提到日本，大家腦海中浮現的是日本的象徵富士山、春天漫天飛舞的櫻花還是穿著和服的日本小姑娘。但當你真的來到日本，就會看見到一個無法忽視的存在。它就是日本的「コンビニ」，也就是便利店。日本便利店的覆蓋程度屬於全世界第一，幾乎日本的大街小巷都有便利店的存在。在日本的動漫、電影或者電視劇中，也經常會出現便利店的身影。
在國內大家缺東西的話，都是去超市裡購買。那日本的便利店和中國的超市又有什麼區別呢？便利店從字面意思上所表達的就是便利，日本的便利店到底有多便利呢？所謂的便利店就是居民區附近的小型實體店，或者是提供網上購物的虛擬店。主要就是以便利性需求為宗旨。
便利店的誕生是因為很多大型超市的佔地面積都很大，而國外很多超大型超市會建在郊外。有些顧客的家離得比較遠，就需要駕車前往。加上超市裡的商品種類繁多、面積巨大，每次逛超市都要花費很長一段時間。種種原因給顧客帶來諸多不便，為了更方便、快捷地滿足顧客需求。1927年美國首創便利店原型，到了1946年世界上第一家真正意義上的便利店橫空出世，它就是「7-Eleven」，也就是大家經常見到的7-11。
此後便利店在日本得到了飛速的發展，其特點也發揮到極致，7-11更是在2005年的時候變成日本公司。除了7-11，羅森和全家在日本也很常見，尤其是人口聚集的東京。如果說在日本7-11大約有將近20000家，那羅森和全家合在一起至少有30000家。所以在國土面積狹小的日本，沒走多遠就能看到一家便利店。
日本的便利店裡面到底賣的什麼？為何如此受日本歡迎？比如：日本最常見的便利店7-11，就像是一個迷你的超市。它的店面雖然很小，但是當你逛完之後，就會發現很多東西超市裡沒有，可便利店裡卻都有。中國有個詞語可以恰當的形容便利店，「麻雀雖小、五臟俱全」。
東西多的時候就很容易亂，而7-11給人的感覺的就是乾淨、整潔且明亮。不大的空間內放滿了貨架，貨架上也擺滿了物品。但很回分類、歸納的日本人，還是將店內的所有商品都擺放得整整齊齊。讓顧客一眼就能找到自己需要的東西，即方便快捷又節約了顧客的時間。
日本7-11裡面到底都買什麼呢？首先就是有各種各樣的休閒零食、薯片、蝦條、餅乾、糖果、巧克力、泡麵、香腸等很常見的日本食品。還有很多日常生活中會用到的牙刷、牙膏、襪子、毛巾、紙巾、洗護產品等。還有酒水飲料、鉛筆文具，廚房用品等，有些便利店還會賣各種各樣的水果，就和普通的超市一樣。
在日本發現日本很少有小吃攤、早餐店，那日本人早起上班的早飯吃什麼？其實也是在便利店中解決。最近吳亦凡、潘瑋柏、Angelababy有一檔綜藝《潮流合伙人》。他們幾個每天晚上來不及下館子，就會到便利店裡買點東西隨便吃吃。因為日本的便利店裡有關東煮、飯糰、壽司、三明治、沙拉、速食便當、各種飯。還有豆漿、粥、咖啡、熱牛奶等。在便利店就能感受到日本人的服務做得真好，結帳的時候，可愛的日本妹子還會問需要加熱嗎？所以去日本旅遊，很多早午晚餐都可以在便利店中解決，好吃還便宜。
不僅有食物，日本的便利店早在九十年代開始推出了代繳費的服務。水費、電費、網費、保險費便利店都可以解決。便利店還承擔收發快遞及信件的服務，還可以買雜誌、漫畫、電影票、常用的藥品之類。如果突然需要現金了，也可以去便利店的ATM機中取錢。想要列印文件也可以到便利店前專門配置的印表機前進行列印工作。
在城市中最怕的是什麼？人有三急，最怕的就是在繁華的大街上早不到廁所。在日本也可以去便利店，便利店裡有免費的廁所服務。就算上完廁所後什麼都不買，服務人員也會笑著歡迎你下次光臨。不過像7-11這種在國外發展很好的便利店，在中國卻不是很理想。可能是因為中國人對吃真的很在乎，中國的美食五花八門，我們還有個口號叫做「民以食為天」。大家覺得是什麼原因呢？
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