隨著狗狗年齡的慢慢增長，它們患心臟疾病的機率也會隨之增加。在大型犬群體裡，心臟疾病中最常見的心臟病類型之一就是擴張型心肌病。
1. 什麼是犬擴張型心肌病？
擴張型心肌病
（Dilated Cardiomyopathy，下文簡稱DCM）
是犬類心臟疾病中第二大類最常見的疾病。該病以心室腔擴張（左心室或雙側心室擴張）和收縮功能障礙為特徵，通常可導致充血性心臟衰竭。其主要特點是心肌收縮能力減退，通常伴有心動過速。
我們把心臟比作成一個氣球，那麼具有DCM特徵的氣球則過度膨脹，氣球壁相應地變薄。在長久的狀態下，氣球壁的收縮力也就越來越弱了。
2. DCM高發群體為大型犬
根據某項調查中顯示：在一家醫療機構裡，每600隻犬的轉診病例中，約有2～6隻病犬被診斷為DCM。DCM通常見於大型或巨型犬，某些品種的發病率非常高。
其中杜賓犬的發病率最高（雄性杜賓犬為50%、雌性杜賓犬為33%會有發生擴張型心肌病的可能），其次包括拳師犬、金毛尋回犬和可卡犬等。
按體重劃分來看，通常認為12kg以下犬發病率較低。按性別劃分來看，中老年雄性犬發病率高於雌性犬。因此，飼養雄性大型犬的飼主需對DCM多加留意。
3. DCM的致病因素多元
DCM病因學複雜，相關的有遺傳因素、心臟瓣膜疾病、冠狀動脈疾病、心肌缺血、高血壓、毒素、傳染病以及新陳代謝缺陷等。
遺傳性DCM具有一定的遺傳基礎，患DCM風險已經證實與多基因效應（PDK4缺失和CHr5變異）和一個可能的伴X染色體位點和患DCM風險有關。其他方面，如牛磺酸及L-肉毒鹼的缺乏可導致美國可卡犬、金毛尋回犬及紐芬蘭犬等品種出現DCM。
由於病情發展的隱匿性，該病通常發展數年才表現出明顯的臨床症狀，而嚴重的DCM相關性死亡通常發生在被診斷後的8周內。
4. DCM與狗狗的心臟
我們都知道，心臟是運輸血液的重要器官，心臟輸血功能通過心肌按照正常頻率不停地收縮和舒張來完成。犬的心臟與人一樣，有四個室腔（左心房、左心室、右心房、右心室），心房之間以及心室之間以隔膜隔開，從左心室向全身輸送血液，按照正常血液循環順序將血液輸送到全身。
DCM心臟心室壁變薄，室腔變大▲
DCM患犬因心肌病變，使心臟收縮功能障礙，心輸出量減少。
心臟收縮功能和心輸出功能的損傷會導致心腔進行性擴張。隨著心輸出量減少，神經體液調節機制激活，進而加速心率、提高外周血管阻力和補充循環容量、並進一步加重了心室的擴張、心肌的進行性損傷及舒張壓升高、誘發心肌缺血，最終導致充血性心衰。
5. 疾病存在較長潛伏期
DCM的潛伏期較長，早期的症狀通常不被發現。在出現臨床症狀之前，可能已經潛在發病數月甚至數年之久。臨床症狀的出現可能顯得非常突然或發展迅速。
症狀通常包括：呼吸急促或呼吸困難、運動不耐受、咳嗽或乾嘔、腹圍增加、虛弱無力、嗜睡、厭食、暈厥、腹腔膨脹、體重下降等。
有些患有輕度到中度左室收縮功能障礙犬沒有明顯犬臨床症狀，但影響生存時間的風險因素包括肺水腫、胸腔積液、房顫等。
6. DCM診斷方式有哪些？
對於疾病的診斷，一般通過基因檢測預查、體格檢查、X光檢查、心電圖檢查等方式進行。
體格檢查
患犬常見可視黏膜蒼白、毛細血管在充盈時間延長、精神沉鬱、站立無力；
