海原大地震發生在民國9年（1920年）12月16日晚八時許，中心在海源縣城以西的甘鹽池。海原大地震是中國歷史上最大的地震之一，也是世界上最大的地震之一，故又稱「環球大地震」。關於海原大地震，人們至今記憶深刻，幾乎每家每戶都能講出許多關於海原大地震的各種各樣的故事。
白銀市是海原大地震的重災區，五個縣區都有涉及，其中靖遠、平川、會寧距離震中較近，為極震區，受災十分嚴重。
《甘肅省志•大事記》記載：「極震區包括靜寧、靖遠、會寧、通渭、平涼等縣。共死亡23萬餘人，百萬災民流離失所。災後瘟疫流行，災民被凍、餓、疫疾而亡者甚多。」
《白銀市志》記載：「（民國）9年（1920）12月16日18時30分甘肅58縣發生芮氏8.5級強烈地震，波及13個省區，面積達170萬平方公裡。震中在海原、固原一帶，烈度為12度。極震區在靖遠、會寧、通渭等縣，面積達200平方公裡，全省共死亡23.4117萬人。靖遠、會寧、景泰共死亡6萬多人，其中會寧3萬多人，靖遠2萬多人。牲畜死亡，房屋倒塌。餘震連續兩月，數萬災民流離失所。震後瘟疫流行。」
《白銀區志》記載：「（民國）9年（1920）12月16日 晚9時，強烈地震，境內房屋、窯洞多有毀壞，民眾死于震難者甚多。」此時的白銀區分屬於蘭山道、靖遠縣、皋蘭縣、紅水縣等管轄。
《平川區志》記載：「民國9年（1920）農曆十一月七日晚九時許，區境發生8.5級強烈地震，沿河一帶房屋全部倒塌，人畜傷亡很多。山區窯洞亦全部震塌，死亡尤為慘重。因系晚上就寢時，許多家庭無一生存，餘震延續兩月餘。」
《會寧縣誌》記載：「（1920年）12月16日，全縣發生強烈地震，烈震約20分鐘，各種建築物倒塌嚴重，死亡13942人(《民國9年12月甘肅地震報告》記死亡3萬餘人)，壓死牲畜5萬餘頭，倒塌房屋窯洞八九萬間，山崩106處。縣東災情最重，青江驛甄家灣山體滑坡3處，將響河壅塞成湖。」
《靖遠縣誌》記載：「農曆11月7日晚9時許，地大震，震級為8.5級，連續兩月餘，牆壁傾斜，房屋倒塌，全縣死傷22930餘人。」據武永寶先生考證，靖遠縣實際死亡3.09萬人，傷0.28萬人。
據武永寶先生調查：「地震于靖遠城東區域至打拉池、海原一線最烈。並說，打拉池受震災之烈，連二尺高的牆都沒留下，全搖平了……」「打拉池老文化人齊仲華先生（86歲）回憶說：打拉池民國九年地震，震前一萬人，震後只剩下73人……小水村張家大戶，震前3000多人，震後僅剩下52人！打拉池一帶，由於處於震中中心區域，所以，受害最烈！為靖遠各鄉鎮之首。」
據《靖遠縣新志稿》（範振緒編纂》記載：「民國九年十一月初七日下午九時，忽有聲自東南來，如萬馬奔騰，又如雷震耳，不一秒鐘，屋瓦齊飛，棟育崩隳，立成天災也。倉卒之間，人不之防，無論坐者，非即時死之，即半成殘廢；其逃出屋外者，均立於露天之下，不敢入室，且無室可入，蓋全城屋宇無一間完整者。自十一月起連續震動者不下半年。當初大震時，尚有傾斜未倒屋宇，至十二月十六日下午四時及八時復連續大震兩次，洶湧異常，初次房屋未倒者，經此次震蕩同歸於盡。事後查點，全縣被壓斃者二萬二千餘人，房屋全毀，東區最嚴重，南區次之。當初震時，餘堡地裂巨穴，噴出沙水皆黑，人不能近。