光緒三十四年（1908）十月二十一日、二十二日，被囚禁於瀛臺的光緒皇帝和統治中國近半個世紀之久的慈禧太后在二十個小時內相繼死亡。對於兩人在如此之短的時間內相繼死亡，當時的人們就有猜測：光緒是死於謀殺，慈禧是死於油盡燈滅。
那麼，世人為什麼會有如此猜測呢？
話說，光緒皇帝在中毒當晚，向內務府發出了兩道緊急召醫的手諭，但是，內務府帶來的醫生，當晚被阻攔在中南海宮門外，未能進入瀛臺為光緒帝診治。次日早晨，西醫屈桂庭進入瀛臺，發現光緒帝腹痛難忍在床上打滾，且「面黑，舌黃黑」，並且，斷言：此症狀「與前病絕少關係」。
並且，2008年的時候，在現代醫學對光緒、隆裕皇后進行的屍檢報告中，光緒的頭髮裡含有大量的砷，超過正常人頭髮含砷量二百多倍。除此之外，光緒的骸骨、隨葬的衣物上均提取出大量砷化合物，且非慢性形成。這其中的砷化合物是什麼？就是老百姓常說的：砒霜。
那麼，這說明了什麼呢？
光緒生前攝入的砷總量已經超過了致死量，所以，他極有可能是被人害死的。 末代太監孫耀庭稱，當時的北京城，大體流傳著三種關於光緒被害死的說法：一是慈禧謀殺了光緒；二是李蓮英謀殺了光緒；三是袁世凱謀殺了光緒。
那麼，這三種說法，哪一種才是真的呢？
首先，來看第一種說法，也就是慈禧謀殺光緒說。慈禧與光緒之間的關係可謂到了水深火熱的地步，兩人在多年時間裡處處唱反調，仇恨相當深。況且，慈禧在宮中權勢滔天，有「主場作案」的優勢。不過，如果她想要除掉光緒帝，早就先下手為強了，何必要一直等下去呢？
有人說，因為慈禧意識到自己命不久矣，所以，才想拉皇帝當墊背。顯然，這種說法是站不住腳的，因為，在慈禧的最後時刻，這個老太婆仍琢磨著如何架空新皇帝溥儀，繼續作威作福。由此可見，當時的慈禧，根本沒意識到自己命不久矣，所以，她沒必要除掉光緒。
其次，我們再來看看第二種說法，即李蓮英謀殺光緒說。按照大眾的理解，李蓮英與慈禧穿一條褲子，靠著狐假虎威欺負了光緒很多年。不過，在老太監信修明所留下的日記中，我們卻看到這對主僕關係很融洽。在西狩的過程中，李蓮英見皇帝身上穿得比較單薄，便脫下自己的褂子遞給光緒。
光緒十分感動，說道：「你把衣服給了我，自己不會冷嗎？」李蓮英回答道：「就算奴才死一萬次又能怎樣呢？只要萬歲能暖和就夠了。」這件事讓光緒銘記於心。相傳，在光緒臥病在床命不久矣時，還特地給隆裕留下一道遺旨，遺旨總共有兩部分內容：一是除掉袁世凱，二是厚待李蓮英。
最後，再來聊聊第三種說法，袁世凱謀殺光緒說。不論是醇親王府，還是溥儀本人，都覺得袁世凱才是幕後黑手。因為，袁世凱在光緒臨終前，送去了一些藥品，光緒在服用了這些藥物後一命嗚呼。不過，宮廷有這樣的規矩，誰獻的藥，誰必須親自嘗。這叫什麼呢，「豬替羊死」。
雖說，晚清時期不少規矩都被廢止了，但是，這道流程是免不掉的。所以說，袁世凱想要毒殺皇帝，自己得先吃下毒藥，這顯然是不現實的。
那麼，在不到二十小時的時間裡，光緒和慈禧先後離開人世，他們的死是不是同一個人所為呢？如果真的存在一個兇手，那麼，當時他一定滿足四個作案的條件：
首先，兇手必須能自由出入宮禁，符合這個條件的人有不少，所有宮人都有這樣的條件；
其次，兇手能夠自由出入老佛爺的寢宮，且深得慈禧的信任，滿足這一條件的人選就不多了，只有幾個太監宮女而已；
再次，兇手能夠自由出入光緒被軟禁的地方，且與光緒比較熟悉，似乎滿足前三個條件的人選僅有一個，答案呼之欲出。
最後，兇手能夠操縱宮人。
說到此處，李蓮英成了頭號嫌疑人。
光緒被軟禁的時候，他是唯一能往返於慈禧與光緒之間的「傳話筒」，只有他具備同時謀殺光緒與慈禧的條件。然而，最讓人覺得不可思議的是，慈禧殯天后沒多久，李蓮英就一命嗚呼了，給後人留下了難解的謎團。「文革」期間，李蓮英的墳被挖開。挖墳的人只在李蓮英墓中發現了一顆人頭，並沒有屍身。
顯然，李蓮英絕非正常死亡。
那麼，殺掉李蓮英的人又是誰呢？李蓮英之死，又與慈禧、光緒之死有怎樣的關係呢？
筆者個人認為：這可能是一樁連環殺人案，真正的幕後黑手，就是在這起事件中得益最多的人。若非如此，兇手根本沒必要冒著生命危險，策劃這一樁謀殺案。
那麼，他是誰呢？袁世凱！
進一步推測，有可能袁世凱與李蓮英達成某種共識，李蓮英先是殺掉了光緒，然後，再除掉老佛爺。在解決掉二人後，袁世凱翻臉不認人，除掉了最後一名知情人，也就是李蓮英本人。
當然，這只是筆者的個人推測而已，也沒有確鑿的證據。
參考資料：
【《清光緒帝死因鑑證》、《「清光緒帝死因專題研究課題組」於2008年公布的一份採用現代刑偵和高科技手段檢測的1萬字報告》】