劉備集團從北到南、從東到西，艱辛創業三十多年；前前後後吸納了一個又一個的文武幹才；至公元219年，劉備稱漢中王之前，蜀漢集團因地域及時間因素，已事實上形成了四大派系，即以關羽、張飛、趙雲、糜竺為代表的元老派；以諸葛亮、魏延、黃忠、馬良為代表的荊州系；以法正、李嚴、吳懿為代表的東州派；以黃權、李恢、馬忠為代表的益州派。此外，還有馬超、馬岱兩兄弟的獨立成派。
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公元219年7月，劉備榮升為漢中王，當即為文武群臣加官進爵。他封關羽為前將軍，馬超為左將軍，張飛為右將軍，黃忠為後將軍，這就是大名鼎鼎的、位次上卿的「四方將軍」、也即「四大將」。其中，關、張代表元老派；黃忠代表荊州派；馬超則代表加入較晚的（涼州）獨立派。劉備對此可以說是兼顧了蜀漢集團的三大勢力。趙雲雖屬元老派，但他「參加革命」的時間相對較晚，而在眾多名將中也只是比黃忠、魏延長一些；更關鍵的是，元老派也可不能將四個指標佔去大半吧！果如是，必將寒了其他派系中骨幹將領、尤其是有功大將的心；其實，這也充分體現了劉備的平衡術、或者說帝王心術。
而在入川並佔領益州、包括隨後稱王、稱帝之後，劉備同學對於法正、魏延、黃權、李嚴等人的使用，尤其是對於法、魏、李嚴這三個幹才的重用，其實也是為了派系的平衡；或可說，也充分體現了他的帝王心術。
公元214年，劉備佔領益州後，即任命法正為蜀郡太守、揚武將軍，以其「外統都畿、內為謀主」；公元219年稱漢中王時，又封法正為尚書令、護軍將軍；雖從名義地位上，法正略低於軍師將軍、先後署劉備左將軍府及大司馬府事的諸葛亮，但其實際權力及影響力，並不低於諸葛同志（某些方面可能還有過之而無不及）；由此也可說明荊州派與東州派，在「劉皇叔」的有意為之下，已在朝中形成了微妙的制約與平衡。
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公元219年5月，劉備攻佔漢中，破格提拔荊州派系的魏延為鎮遠將軍、漢中太守，重用其鎮守北方重鎮；而未讓其他將領、尤其是元老派的張飛等人如願；公元223年4月，劉備臨崩前，突擊提拔東州派的李嚴為尚書令、中都護、都督內外諸軍事，並讓其與荊州系首領人物、丞相諸葛亮共同作為託孤大臣，這均充分體現了劉備讓各方勢力相互制約、以求平衡的帝王心術。