筆墨是中國畫中最重要的特點之一。中國畫為什麼這樣強調筆跟呢?因為它標誌看中國畫的藝術性的重要郎分。肯定一幅畫段法的優劣和價值的高低，與筆墨有極大的關係。中國畫家通過筆墨才能畫出想表達的事物。筆墨掌握得愈好，所表達的事物的精神也就愈突出。所以說，筆墨就是中國畫家表達思想感情的手段。 白石老人的繪畫，就是用筆墨和形象高度密切結合的藝術，它是中國民族繪畫的傳統，也是民間藝術的傳統，是積累了千百年藝術實踐的經驗而又進一步創造發揮的成果。
簡單說來，「筆」就是寫字畫畫用的毛筆，「墨」就是毛筆所用的墨。但是，中國畫所談「筆墨」，卻是一個術語，是用筆和用墨的總稱，是說明用筆用墨為主題服務的效果好壞。中國畫歷來講求筆果，它的道理也就在這裡。究竟什麼是用筆用墨呢，就是用筆鈞輪廓，用墨定明晴。用筆有輕、重、粗、細、疾、緩之分。用墨不外是溧，淺，濃，淡，溼，幹之別。在白石老人的作品中，筆墨的輕重、粗細，濃淡、乾濕之間的關係很是奧妙，往往差之毫厘，而會失之千裡的。所以，白石老人繪畫上的成就是和他對筆墨掌握的程度有密切關係。 白石老人純熟地運用著中國傳統的工具，高度掌握著筆墨技巧，每一筆落在紙上都會產生異實的形象。白石老人的作品是非常講究筆墨的。
他所講究的筆墨是從民族優良傳統的遺產中得來，特別具備書法的特長，而又加以發展。白石老人追求的筆墨，是描繪對象所必需的，而不是單純玩弄筆墨，不是形式主義的描寫。尤其表現在粗枝大葉的「寫意」作品，在造形上更精粹、更洗鍊，更概括，在藝術的加工創造的過程中，發揮了筆墨的特長，用簡練的筆果，突出地誇張了物象。白石老人曾題道：大葉粗枝亦寫生，老年屍筆費經營。常見老人有時蘸了一筆墨，忽然又停下了，又從筆筒中抽出另一支筆，可見他作畫時筆筆都深思熟慮。又有題句：幾欲變更終縮手，舍翼作怪此生難。老人講究筆墨變化，但有現實根據，一生從不胡來。
白石老人用筆有力，他說：「作畫須有筆力，方能使觀者快心。凡苦言中鋒使筆者，實無才氣之流也。」老人不但用筆有力，並且運筆甚快，真是「揮毫落紙如雲煙」，「快」是指運筆說的。若以整個創作過程看，雖是粗枝大葉，但自造意起，直到畫完為止，對嫁一筆都很費經營的，都有現實根據的，沒有任何一筆是「舍翼作怪」胡燙亂抹。所以，我們應該仔細玩味老人的用筆和用墨。老人常說「我絕不畫我沒見過的東西。」記得從一本書裡看到過齊白石這樣一個故事。1951 年春，老舍先生選了四句詩，請白石老人根據詩句做四幅畫，一句詩一幅畫一種意境。
這四句詩中有一句詩是「芭蕉葉卷抱秋花」，白石老人對此很久都沒有動筆，不為別的，只是因為他記不清楚那芭蕉葉究竟是卷向左還是卷向右，到了最後就只好不畫卷葉的芭蕉了。由此體現白石老人在創作上的嚴謹態度是多麼值得人欽佩和學習。白石老人總是自信自己的一筆一墨都是有現實依據的，且用筆仔細而爽快。他的花卉作品中，大膽地運筆畫枝幹花葉，細緻地控制筆墨畫花或者蟲鳥，最仔細的要數畫鳥的嘴、爪、眼，蟲的足、須、翹，花的蕊、辦，尊，在齊白石的花鳥畫中這一點基本上是找不出一絲的不妥和敗筆。對於賞畫的人來說，也需在這些地方多多注意和欣賞。齊白石的花鳥畫乍一看是把筆狂揮的效果，但細細一品，那些細微精緻的地方便一一浮現，再細微也交代得非常的清楚，沒有一絲一毫的敷衍態度。
所以，齊白石的花鳥畫作品張張精神不同，張張趣味相異，卻都是能傳世不朽的精製。齊白石作畫時用墨是很有分寸的。畫一幅怎樣的畫究竟要用幾次澀墨、幾次淡墨，調多少水分，以及畫某一景物用濃墨多少、淡墨多少、水多少，在畫面的哪些地方必須要明，又在哪些地方必須要曙。繪畫過程中，在飽墨的時候採用不同的手法，在用筆的肘候手腕用力一提一頓，掌握水墨純鵝，運用得非常神妙。在不著色的水墨畫裡，像蝦、蟹、魚、蛙、小溪及墨筆山水、花卉等作品，要畫出鳥語，花香和各種昆蟲小動物的神情動態，除去用筆外，用墨是非常重要的。他給我畫過一幅墨荷，使人看著彷佛是綠色荷葉，粉白色的花，上題古詩「一花一葉掃凡胎，墨海靈光五色開」，來說明用墨恰到好處，能把各種顏色畫出來，也能把自己的感受畫出來。說明老人作畫，用墨和用水是極其有分寸的。