劉寨柯搖出古城一座，興堡川狂風引火燒毀民窩鋪（臨時搭建的草棚）數十處，災民逃出者甚少。」以及「所有城垣、公所、學校，損毀殆盡，縣北城灘陷出黑水湖，寬徑三丈餘，深不可測。東川地裂，綿亙數縣，遠長數百裡，若斷若續，遍地裂縫，初見黑煙，繼之以火。其它沿河一帶，地裂為黑河，白河，黃水，紅水。最奇特者，南鄉劉寨一山陷入地中，竟變為砂河，距此山五裡處，湧出古城一座，其大約二頃餘，城垣內高三丈，外高五丈，四周炮臺宛然，惟無雉堞。噫！地質如此變遷，而人民被災慘狀概可知矣！」
《景泰縣誌》記載：「民國9年（1920）12月16日傍晚地震，震中寧夏海源、固原，震級8.5，震中烈度12度。」傷亡3000多人。
從以上資料看出，僅靖遠（包括平川）、會寧、景泰四縣區死亡估計超過4萬人，牲畜無數。
景泰縣發生許多山體滑坡。大蘆塘崩裂米家山30裡、小蘆塘崩裂烏龍山4裡、鎖罕堡（興泉村）米家山陷45裡。
《景泰縣誌》記載：「黃河兩岸，當地震極頻時，河水漫溢，廬舍為墟，居民或浮家泛宅，或沉溺於水。蘆塘、米家山等處，居民多窯居，為害較甚。最輕之處為一條山，房屋坍塌數處，並未傷人。米家山南坡常生窯房屋均倒塌。同日戌時地大震，歷時約五秒鐘，感覺震波自西北來往東南去，隨後不時震動，大小不一，初次勢最猛烈。喜集水、野狐水、趙家水、狼跑水、腦泉、白墩子、崇家澇壩、永泰堡等處皆有傾倒房屋、傷亡人口之事。計死亡118人，傷134人，牲畜死者千餘頭，房屋傾倒千餘間。」
我本人親自考察了會寧青江驛地震遺址和韓集鎮李灣社地震遺址。韓家集鎮雲臺山以東李灣社有一處地震遺蹟，叫任家坪，是海原大地震時山梁滑坡形成的，整個山頭向東北方向前移數百米。傳說，那次大地震之後的幾天裡，還能聽到埋在地下的磨房裡有驢拉磨的聲音，有的還說下場的碌碡跑到了上場裡去了等。在地震遺址附近有兩口水井，相距不過十幾米，但卻一口是甜水，一口是苦水，估計與地震有關，總之奇異故事很多。
據《中國民報》報導「（會寧）青江驛以東，山崩地裂，村莊淹沒，數十裡人煙斷絕，雞犬絕跡」。「青江驛蓮臺土山崩塌三處，其附近之響河被山崩壅塞，上流水積成湖」。「青江驛諸地災情嚴重，伏屍累累，生者啼號，饑寒交迫，扶老攜幼」「青江驛響河上遊滑坡體將2500米的一段河流堵塞，並在其上遊形成了地震堰塞湖。成為中國歷史上最嚴重的地震滑坡」。
會寧縣城以東張城堡、太平店、青江驛諸地災情嚴重，伏屍累累。青江驛當地人周耀祖先生記載：「東五裡橋山顛崩頹，堆滿深谷二裡許，大路不通，水道壅塞。」大地震致使青江驛甄家灣山體滑坡三處，甄家鋪從此消失，響河壅塞成堰湖。青江驛是目前會寧地震遺蹟最多、最清楚的地方。
海原大地震過去已經整整一百年了，大地發生了變化，社會發生了變化，人們已經解決溫飽、進入小康社會，但是，逝去的是我們的親人，永遠不能忘記；當時國之不國，北洋軍閥混戰顧不得民生、民命，戰爭、自然災禍疊加殃及廣大百姓，不堪回首！請看今日，在偉大的中國共產黨領導下，不讓一個人挨餓受凍，保證每家每戶「兩不愁三保障」。在災難面前，我們的黨決不讓一個人無端逝去，特別在這次疫情面前，連百歲以上的老人都要不惜一切代價地搶救、要救活，思前想後，每一個人如何在當代社會做好自己，也為國家、社會做一點工作，使我們成為對待起時代的人！