不久前，我因參加「研討會」等有關學術活動，到了閩西、閩南的幾個傳統村落參觀，發現了一些村落都有「大夫第」建築。廈門海滄青礁院前社的「大夫第」是當地傳統民居的代表，保護得比較好，現在用於展示。而連城曲溪羅勝的「大夫第」已是一片殘垣，只是門樓殘牆橫額上的「大夫第」三字仍清晰可見。在連城曲溪這樣大山裡的小鄉村，竟然還有「大夫第」，本是稀罕物，不想沒有得到保護，成了廢墟，實在可惜。
我前兩年在閩西各地調查採訪「傳統村落」，也發現了不少「大夫第」這種獨特的府第式民居，即便是極其偏僻的山區農村，也可見到它的蹤影。「大夫第」在閩西地區，似乎並不稀少，但各地對於「大夫第」的解說，卻不盡相同。何為「大夫第」和「大夫」？說法不一。現將我的淺見，簡述如下：
2015年出版的《閩西古宅》一書中，有一篇《黃家地大夫第》，是介紹長汀鐵長黃家地村一座傳統民居「大夫第」的，文字為本人所寫。我在介紹中這樣寫道：
「大夫第」，顧名思義是士大夫的宅第，主人不是「平民百姓」。清代的「大夫第」，一般是指從五品
長汀鐵長黃家地村「大夫第」，是一座很有文化品位的傳統民居，可惜已經嚴重損壞
閩西一帶，有很多的「大夫第」。相當一部分是上述「名譽官員」的住宅。但不管怎麼說，「大夫第」的主人，是有身份、有地位、有文化品位的人，這一點是不假的。
黃家地「大夫第」的主人姓曾，獲有功名，曾任福州「閩縣學政，儒學正堂」，是一個文官。「閩縣學政」究竟是一個什麼級別的官？當地有關介紹說他相當於「省教育廳長」，這其實是錯誤的。清代的「閩縣」即福州，不包括閩侯（當時稱為「侯官」）、長樂等地，是一個屬於「福州府」管的「小市」，不像現在的「福州市」，管了好幾個「區」、「縣」，是「大市」。當年，福建省有福州府、泉州府、漳州府、汀州府……等「八府」（相當於八個地級市），「八閩大地」就是這樣來的。黃家地的曾先生所任的「閩縣學政」，應為福州的主管文化教育的官員（稱為「學官」），「學政」是「學正」之誤。真正的「學政」是「提督學政」的簡稱，省一級才有，由朝廷直接任命，職權有點像「省教育廳長」，但由於不屬於」省裡管「，所以比「教育廳長」牛。乾隆年間，紀曉嵐就由皇帝任命為「福建提督學政」，威風得很，和「巡撫」等」省部級「官員幾乎是平起平坐。當然，古代沒有那麼多的官員，什麼「四套班子」，各「部、委、辦」，這個局那個局的。明清兩代特別重視文化教育，「學官」（府州縣分別稱為「教授」、「學正」、「教諭」）是除了「知府」、「知縣」等「一把手」（行政主管兼管司法）以外，最主要的官員。「閩縣學正」是福州有職權，受人尊重的官員。但他只是一個比「縣」大一點的地方「學官」，和「省教育廳長」那樣的級別，相差還是很大的。也就是說，這位曾姓的官員，按其實際職位，並沒有達到「大夫」（從五品以上）的級別。
但為什麼黃家地有這樣一座「大夫第」呢？既然是「大夫」（從五品以上），不就是「廳級」了嗎？難道這「大夫第」是自己亂建的？
這就是本文前面所說的情況。「大夫第」並非是亂建，主人也確實得到「大夫」名譽，只是這「大夫」是虛銜，不是「閩縣學正」那樣的實職。
科舉時代，講究「讀書做官」，專制社會的統治者也希望以此來穩定社會。然而，通過科舉考試走向仕途，是很困難的。所以統治者一方面極力宣揚「耕讀傳家」、讀書做官、「光宗耀祖」，另一方面對於「科考成功」者和「入仕當官」者採取「封妻蔭子」、「加官進爵」等等手段以籠絡人心。
專制社會，「一人得道雞犬升天」和「一人獲罪株連九族」是相輔相成的統治手段。而這前一點，對一些官員的「蔭封」，基本上是玩虛的，封你什麼「大夫」之類的，並沒有任何待遇和職權。而後一條，則又實實在在的，一個人「犯罪」，一家人遭殃。這種做法，對於專制統治相當「有效」，因此，歷朝歷代一直效仿。
我們所看到的祠堂門口林立的桅杆，是這個家族有人「功名成就」的象徵；看到大門口有「大夫第」匾額，即這家人（或家族）是當官入仕的「不一般人」。當然，如前所說，這個「大夫」並非和其實職相符。
到了晚清，有些官員為提高「名譽等級」，還可以通過「例捐」，即花一點錢（不多），捐一個比自己職位高的虛銜，很多的「大夫」之類的「官銜」，除了「蔭封」以外，就是由「例捐」得到的。但應該說明，這種「例捐」和現在的「買官賣官」是不同的：1、以前是公開的，不像現在是暗箱操作；2、錢由「財政」收去，不似現在落入個人腰包；3、捐得的「官銜」大多是虛銜，沒有實職和待遇。而現在買來的官一樣有實權有待遇，許多買官者實際是為權而來。所以，以前捐得的「官銜」沒有像現在一樣見不得人。
據我看，閩西一帶可以看到的「大夫第」，其主人的「官銜」大多是通過「蔭封」和「例捐」而得到的。本人是實實在在的「五品以上官員」的很少。因為，據我所知，由於經濟狀況和交通條件限制，「汀州府」範圍內，科考成就並不突出（有史以來，狀元兩個，一文一武，文的在寧化，武的在上杭；進士三百多個。而泉州晉江狀元十多個，進士多達一千八百多個）。閩西通過科考而「入仕」的並不多，當上「五品」以上官員的就更少。
如前所說的黃家地「大夫第」就是這樣的情況：本人為一般官員，通過「蔭封」或「例捐」獲得從五品以上的「大夫」的名譽官銜，在老家建起了「大夫第」，以示榮耀。其他各地的情況估計也差不多。
一座「大夫第」，記錄的是封建專制時代的「歷史」，這樣的歷史，怎樣去解讀，完全在於各人對於專制統治和科舉時代理解不同而不同，沒有必要去統一。但是，我想要說的是，科舉考試已經廢除一百多年後的今天，我們不用把當年包括「大夫」在內的「功名」看得過重（尊重歷史是另一回事）。準確的理解「耕讀傳家」，學好科學技術，掌握現代知識或一技之長，發展經濟，改變自己和建設自己的家園，這才是更為主要的。
培田的繼述堂·，也是一座「大夫第「。主人吳昌同是培田富商，因子侄為官，」誥封奉直大夫，晉贈昭武大夫「而成為」大夫「，繼述堂內門就掛上了」大夫第「的牌匾。
廈門海滄青礁村的一座大夫第，當地導遊介紹是」六品大夫「的府第，似為有誤，」六品「是夠不上」大夫「的。
連城曲溪羅勝的一座」大夫第「，已是殘垣斷壁了。偏僻山村，居然有一座」大夫第「，不容易了。
連城芷溪的」大夫第「，芷溪是」歷史文化名村「，歷史上出過不少人才。
武平十方鎮黎畲村的一座」大夫第「
作者介紹：
吳念民，培田人，高級建築師，福建省作家協會會員，出版作品《大屋碎影》。