今天就是北方的小年夜了，在這一天，人們祭祀灶神，在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草。祭灶時，還要把關東糖用火融化粘住灶王爺的嘴，讓它不在玉帝那裡講壞話，也有意為讓灶王的嘴甜，光說好話。
但是南方的朋友們卻並不在今天祭灶過小年，這是為什麼呢？
有一種說法是，雍正年間起，每年臘月廿三皇帝要在坤寧宮祀神，也就是向天地神明匯報一下工作情況。為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月廿三祭灶，並逐漸形成了「官三民四船家五」的傳統。也就是說，官府小年臘月廿三過，一般民家廿四日過，沿湖、海的居民則遵守船家的傳統，為廿五日舉行祭灶。
後來，受官氣影響比較重的北方，民間逐漸演變為廿三祭灶，南方仍沿舊習。
而且南北方在過小年時吃的東西也不一樣。
北方，人們多吃餃子。餃子，又名水餃，原名「嬌耳」，是古老的漢族傳統麵食，距今已有一千八百多年的歷史了。餃子深受中國廣大人民喜愛的食品，是中國北方大部分地區 每年春節必吃的年節食品，北方小年晚上習慣吃餃子，意為給灶王爺送行，取意「送行餃子迎風面」。上供時，餃子要端端正正擺上供臺。此外，民間有「好吃不過餃子」的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的美食。
而在南方部分地區，人們多吃祭灶果。祭灶果是浙江寧波地區有名的特色傳統小吃，是由麻棗，紅白球配上油果、黑白交均糖、芝麻腳骨糖、寸金糖、白麻片、凍米糖組成，是一種老幼皆宜的糕點。甬城老話：「廿三夜祭灶果，吃了乖乖過」一說。多年來，祭灶果的包裝未改，上面印有笑眉舒展的灶王爺。寧波傳統的祭灶果，堅持手工製作，味道歷經百年不曾改變，飽含著美好祈願。一包裡面最少的有六色，多的有八色、十色，逢雙不成單，好比「京八件」，多是由各色點心拼雜而成。
但是無論吃什麼，怎麼過，都飽含了人們辭舊迎新，來年萬事順遂的美好心願。祝大家小年夜快樂！
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