聽診常見比較柔和二尖瓣反流和/或三尖瓣反流雜音，心率較快，嚴重促呼吸音；
觸診心前區震動明顯，股動脈脈搏微弱而快速。四肢溫度較低。涉及右心時，可見頸靜脈膨脹、肝腫大及腹水。
X光檢查
患犬X光圖像顯示全心增大顯著，左心增大更為顯著（杜賓犬和某些拳師犬主要表現為左心房增大，而很少見明顯的全心增大）。
肺靜脈擴張、肺間質或肺泡水腫X線透射性降低，提示出現左心衰竭和肺水腫；胸腔積液、後腔靜脈擴張、肝臟增大和腹水通常提示右心衰竭。
心電圖
心電圖表現多樣，多數DCM患犬出現心律不齊，P波增寬，QRS波升高和變寬是常見的結果，暗示心臟的擴大和傳導異常。
QRS波群的增寬與心室容積增大、收縮功能減弱和提高發展為心臟衰竭風險等有關，引起突發性死亡和心肌梗塞性心血管死亡，並且DCM患犬QRS延長時有很高的死亡率。
心動超聲
是診斷DCM的最佳方法，可見心室、心房擴張，心室壁變薄。
DCM的診斷基於M型超聲檢查左心室收縮期直徑（>41 mm）和左心室舒張期直徑（>60 mm），短軸縮短率降低（FS<25%）。二尖瓣E點到室中隔間隔距離增加（EPSS＞6 mm）。都卜勒超聲檢查可見輕度到中度的房室瓣反流。但在DCM早期，超聲心動可能不表現異常。
寵耀提示
通常犬主攜犬至醫院診斷時，患犬已經表現出了心臟衰竭症狀。
若在前期提早通過基因篩查確認患病情況，能夠在亞臨床階段給予治療，可以有效延長心臟衰竭的發展並有助於延長存活時間。
7. DCM的治療與建議
治療的目的為改善充血性心衰、提高心輸出量、控制心律失常。改善動物生活質量，並且儘可能的延長動物的存活時間。
①發生急性心衰的病例，要及時輸氧和保溫，肺水腫的病例速尿靜脈或皮下注射。
②如果有胸腔積液，則應進行穿刺引流排液，儘量排乾淨，另外應該送檢胸水做化驗。
③如果X光片顯示有肺水腫時，可用速尿。當病情穩定以後，速尿可減少用量。
④出現陣發性室性心動過速，緩慢推注利多卡因以糾正心律。如果利多卡因無效，換用靜脈緩慢推注普魯卡因糾正心律。
⑤對心房顫動的病例，可通過長期聯合使用地高辛或地爾硫卓來降低心室應答率。
⑥慢性心衰的維持治療使用呋塞米控制肺水腫、胸腔積液或腹水。
⑦依那普利、貝那普利或賴諾普利等血管擴張劑抑制神經體液的調節。
⑧匹莫苯丹具有增加心肌收縮力與擴張血管的作用，當與呋塞米、ACE抑制劑聯合使用，可提高心輸出量增加DCM患犬的存活時間。
⑨存在嚴重的心力衰竭和心源性休克，可用多巴酚丁胺，或多巴胺靜脈滴注以增加心肌收縮力。
⑩心動過速的長期控制可選用胺酮碘或索他洛爾控制心室應答率。β-阻斷劑的選用應在急性心力衰竭症狀控制之後，並從最小劑量開始使用。
飲食中額外補充肉毒鹼和牛磺酸在治療DCM中的作用較好，已逐漸被確認，可延長患犬的存活時間。
同時，可考慮籠養限制運動和低鹽日糧，這有助於降低心臟負擔和水瀦留。
8.提前篩查，把握預治黃金期
對於養犬的鏟屎官，尤其是養大型犬的鏟屎官，在早期對愛犬進行一次DCM篩查十分重要。
通過一次犬遺傳病基因檢測，可確定狗狗是否存在遺傳性DCM風險，也可幫助醫生針對遺傳信息進行提早預治，指導科學用藥，以改善愛犬生活質量，並且儘可能的延長它的存活時間。