古書上常有「某山某向」之說，不知者往往如墜雲霧。這實際上，這是風水學名詞，記錄的是陰陽宅的朝向。
通常，人們會把方向分為東西南北四個方向；細一點的還會加上東南、西南、西北、東北，分為八個方向。但中國古代的風水師會在一個平面上，細分出24個方向，合稱二十四山，或二十四向。
方向是人為假設的概念，更多的是約定俗成。在平面上，最常見的方向是前後左右，或者東西南北。這四個方向，又稱之為四正。
習慣上，我們用子午卯酉表示四正，比如地球的經線又稱之為「子午線」。子就是北，午就是南，卯就是東，酉就是西。
四正之外，還有四隅。隅就是角，分別是東南角、西南角、西北角、東北角。
四隅一般用後天八卦中的乾坤艮巽表示。後天八卦是坐西向東的，以此為軸，兩邊分別是乾坤、坎離、艮巽。乾居西北，坤居西南，艮居東北，巽居東南。這樣四個角上要找到對應的名相了。
接下來，填天幹。
我們知道，子午卯酉，分別對應水火木金。而十天幹，也分別對應金木水火土。其中土居中央，所以不計入方向，其他八個，分別按照五行屬性，分列在子午卯酉兩側。甲乙木，分列在卯木兩側；丙丁火，分列在午火兩側；庚辛金，分列在酉金兩側；壬癸水，分列在子水兩側。
至此，二十四山還剩餘八個位置，子午卯酉屬於十二地支，12-4=8，正好將剩餘的地支填滿。
至此，二十四山就填完了。其中，除了乾坤艮巽，其他如天幹、地支，都是按照順時針方向填入的，十二地支正好一個隔著一個，十天幹除去戊己土，其他按照五行屬性，分列在子午卯酉兩側。
之前，我們展示的是二十四個點，但二十四山（向）是一個區域，我們重新畫圖，找出其對應關係是這樣的——
舉例說，當我們看到「壬山丙向」的時候，就是說「座壬朝丙」，也就是背對北偏西北，面向南偏東南。古人通過代號，將現代人需要通過兩到四個字才能說明的方向，用一個字就說明了，其中體現的正是古人的智慧。