新年剛過，許多飽受英語考試折磨的中國人就迎來了兩個好消息：一個是實行了三十年的職稱制度終於迎來了大改革，其中就有對職稱外語考試不作統一要求。雖然去年底，各地已相繼出臺政策，取消了職稱外語考試的硬性要求。但這一次是明確在《關於深化職稱制度改革的意見》的紅頭文件中，開始在全國實施。
還有一則「令人振奮」的好消息是，上周末公布的中國英語水平將有統一度量衡，再過三年，高考英語、四六級英語、職稱英語……都將歸於一個考試——國家英語能力等級考試，這意味著中國英語考試改革將邁向新臺階。
「早就應該改了！」人們在網上歡呼。事實上在中國，有關英語考試的改革一直在有條不紊地進行著，而它的每一次動作的背後都有外媒的目光。
英語考試是「中國人的無奈」
早在去年年底就有官方消息說：中國英語能力等級量表已完成主體研製，預計2017年底公布。同時，國家英語能力等級考試計劃在2020年前逐步推出。這意味著，中國未來將會建立起一個統一的英語測評體系。
最早注意到這一新聞的英文媒體是《亞洲時報》，它在一篇題為《中國將為英語考試統一度量衡》的報導中詳細介紹了這一改革。
文章介紹說，中國英語能力等級量表把中國英語學習者的能力層次初步劃分為9個等級，覆蓋了從低到高各個能力層次。
「為了與國際接軌，中國的度量標準將與國外的英語評價體系保持一致。」 報導引用英語測試專家、廣東外語外貿大學副校長劉建達的話說，比如IELTS（雅思）、TOEFL（託福）和劍橋英語考試等都將與新的考試體系對接。
最新的行動是最有力的證明。就在上個月初，教育部考試中心與英國文化教育協會在中英高級別人文交流機制第四次會議上簽署了「合作開展英國英語考試與中國英語能力等級量表對接研究的諒解備忘錄」。
「這確實可以讓很多人學得更好，因為有了明確的學習目標。」一位外國網友在《亞洲時報》的報導下評論說。
事實上，關於英語考試的改革一直在進行中。
2013年，「俄羅斯之聲」曾報導稱中國計劃考試改革——在高考中取消英語考試。報導中說，教育部研究出一個計劃，從2017年考試在一些省市試點高考取消英語考試，到2020年出臺新的國家英語能力等級考試。「這一改革表明中國正在學習西方，給予學生更多的測試機會。」 一位復旦大學外國語學院教授在接受這家媒體採訪時說。
「俄羅斯之聲」報導截圖。
BBC也在相關報導中詳述了這一改革，但在文章的最後也指出了中國人的無奈，「在中國當今社會，英語被視為職場很重要的技能之一，而且是各大重要考試的必考項目。許多人認為，英語能力不但可以幫助晉升，還是可以增加薪水的重要條件。」
「過不了關，就得魂喪考場」
誰說不是呢？提到英語考試，很多人都有一番血淚史。
中考高考必須考，大學要考四六級，研究生要參加研究生英語考試，出國有出國英語考試，參加工作後，評職稱還要參加職稱英語考試，公派留學要參加全國外語水平考試。如果想申請國外學校，託福、GRE、GMAT、雅思，還有英國的A-LEVEL……林林總總，似乎總也逃脫不掉。
英國《金融時報》關注到中國英語考試的「終身制」，「在學生尋求教育和職業機會的道路上，英語扮演著守門人的角色。」
2013年，該報發表了一篇《英語，傷了我30年》的文章，作者以自述的口吻講述了一個從農村走出的中國人30年學習英語的噩夢：高中三年和英語苦戰，大學四次考四級，最終在畢業前過了六級，而後參加工作在面對外語培訓和國際交流時仍然充滿苦悶和無奈。
就在那一年，還有中國網友竟然跑到美國白宮在線請願網站「我們人民（WethePeople）」上痛訴血淚史，強烈建議美國政府幫忙取消兩個考試：英語四六級考試和高考。
事實上，早在2006年，就有新加坡《聯合早報》報導稱有人驚呼中國已經成了「舉國學英語」的國度。文章稱英語考試是人見人怕：對許多中國大學生而言，英語四六級考試是可怕的夢魘，「過不了關，就得魂喪考場」。而那些有志於到英美加澳等國的大學喝「洋墨水」的中國學子，雅思、託福等英語考試也是可怕的夢魘，斬不了將，就得折戟沉沙。
「大部分的學生反而把大部分的時間放在了英語上。而用在數學、物理、化學、還有我們的母語——漢語上的時間真是少得可憐」「不論什麼考試、學位、招聘都以英語為標準，這根本沒必要」。同一年，有人在英國《金融時報》發表文章《質疑中國英語教育》，控訴中國英語考試。
「中國的英語教育我認為是很呆板的，每天就坐在教室裡聽老師死扣語法，到頭來也就只是應付考試，根本不能交流。這完全失去了學習語言的意義和目的。」一位網友在報導後評論說。
改了考試，還需要改革英語教育
然而更為令人苦惱的是，儘管莘莘學子為了各種英語考試拼盡全力，收穫卻不盡如人意。2015年底，《金融時報》在一篇報導中指出「部分新興市場國家英語能力超越中國」，該文章研究了一份考察各國民眾英語熟練程度的排名榜，中國在排行榜中的名次下降了10位，降至70個國家中的第47名。那位《英語，傷了我30年》的作者也曾悲傷地說:「直到畢業，我都不能完整表達一個句子」。
如今，持續多年的呼聲終於等來了回應。職稱外語考試不作統一要求，英語水平將有統一度量衡，關於英語開始的改革讓不少人看到了曙光，有學者認為，考試的改革需要引起英語教育的變化，以真正扭轉英語應試教育帶給中國學習者的尷尬。
（本文轉自參考消息客戶端；編輯郵箱：shguancha@sina.com）題圖來源:視覺中國 圖片編輯:周寅傑