根據美國科技教育網站EdSurge統計，2016年共有138筆風險投資交易，總額預計10.3億美金。這個數字相比2015年來下降了不少，2015年198家公司融資總額為14.5億美金。其中，單是一家公司Age of Learning就融得了1.5億美元，佔去融資總額的14.6%。之前，我們曾將Age of Learning與國內的芝蘭玉樹進行比較，今天筆者再來帶你們看看這家幼教服務行業的獨角獸。
發展軌跡
2007年，Age of Learning由Doug Dohring創建於美國加州。作為Age of Learning的創始人，Doug Dohring是一個連續創業者。他曾經於2005年創建Neopets（一家寵物網站）並在當年成功出售給著名傳媒集團Viacom。
2010年11月16日，Age of Learning發布現在的旗艦產品ABCmouse.com。隨後，Doug Dohring於2011年和2012年從一個匿名投資人群體那裡募集到大約3000萬美元資金，並投入巨資進行產品研發。
2016年5月，Age of Learning獲得Iconiq Capital的1.5億美元融資，此輪融資後，公司將繼續專注於ABCmouse的業務發展和擴大，並將目標用戶從2-7歲兒童拓展至2-8歲，保持Age of Learning的「獨角獸」地位。
經營情況
近年來，ABCmouse已連續蟬聯下載次數最多、盈利能力最強的教育和兒童APP，整體年營收已超過1億美元。
ABCmouse有兩大主戰場，一為美國，二為中國，且已推出了ABCmouse的中文版（移動版已在App Store上架，適用於iOS7.0以上的iPod Touch、iPad以及iPhone設備）。據了解，ABCmouse中文版的動畫內容將不會提供中文對照翻譯，而是希望學習者能通過具象的畫面來記住英文。
截止2016年5月，Age of Learning 共擁有超過 100 萬個訂閱家庭，有數以百萬的兒童通過家庭付費訂閱的方式使用了 ABCmouse。用戶每月繳納 7.95 美元，就可以無限制訪問超過 7000 門課程及 3 份獨一無二的兒童配置文件；同時，學校、圖書館與「頭腦啟動計劃」（美國聯邦政府面向貧困兒童設立的專屬項目），以及社區服務中心都可以免費使用這個 App。
融資情況
2016年5月，Age of Learning宣布獲得1.5億美元融資，目前公司估值已達到10億美元。此輪融資的投資方為Iconiq Capital（由Mark Zuckerberg，Reid Hoffman及矽谷其他精英等共同投資建立的資本）。
產品設計
1、產品定位
Age of Learning的旗艦產品ABCmouse.com早期學習學院是針對2-7歲兒童提供領先和最全面的數字早期學習資源。
ABCmouse主頁
2、學習路徑
ABCmouse，通過提供情景教學課程，循序漸進的學習路徑幫助孩子有效地學習英語。ABCmouse設置了大量模擬場景來吸引孩子的注意力，其應用界面更像是一個遊戲過程，教孩子們自然地學會英語，由聽說入門，並在此基礎上積累大量詞彙和句式，達到提高語言能力的目的。
ABCmouse提供了5000多種活動，依照難易程度，由淺入深地分布在規劃好的300多節課裡。
循序漸進的學習路徑包含由淺入深的英語學習活動，幫助孩子們有效地學習英語。初級課程會教孩子們基本英語概念和日常對話，然後隨著孩子的進步逐漸加深課程內容。
孩子們在沿著ABCmouse網站上的學習路徑，循序漸進地完成課程活動的同時，還會經歷叢林、沙漠、島嶼、海洋、草原、天空等18種模擬實景的地理環境，並學到與這些自然環境相關的常用英語單詞。
ABCmouse循序漸進的學習路徑
3、獎勵制度
孩子們每完成一個學習活動，就會得到一些獎勵票。他們可以用這些獎勵票為自己的化身、臥室、寵物、教室裡的魚缸或網站裡其它的虛擬環境添購物品。
通過這樣的方式學習與練習，他們會學到許多常用的英語單詞和語句，以及一些重要的數學概念及詞彙，並能訓練他們在「現實生活」中作決定的能力。
獎勵票及獎勵制度
4、主要課程
ABCmouse並非僅通過單一的遊戲類型幫助孩子提高智力和語言技能。在官網上可以清晰看到，除卻益智遊戲外，ABCmouse還提供了圖書、音樂、拼圖、美術等形式，讓孩子通過多種感官體驗實現聽、說、讀、寫的全面提高。此外，ABCmouse上還有1000餘份各類科目的練習冊可供列印，幫助孩子在課後鞏固學習內容，提高創造力。
盈利模式
若按照100萬付費訂閱數量，每月繳納7.95美元計算，則Age of Learning的年訂閱收入=100萬*7.95*12=9540萬美元。而Age of Learning整體年營收1億多美元，通過數據推算可以看出，Age of Learning的收入主要是通過付費訂閱來實現。
而大量付費訂閱源自於Age of Learning的旗艦產品ABCmouse針對2-7歲兒童提供的豐富優質的課程，且ABCmouse提供的課程更強調情景教學，通過設置大量模擬場景來吸引孩子的注意力。
企業點評
Age of Learning是一家極具創新力卻又堅持「以教育為本」的科技企業。Age of learning堅定不移地實踐「創造出最為優質的早教課程」的承諾。
Age of Learning是一個典型的「慢工出細活」創業案例。在加州格倫代爾市誕生的Age of Learning已經算是一個發展超過10年的老企業。它起步緩慢，產品研發時間長達4年，在2010年才首次推出家庭版，甚至到2011年才為教師類用戶添加專屬功能，其爆發式發展出現在2013-2014年，產品迅速佔領市場並獲得各大獎項集中在2015-2016年。
由此可見，Age of Learning的「發家史」給科技公司們提供了一個新型創業案例——只要能專注做好一件專屬產品，即使不通過「快速崛起」和「破舊除新」這種特定的創業模式也能取得成功。
對於未來規劃，Age of Learning依然走穩健路線。當一些諸如遊戲領域的產品開發商總是在試圖尋找下一個大的App利益爆點的時候，Age of Learning對開發新的App產品沒有什麼相關計劃，其下一步仍然專注於完善打磨ABCmouse這個產品。
目前，ABCmouse只針對2-7歲的兒童提供對應的內容信息，很快這個年齡範圍將會擴大至2-8歲（其實在這之前這個範圍是2-6歲）；同時，Age of Learning的業務僅在兩個地區最為活躍，一個是其大本營——美國，另一個則是中國（最近逐漸向中國進行業務轉移）。
但隨著Age of Learning業務份額的增長，再加上籌集到的巨額資本，可以想像Age of Learning可能在服務群體的年齡和地域方面都將有所拓展。
對Age of Learning的總體評價可以用以下幾個詞來概括：專注、工匠精神、有趣。
專注——專注於創造最優質的早教課程，十年如一日。圍繞2-8歲這個群體，不斷提供豐富且優質的課程（包括閱讀和語言藝術、數學、科學、社科、健康、藝術和音樂）。
工匠精神——表現在打磨產品方面，慢工出細活。用4年時間研發產品，即使籌集到巨額資本，也仍然把資金和精力放在完善打磨ABCmouse產品上。
有趣——ABCmouse提供的課程強調情景教學。ABCmouse設置了大量模擬場景來吸引孩子的注意力，其應用界面更像是一個遊戲過程。在有趣的遊戲中學習，對孩子的吸引力非常大。
本文作者：劉瑞柏
上不了天堂，下不了廚房，寫不了段子，吹不破牛皮。