古代沒有標點符號，學習文章，必須第一步學習句讀（斷句），韓愈《師說》：「句讀之不知，惑之不解，或師焉，或不焉」，就是說，學習句讀是學習閱讀文章的基礎。因為古代沒有句讀，也容易鬧出笑話，甚至鬧出悲劇的故事。
有一則很著名的斷句故事：明朝有個才子叫徐文長，有一次外出訪友，陰雨連綿，逗留很長時間，友人寫一張字條放桌子上：「下雨天留客天留我不留」，心想：你這個徐文長看了紙條還好意思賴著不走嗎？
徐文長一看：「下雨天留客，天留我不留。」他明白了主人的用意。不過他想氣氣朋友，這樣讀：「下雨天，留客天，留我不？留！」一字未變，但讀法不一樣，意思完全相反。
話說明初時候，朱元璋靠武將得天下，但坐天下的時候，需要文臣，慢慢的就冷落了武將。武將感覺心裡很不舒服，那些淮泗老將裡也有能人，找準機會就對朱元璋說：文臣心眼多，陛下不可親近他們。
朱元璋聽後很納悶，就問何出此言。武將們說，以前張士誠的名字就是文人起的，但是《孟子》裡卻說：「士誠小人也。」可張士誠沒有讀過《孟子》，所以他被文人罵了也不知道。
這裡要插敘一下，在元末明初有一個風氣，也有說是那時候元朝統治者對南方人的一條規定：窮苦人家的孩子取名只能「數位化」，數字來源於兄弟排行等。朱元璋就叫朱重八，他爸爸：朱五四，他爺爺：朱初一（可能是初一出生的），他曾爺爺：朱四九，他高祖：朱百六。
朱元璋聽了武將的話，心裡就琢磨自己的名字，因為自己的名字也是文人李善長等人給他起的。好在沒有用什麼典，很容易理解，朱元璋也沒找李善長理論。
原來，張士誠還是草根的時候也是數字名字，後來成氣候了，文人給他起了「士誠」的名字。在張士誠死後多年，這宗往事，居然被武將挑撥離間朱元璋和文人的關係用上了。
《孟子》確實是有「士誠小人也」這樣一句，但是不是孟子說的，而且也不應該這麼斷句。這是《孟子》裡的一個故事：一個叫尹士的人知道自己誤會了孟子之後，尹士向孟子道歉說：「士，誠小人也」。
但朱元璋很快搞清楚了「士誠小人也」的原委，知道是武將瞎斷句，不禁又氣又笑，感嘆差點被武將騙了。在宋朝明朝，文人和武將的關係向來不和諧，哪怕是到了明末依然這樣，連李自成的麾下也是這樣，李巖就曾被李自成手下的武將嫉恨，最後慫恿李自成把李巖殺了。也造成了李自成遽失參謀，最後一敗塗地。