夫家暴妻子致骨折、強迫妻子賣淫、各種騙婚、有償出租妻妾給別人當老婆、把老婆當姐妹嫁人）
對比古代，中國女性地位今非昔比，婚姻解除權男女平等，我們當感謝法治的進步。