十年的等待，十九年的忠貞，換來的就是此時的「衣錦還鄉」，一切的付出都有了回報，還光榮載入了史冊，以其超凡脫俗的堅貞不屈。
蘇武是在漢昭帝始元六年（公元前81年）春回到京師長安的，自是一番的轟動，因為那是當時最搶眼的一樁「政治事件」，和李陵事件的轟動一時不相上下。
自此，蘇武成為了一面永遠屹立不倒的愛國旗幟，一直飄揚在世世代代的人們心中。既然是「愛國高地」，漢朝統治者也不忘讓蘇武現身說法，還給了他鋪天蓋地的名譽。
蘇武
蘇武回來之後，漢昭帝便下令叫蘇武去拜謁漢武帝的陵墓和祠廟，告慰先帝，弘揚一番愛國忠君思想。與此同時，為了表彰他「不辱漢節」的豐功偉績，漢昭帝封他為典屬國，俸祿中二千石；賜錢二百萬，官田二頃，住宅一處，以示獎賞。常惠等九名部下也大都升官發財，不在話下。儘管在第二年蘇武惹上官非，兒子被處死，自己也被曾經的好朋友大將軍霍光免職，不過最後因擁立漢宣帝有功，又被賜爵關內侯，後復為右曹典屬國。皇帝還因蘇武節操顯著，出使不辱君命，還輕財重義，對其非常優寵，只令他每月的初一和十五兩日入朝，尊稱其為德高望重的「祭酒」。心底無私天地寬的蘇武一直活到八十多歲，漢宣帝神爵二年（公元前60年）才為革命鞠躬盡瘁，死而後已。蘇武死後，漢宣帝將其列為麒麟閣十一功臣之一，彰顯其節操。後世往往還喜歡將他們和雲臺二十八將、凌煙閣二十四功臣並提，甚為榮耀。
千百年來，蘇武「留胡節不辱」的愛國精神，深受後人們的敬仰和推崇，他的事跡也被編為歌、舞、劇、故事，甚至於是電影、電視劇的熱門人物，廣為傳頌，成為當之無愧的「歷史寵兒」，令人稱羨。