每當發現一個增加訂單的小竅門，林國耀都非常興奮。（美國《世界日報》/黃伊奕 攝）
中新網9月17日電 據美國《世界日報》報導，疫情以來，美國不少華裔餐館經歷了從從焦慮到積極求生的過程，而華裔餐飲業者林國耀就是其中之一。「疫情開始在美國蔓延時，我整整兩個星期處於十分焦慮的狀態，不知道接下來店鋪該如何發展。好在一系列措施下，店鋪營業額反而上漲，員工收入也是以往雙倍。」
14年苦心經營，林國耀自創的飲品店發展到全美40多家店面，2019年引進的拉麵館品牌也生意興隆，另外還有六家分店也在籌備中。此外，自創糕點品牌的千層蛋糕訂單也不斷增加。
原本一切好像都在朝著更好的方向發展，直到疫情暴發。「我看著疫情的相關新聞，知道餐飲業將面臨重大挑戰，但因不確定發展方向，每天都無比焦慮。」
「疫情期間沒敢關門一天」
「疫情期間，『九湯屋』沒敢關門一天，願意繼續跟著我上班的員工，我也以更豐厚的獎勵制度表示感謝。」儘管如此，起初餐館營業額也是下降近八成。
疫情期間林國耀也沒敢關門。(美國《世界日報》/黃伊奕 攝)
為了保證加盟商的利益，林國耀一度暫時關閉了自己在紐約的所有飲品直營店，希望能緩解加盟店競爭，但生意仍一落千丈。法拉盛緬街的加盟業主抱怨，「以前店裡五個員工一起上班都忙不過來，疫情期間上班都沒事幹。」
新冠肺炎疫情最早在中國暴發，餐飲業面臨的挑戰和經驗也早過美國，林國耀在諮詢中國餐飲業朋友後，認為「餐飲業不會被淘汰，但是面臨最大挑戰就是如何快速從線下轉在線」。
疫情之前，林國耀大部分客人都是直接上門。「門口排隊一兩個小時是常態，我們線下已經忙不過來了，所以根本沒有考慮過發展在線。」疫情之後，要快速改變營業模式，他做出的第一個決定就是加入各大訂餐外送平臺。
「每個平臺都有主要客群」
加入線上平臺之後，林國耀開始研究如何在訂餐外送平臺上突出自家品牌。「每個平臺都有自己主要的顧客群體，有些以華裔為主、有些集中在曼哈頓，每個平臺餐館排序採用的標準不一樣。想要增加平臺來的訂單，這些調查研究工作必不可少。」
其次，是根據顧客消費習慣的改變做出一些調整。「好比現在訂餐大多以家庭為單位，推出家庭套餐，能更好配合消費者疫情期間的需求，也能增加每單訂餐金額。」
增加派送距離，也是林國耀在疫情期間提高營業額的主要策略。「以前距離近，現在我們的餐可送至布魯克林、曼哈頓、長島甚至新澤西。」針對遠距離派送，他將餐食改良成半成品。「湯變成冰凍、面變成生面，顧客拿到餐後自行將湯加熱，再將面煮熟。雖然多了一套工序，但味道得到保障，在一些疫情之前無法點到類似外賣的社區，這非常受歡迎。」
通過這一系列措施，林國耀餐館的營業額比疫情之前還上漲了約30%，每日訂單數以百計。「每當我找到一些幫助營業額提升的小竅門，我都非常興奮。」
「疫情是挑戰，也帶來機遇」
「疫情總會過去，但是我相信疫情所帶來的影響不會徹底消失，餐飲行業接下來面臨的挑戰，將是如何再將在線引流回到線下，兩者同時兼備。」林國耀說。
林國耀還計劃推出一些措施，例如推出自己品牌訂餐平臺，將旗下各類產品進一步結合，幫助帶動飲品在線訂單。他還計劃和多個大型餐飲進行「虛擬加盟」，便於利用各家餐飲集團現有資源，進一步擴大自家品牌的影響力。
疫情期間發展在線業務，店裡的外送訂單大增。(林國耀提供)
「疫情給每個產業都帶來挑戰，但也帶來更多的機遇。隨著時代變化進行調整，總會尋找到新的出路。疫情沒有打垮我們，讓我現在比之前更忙了，我的員工比之前更加團結，對企業也更有信心，相信企業發展只會越來越好，我能做到，其他商家也可以。」林國耀說。
從擺攤到連鎖店老闆
39歲的林國耀來自中國福建長樂，2001年移民來到美國。大學期間，他擺攤賣飲品，積累到了人生中的第一桶金，之後創建連鎖飲品品牌，用14年擴張到全美40多家店面，後自創糕點品牌，提供千層蛋糕給全市各大餐館。2019年，他從中國臺灣引入拉麵館品牌，一年內將餐館月營業額做到30萬美元。
雖然他家裡沒有任何人經商，但是他對經商的喜愛和天賦深入骨髓，大四就開始在各大跳蚤市場擺攤賣水果飲品。從在跳蚤市場擺攤，到全美40多家連鎖店，林國耀在創業路上總是「先行一步」。
林國耀於2006年自創連鎖飲品品牌，當時美國飲品市場和現在截然不同。「我剛做飲品時，紐約僅有一些茶餐廳、西餅店和越南餐館有賣奶茶。」近年來，隨著中國品牌奶茶店的普及，奶茶店的競爭也蔓延到紐約市場。「光來自中國臺灣地區的奶茶店數量就高達4萬家，不少品牌為追求『國際化』，也在紐約開了店。」
疫情之前，餐館內生意火爆。(林國耀提供)
林國耀相信自己的品牌能成功，與自己先行一步搶佔市場先機有很大關係。「現在市場競爭激烈，想要快速發展非常難。」此外，他指出，自家品牌也主打果蔬飲品，非華裔族群接受度高，因此能在激烈的市場競爭下仍保留一席之地。
不過，愈演愈烈的市場競爭，也讓林國耀開始尋求新的出路。他在飲品店推出自製千層蛋糕，發現很受歡迎，便引進全紐約首家千層蛋糕餅皮自動製作機器，還成立了專業部門集中製作千層蛋糕，再提供給各大餐館。
2019年，林國耀又引進一家中國臺灣知名拉麵品牌。雖然首家店鋪開在法拉盛一個不起眼的小角落，但憑藉產品品質以及優秀的市場營銷，生意一直不錯。推出日本蛋包飯後，更是受到網紅和資深老饕喜愛，店外常常大排長龍。疫情在紐約暴發之前，餐館每月營業額已達到30萬美元。(黃伊奕、顏潔恩)