朱元璋請沈萬三吃飯，指著豬蹄問他菜名，沈萬三機智回答保住一命
眾所周知，明朝的開國皇帝朱元璋是農民出身，他的爹娘都被餓死了。因此朱元璋當上皇帝之後就對貪官和姦商非常痛恨。當時的沈萬三富可敵國，因此朱元璋就認為沈萬三的那些錢都是老百姓的，是不義之財。所以朱元璋就想除掉沈萬三。
但是朱元璋讓下面的人查過沈萬三之後，並沒有查到沈萬三犯罪的證據。但是朱元璋仍然是不放心，因此還是想將他殺了。朱元璋在打天下的時候就認識了沈萬三。沈萬三還經常為朱元璋提供打仗的經費，還曾經出資替朱元璋修建了三分之一的南京城。甚至沈萬三還請求出資犒賞軍隊。朱元璋因此更不想留他了，竟然討好自己的軍隊，是不是想造反？
後來朱元璋就想到了請沈萬三吃飯，在吃飯的時候隨便找個藉口殺掉他。在飯桌上的時候，本來兩人吃的和和氣氣。一邊吃一邊像老朋友一樣聊著天。但是吃了一會兒，朱元璋突然裝傻，指著一道紅燒豬蹄問沈萬三：「知不知道這是什麼菜？」
沈萬三剛開始很奇怪，為什麼皇帝連豬蹄都不認識了。於是幾乎想都沒想就要說出來「紅燒豬蹄」四個字。然而過了一會兒，沈萬三又想到，皇上姓朱，自己要是說這是紅燒豬蹄，不就等於是說這是皇上的蹄子嗎？於是腦子一轉，就說：「這是萬三蹄」朱元璋聽了啞口無言，看來用這個藉口是不行了。
因此，朱元璋只好暫時饒過沈萬三一命。沈萬三就此用自己的機智回答保住了一命。從此之後，「萬三蹄」這個菜名就傳了下來，還成為了一道名菜。但是沈萬三最終還是沒有逃過敗朱元璋滿門抄斬的下場，富可敵國的沈家就此敗落。不過這都是後話了。