兩點之間直線最短，這是我們耳熟能詳的數學常識。
老外做了一個試驗，讓3個小球從同一高點循著三條軌道落到起始點斜下方的底部某點，其中一條軌道為直線，直接連接了起始點和終點，一條軌道是一條平滑的圓弧，還有一條是比較陡峭的弧線。
試驗結果出人意料，處在直線上的小球，是最後達到終點的那個路徑。
人們總是希望直接高效地達成心願，然而「曲折的道路」常常產生讓人意想不到的效果。
蟬鳴一夏，因為蟄伏了好幾個四季；曇花一現，因為等待了整個白晝。尼採說，一切美好的事物都是曲折地接近自己的目標。
孔子說，欲速，則不達。
老子說，曲則全，枉則直。
欲過籬笆者，必選矮處。滾滾先前的時代車輪，總是先從陳舊事物身上碾過。拆遷之前的老屋原來比周邊的房子更加破舊，更加現代化的大樓卻在此處拔地而起。陳舊的事物，因為發展的步伐，採用了更先進更現代化的技術。
低洼的地勢，不斷地吸納涓涓細流，反而更快地充盈起來。一江春水向東流，海不厭深，足納百川。這就像那些謙下的品質，虛心求教，終於成為知識最淵博的那一位。
於是，老子說，窪則盈，敝則新。
玉子屋的菅原勇是日本外賣之王，他成功的方法超級簡單，就是採用「單一菜單」，一天只賣一種便當。
「單一菜單」實現了大規模批發採購，增強了與供貨商的議價能力，在保持新鮮優質食材的前提下，降低了採購成本；日本的便當多為飯菜分離，「單一菜單」利用統一的配菜模式，使成品製作效率提高了30%；在配送環節，「單一菜單」實現了區域間的靈活調劑，不僅按時將便當送到顧客手中，還把便當廢棄率控制在0.1%以內，大大降低了耗損。
就這樣，處處「精打細算」的玉子屋，以比同行的主力便當便宜20到30日的定價，實現了便宜又好吃的目標。
便宜又好吃，促使訂單不斷增長。玉子屋的便當每日訂單高達13萬份，年營收超過180億日元，直接將菅原勇送上了「日本外賣之王」的寶座。
單一菜單，發揮出「少即是多」的力量！
無獨有偶，森岡督行以「一冊一室」的理念，在寸土寸金的東京銀座，開設了一間15平米書店。一周只賣一本書，卻能在網購書、電子書盛行的年代裡，成功逆襲。
一室一冊，提高了讀者選書效率，綻放出獨特的力量！
某電視劇裡，男主角為了追求女主角。逛街時，當女主角表示喜歡商販攤位上的精緻瓷器時，他便買下攤位上所有的同款瓷器，然後打碎全部，只留下一件瓷器，送給她，並說：這是世上獨一無二的了。哄得女主欣喜不已。
男主通過「少」形成了稀缺和珍貴，得到了女主的芳心。
人們總是希望多多益善，而「少」卻往往能爆發出更加令人驚嘆的力量。
於是，老子說，少則得，多則惑。
曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。
老子以自己的智慧和對社會人生的深刻觀察，在總結古人經驗的基礎上，用充滿了辯證的思想，闡明了事物相互轉化的道理。
《老子》第二十二章原文：「曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以聖人抱一為天下式。不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂曲則全者，豈虛言哉？誠全而歸之。」
在第二章裡，老子通過列舉美醜、善惡、有無、難易、長短、高下、音聲、前後等一系列事物，揭示了事物相互對立和相互依存的普遍形式，在本章裡，則側重矛盾轉化的問題。
世人貪多務得、急功近利，卻往往事與願違。
那麼，我們是不是從事任何事情，是不是曲折一些，謙下一些，簡略一點，才是最佳的選擇呢？
其實不然！
「曲或全、枉或直，窪或盈，敝或新，少或得，多或惑」。都只是我們實現目的的過程形態，對實現目標起著決定性作用的規律，才是核心。
蘇轍說，「聖人動必循理，理之所在，或曲或直，要於通而已。通故與物不迕,不迕故全也。」意思是說，聖人行動必然遵循道德規律，合理的可能是直的，也可能是彎的，只要能夠合理地達到目的即可。合理地達到目的與事物不存在矛盾的，所以能保全事物。
只有時時刻刻遵循規律行事，我們才能達成所願。故而，老子說，是以聖人抱一為天下式。
這就是老子在本章中揭示的第一個理念：抱一守道，即永遠遵循規律來辦事。
當然，除了抱一守道的理念之外，老子還在本章裡提出了另一個觀念。由於「自見」、「自是」等說法，將在第二十四章裡再次提到，因此，我們先賣個關子，到參讀第二十四章時，再來揭曉老子闡述的另一個理念。