海派家具是中國傳統家具向現代家具轉化的重要過渡，雖然其形成與發展時間十分短暫，但是留下的一件件精美的作品卻讓我們觸摸到那個時代的脈搏，時至今天仍我們依然能感受到從這些精美家具上流露出來的中西文化珠聯璧合的歷史韻味。
一、何為海派家具?
海派家具是在近代上海由中式家具西化和西式家具本土化的過程中產生出來的民用家具。曾有專家將海派家具描述為以清代家具為母，以西洋家具為父，雜交而生的家具，海派家具改良了明清家具以床榻、几案、箱櫃、椅凳為主要格局的模式，引進了沙發、衣櫃、梳妝檯、多寶格等新式家具，改變了中國家具風格的走向。
二、海派家具成因
1.審美風尚的西化
民國是中西文化相互碰撞融合的特殊時期，華夏幾千年的禮制文明受到西方器物文明的強烈衝擊，西風東漸成為這個時代最顯著的特徵。隨著清朝專制封建統治的被推翻、民國的建立，共和制度的深入人心，以及政府及社會組織採取了一些列革舊布新的舉措並積極提倡新的社會生活風尚，這一切都促進了社會各階層的文化生活以及觀念的更新。另外，民國經濟的發展和城市功能水平的提高也推動了生活方式的都市化，人們的審美風尚更加西化。
2.居住環境的改變
居室環境的改變也潛移默化的影響著家具風格的改變。民國時期上海居室的室內環境出現了很大變化，促使海派家具的功能、樣式向現代化轉變。
3.製作工藝的革新
民國初期，隨著科學技術的發展和大批先進技術和先進設備被引進和使用，中國近代工業企業獲得較快發展。上海的家具業開始引進一些機械設備與生產技術，形成手工與機械相結合的半機械化生產，製作工藝在中國傳統技藝的基礎上出現新的變革。
三、海派家具的材料特徵
1.使用木材範圍的擴大
製作工藝的更新使家具選材的範圍更加廣泛，如海派家具中常採用的雙包鑲制板工藝一方面可以有效節省木料，另一方面還能避免家具出現變形開裂的問題，新工藝的出現使柳桉、楊木、椿木等不太適合製作家具的木材也能應用於家具的製作。
2.新材料的廣泛應用
海派家具除了沿用傳統的舊材質，還引進了一些新的材質，如玻璃、瓷磚、金屬、薄木等現代工業材料，徹底打破了以往那種實木一統天下的局面。
例如玻璃的運用，我國早在春秋時期已經掌握了製作玻璃的相關技術，但直到近代才開始廣泛應用於家具生產，在家具中應用玻璃材質也成為了海派家具設計的一大特色。玻璃增添了家具的裝飾性與實用性，不但豐富了海派家具的形式，也為它增加了不少西式風情，成為當時的一種時髦。
三、海派家具的風格特徵
1. 中西融合
海派家具既不屬於傳統的中國家具，也不是正宗的西方古典家具，而是二者融合創新出的家具類型。海派家具整體依然保持中國家具的傳統形制並在其基礎上在加上西方的裝飾元素，風格上中西結合，造型更美觀。在功能上也進行了改進，如將木拉手改為金屬拉手，明鉸鏈改為暗鉸鏈等等，使得家具功能更為合理。
2. 體系漸全
隨著西風東漸，西方審美情趣也漸被國人所接受。很多我國傳統家具所沒有的家具種類開始出現在人們的生活中，家具種類從單一的木家具發展到多種主材製作的家具，如：沙發、彈簧床墊等軟體家具、鐵床和銅床等金屬家具，逐漸形成了現代家具的成套體系。
四、 小結
海派家具誕生於中國家具設計面對國際化、現代化第一次探索的民國時期，它融合了中西兩種文化的審美取向，最終形成了自身獨特的風格特徵，不僅為我國的家具發展史添上了濃墨重彩的一筆，也成為了當今的家具設計的優良典範。