距離倫敦市區大約30英裡的伊頓多尼湖奧運賽艇中心是伊頓公學的產業，在這所五年制的學校中，體育不是單獨存在的一門課程，但體育運動卻是學生最喜歡參加的，也是學生追求的生活方式。
倫敦的天氣在奧運會開幕之後一直很宜人，在伊頓賽艇中心，風吹草低綿羊漫步，湖道寬廣水質清澈。臨近傍晚，這裡夕陽灑向草皮和水面，令人心曠神怡。
「我認為這是最漂亮的奧運區域，這裡的比賽也是最精彩的比賽。」新聞中心志願者德瑞在岸邊2.5萬多名觀眾為運動員吶喊助威的陣陣歡呼聲中向記者介紹說，「賽艇比賽是英國人生活中的一部分，這裡本來就是伊頓的賽艇訓練湖，去年這裡辦了國際賽艇邀請賽——這是英國30年來首次辦國際賽艇比賽，我認為這裡的條件非常適合舉行比賽。」
有「公學」之名的伊頓公學實際上是一所私立中學，這所世界聞名的貴族學校毫無任何嬌貴之氣，嚴格的校規和對學生獨立自強品質的培養，是這所中學的立校之本。
英國學校體育社團興盛
「伊頓每天下午都有體育社團活動，學生下午基本上沒有課，都是參加各種運動。大部分英國中學的日程都是這樣，不管是公立學校還是私立學校。」在倫敦奧運會場館服務的華人志願者方景仰結束了今天在水球館的輪班後告訴記者，「通常上私立中學的學生都希望考一個好大學，學校在體育運動方面對學生的要求甚至要超過那些公立學校。而我們國內的中學，據說每周最多只有兩個小時的體育課，而且越是好學生越不太愛上體育課。」
5年前方景仰在國內上完初中隨家人來到英國，在這裡念完語言和中學課程後進入地處倫敦市中心的UCL大學——這所和牛津、劍橋、帝國理工齊名的大學以法律、經濟學著稱，學校的體育理念，讓在國內沒有養成運動習慣的方景仰大開眼界。
「整個學校每周三下午都不安排課程，專門留出來給各個體育社團活動。通常體育社團每周組織3次訓練，周三下午這次訓練的規模是最大的。」方景仰說，「我已經習慣了國外學生下課以後打招呼時都是問去參加什麼運動，但大部分中國留學生對體育社團活動都不是很積極，參加辯論社團和文學社團的人會多一點。」
中國留學生「獨愛乒羽」
讓方景仰覺得中國留學生有些「不太合群」的原因是缺乏運動觀念：「從小就不怎麼愛運動，來到這裡後，課業又比較重。尤其是對我們這些留學生來說，要寫論文，要花更多時間去了解專業的背景知識。此外，可能還有點兒『心理障礙』，不太好意思去參加那些外國人習以為常的運動。」
這學期開學時，瘦小的方景仰選擇了柔道社團「試訓」，想培養一下自己對體育的愛好，「上一節課繳1英鎊，對留學生來說也不算太大負擔」，但結果不理想，「兩節課摔下來，疼得幾乎一周起不來，再也不去了」。
有運動需求的中國留學生會將羽毛球、桌球這種從小耳濡目染的運動項目作為周三下午的訓練選擇。當地學生的選擇餘地則極其豐富，擊劍、板球、馬術、田徑、自行車、賽艇、籃球、曲棍球、健身操、壁球、潛水、飛盤、排球、滑雪、滑翔傘不一而足，每個項目社團大約會有30名固定成員。「英國人太不缺體育運動了，從小學到大學似乎就沒有閒著的時候，而且特別注重肌肉的訓練。」方景仰感慨說，「足球是他們最最熱衷的項目，各種、各級比賽不斷，好像沒有不踢球的英國人。」
英校體育設施推崇「共享」
方景仰的形容幾乎要讓人以為UCL大學是一所體育大學，但實際上，這所大學由於位處寸土寸金的倫敦市中心，甚至一個稍具規模的操場也沒有。圖書館、教學樓、劇院、博物館等分散在路邊的建築構成了這所學校的主體群落，而毗鄰的建築皇家戲劇藝術院、大英圖書館和大英博物館等建築更增添了這所學校的古樸色彩。
「絕大多數體育社團都是組織去郊區進行訓練的，學校裡只有健身房，辦卡的話一年大概花100英鎊，很便宜。學校也沒有很多體育老師，都是高年級的學長組織社團帶大家一起玩。」方景仰說，「市裡是沒有地方的，大家都是去郊區或者約好的俱樂部練，最常見的就是大家都騎自行車去約好的訓練場，只有足球隊可能會租個大巴去訓練和比賽。」
即便沒有操場，學校仍鼓勵和支持學生參加各種體育鍛鍊，這是英國從小學到中學再到大學的教育理念，在他們看來，「只有愛參加體育運動的人才會有魅力」。
擁有良好運動設施的大學則是當地居民的福音——英國巴斯大學是全英首家為海外運動員設立體育獎學金的大學，位於山頂上的體育訓練中心不但有露天的足球場、田徑場、網球場、射擊場，還有標準泳池、籃球館、綜合館、健身房等一大批運動設施，附近的居民享用所有高端的體育設施，只需要繳納很少的成本費用。
沒有樂趣的鍛鍊是不可取的
「中國和英國的教育體系不一樣，很難在同一個層面上比較兩者在學校體育領域內的各項指標。其實差異是明擺著的，在我們國家，教育部門和體育部門是分開的，體育部門又比較側重於競技體育的發展。僅靠體育總局是無法滿足學校體育開展需求的，這是一個社會觀念問題。」北京體育大學體育教育學教授王華倬告訴記者，「現在中國學校裡應用的體育教育體系還是從蘇聯『移植』的，各級學校還是採用體育課這種形式來督促學生進行體育運動。」
距倫敦南郊約100英裡的薩塞克斯大學健身主管維森向記者介紹，在英國沒有統一安排的體育課。「想參加什麼運動就去相應的協會辦卡。」維森說，「我們學校體育館有三個用途，一是學生健身，二是為兒童組織和非政府組織提供活動場地，三是進行各種公益活動。」在維森看來，「統一安排體育課」的效果未必能讓學生的身體素質得到有效提高，「沒有樂趣的鍛鍊是不可取的」。
「在我國，競技體育和學校體育的接口狹窄也是目前存在的問題之一。體育還沒有成為我國教育的一部分。」王華倬說，「通常我們所說的國民體育包括競技體育、學校體育和全民健身三個方面。從近幾屆奧運會包括在倫敦奧運會的表現來看，我們競技體育的巨大成就反映在金牌榜上。但是學校體育和全民健身因為沒有一個合適的比較標準，還不能說我們在這兩方面也和競技體育一樣優秀。」