巢湖往事:六、七十年前在柘皋的經歷與見聞

四、上私熟讀書。

 

隨著年齡大了點，社會也開始慢慢平靜下來，母親先曾和人講讓我去到商店當學徒，那時，先當學徒再去經商做生意，是柘皋鎮一般家庭孩子的謀生之道。

後來也不知何原因，母親就沒再提此事了。而是讓我去下街翟家的一個私熟去念書，我的啟蒙先生好象姓王名濟洲，我的名字就是他取的。我出生那年好象是大水之年，故我的乳名叫「水生"，所以大名中他取了個「澤」字。當時入學的情景，與魯老先生在《從百草園到三味書屋》中所描敘的差不多，香案桌上一幅中堂畫，桌上供著「天地君親師」牌位。先拜聖人，再拜先生……。王先生拿著戒尺，在十幾個不同年齡的學生中間走動，看我們唸書或描字貼，有時坐下來，一個一個地叫學生到面前講授課文或叫背課文，背不了的有時用戒尺打手心。我念的是「山水足刀尺，狗牛羊」之類啟蒙書和描字貼。已記不清什麼原因了，我被戒尺打了三下手心。

 

在王濟洲先生這兒讀了大概兩個多月，回家歇了一個多月後，又把我送到房東嶽父李濟舟老先生處讀了一個多月，讀的是「來來來，來上學，去去去，去遊戲」的民國小學課本。不久後，再次轉到王介安先生處，王先生是個虔誠的牧師，他和師母都為人慈善可親，祖上是李鴻章家族柘皋倉房的管家，他們住一處有前園後院的獨立房屋，很有百草園之趣，是課餘玩耍的小天地。介安先生中西文皆通，教我們中文和算術及自然常識類知識，還教我如何做玻璃小園球顯微鏡和望遠鏡方法，他是使我開始知道自然科學知識並對其產生較隆厚興趣的啟蒙老師。

 

在王介安先生家上學，也只有兩個月左右，又輟學了。有一天，在街上聽什麼人講反對迷信的宣傳，於是，我們河西的幾個小孩子跑到東門觀音庵裡比誰膽大，去打菩薩，我們爬上放菩薩的佛臺上，每個人對菩薩的臉部打了一巴掌，回家後，心裡還是有點怕的。

 

第二天有人告訴我們，伍英街民辦小學招生，我和幾個小朋友去報名，問我報幾年級，我說四年級，這樣，我就直接從四年級開始正式上學了，直到大學畢業。